八旗制度是清朝主要的統(tǒng)治制度,八旗是清太祖努爾哈赤通過不停的征戰(zhàn),逐步擴(kuò)充而來的。為了保證八旗的戰(zhàn)斗力,努爾哈赤便采取了“分封制”的辦法,給予了旗主很大的權(quán)力。
這個(gè)權(quán)利具體來說就是兩點(diǎn):
第一、八旗之間地位平等,旗主相互沒有統(tǒng)屬關(guān)系,旗主只向皇帝一人負(fù)責(zé)。
第二、旗主就是一旗之君主。各旗主對屬下旗員、兵丁的統(tǒng)屬關(guān)系十分嚴(yán)格。旗人對旗主要有“君臣之分”。
八旗旗主權(quán)利如此之大,威脅到了皇帝的地位,清朝皇帝為了限制這一權(quán)利,出臺了一系列策略,分解這一權(quán)利最主要的就是成立都統(tǒng)制,這一制度從順治帝便開始。
至于說順治為什么要用都統(tǒng)分旗主的權(quán),這一點(diǎn)很好理解。因?yàn)槠熘魇鞘酪u的身份,享有支配奴才的權(quán)力。如果旗主造反,奴才是不能提出反對的。這樣就很不利于皇帝的統(tǒng)治;而都統(tǒng)是官職,是流動(dòng)性官職,有任職期限,只有管轄權(quán),沒有所有權(quán)。都統(tǒng)可以指揮旗人,但是不能把旗人當(dāng)做奴才。
康熙中前期之前,都統(tǒng)一般都是本由本旗的旗人擔(dān)任,旗主也可以出任兼職。從康熙中期開始,都統(tǒng)可以跨旗出任。所謂的跨旗出任,就是說正紅旗的都統(tǒng),不一定是正紅旗的旗人擔(dān)任,什么旗的旗人都可以。這樣一來,都統(tǒng)也就不受旗主的束縛,只向皇帝一個(gè)人負(fù)責(zé)。
因此,從康熙后期開始,各旗旗主也就是徹底變成了“空筒子王爺”。這些旗主老爺在本旗有很高的地位,但就是沒啥權(quán)力。如果不出仕當(dāng)官,就只是個(gè)黃帶子宗室。每月按時(shí)領(lǐng)自己的俸祿,指揮不了旗人。
像《雍正王朝》電視劇里面出現(xiàn)的關(guān)外四位旗主王爺進(jìn)京逼宮這種事情,在歷史上是不可能存在的。
但是,這個(gè)時(shí)期的旗主,仍然可以享受主人的待遇,旗人見了旗主還是要畢恭畢敬。這就好比兒子在外面威風(fēng)八面,回到家里還是得老老實(shí)實(shí),見了爸爸一樣要規(guī)規(guī)矩矩。
然而在乾隆朝之后,由于乾隆不滿意旗主的特權(quán),就對旗主特權(quán)進(jìn)行了削弱。之后的嘉慶和道光兩朝也是數(shù)次削弱旗人對旗主的義務(wù)。所以其實(shí)到后來,根本就不知道各旗的旗主是誰了。因?yàn)椋熘骼蠣斒钦l壓根就不重要。愛是誰是誰,反正旗人對旗主也不需要盡什么義務(wù)了。