晉門閥政治中起過重大作用的士族有瑯邪王氏、高平郗氏、潁川庾氏、譙國桓氏、陳郡謝氏、太原王氏。
瑯邪王氏王導(dǎo)、王敦兄弟與司馬氏“共天下”，開創(chuàng)了東晉門閥政治的格局，建立了祭則司馬、政在士族的政權(quán)模式。
永嘉南渡后，王導(dǎo)始終居機(jī)樞之地，王敦則總征討于上游，王氏家族近屬居內(nèi)外之任，布列顯要者人數(shù)甚多。王氏家族諸兄弟子侄之間時有矛盾，甚至互相殺戮，如王敦殺王澄、王稜，王敦敗死后王舒沉王含、王應(yīng)于江，等等。雖然如此，以王導(dǎo)、王敦為代表所構(gòu)成的王氏家族勢力是非常牢固的，這使“王與馬共天下”的局面在江左維持了二十余年，直到庾氏家族興起，抑制王氏并凌駕于王氏為止。而且，即令是在庾氏代興，王氏家族權(quán)勢發(fā)展越過了自己的頂峰以后，王氏家族的社會、政治勢力以及文化影響仍舊不衰。
高平郗氏初興于漢末魏初的 郗慮、發(fā)展于西晉的 郗隆、顯貴于東晉的 郗鑒、興盛于 郗超。
郗氏家族經(jīng)歷了東漢末年郗慮初入政治時的幼稚而導(dǎo)致失敗，兩晉之間的郗隆由于優(yōu)柔寡斷而在軍事斗爭中被殺，東晉初年時的郗鑒最終依靠自己流民帥的身份建立京口武裝集團(tuán)，在平叛王敦、 蘇峻之亂中建立功勛，入主東晉政權(quán)中樞。
郗鑒在西晉末年，在成為流民帥之前，就已經(jīng)贏得了很高的名望。甚至趙王司馬倫、東海王司馬越都曾征召于他，當(dāng)時八王亂斗正酣，郗鑒不敢輕易在哪個王爺身上下注，于是全都謝絕了。謝絕朝廷征召正是士族名士們最喜歡干的事。洛陽淪陷后，郗鑒未南渡，與宗族鄉(xiāng)黨千余家保據(jù)嶧山（鄒山），受瑯邪王司馬睿委署為兗州刺史，三年眾至數(shù)萬。司馬睿拜郗鑒為刺史，成本只是一張?jiān)t書，其他的支持全無。后來司馬睿詔郗鑒南下任職，意在制衡大將軍王敦，但郗鑒沒去趟渾水。后來石趙對東南用兵，郗鑒的壓力越來越大，恰巧新帝晉明帝司馬紹再次征召郗鑒南下。郗鑒最終決意南下，于元帝永昌元年（322年）七月退保合肥，時距洛陽之陷已是十一年整了。紀(jì)瞻薦郗鑒于晉元帝，元帝征鑒為尚書，入居京都，但是郗鑒部屬仍然只能屯駐合肥，他本人出鎮(zhèn)時也屢居江北。合肥是當(dāng)時軍事要地，與建康為犄角，本不宜由流民帥入駐。郗鑒先是于“永昌初征拜領(lǐng)軍將軍，既至，轉(zhuǎn)尚書，以疾不拜。”領(lǐng)軍掌宿衛(wèi)之任，也不是遠(yuǎn)來流民帥郗鑒所宜領(lǐng)。所以郗鑒一到建康，就有轉(zhuǎn)拜尚書之事，而郗鑒不會不懂內(nèi)情，因而“以疾不拜”。等到王敦勢逼，明帝才真正有了用郗鑒勢力以為外援的要求，遂有對郗鑒假節(jié)鎮(zhèn)合肥之授，郗鑒才有了回到他所統(tǒng)流民的駐地合肥的機(jī)會。可是，王敦又不愿接受這一于己不利的事實(shí)，上表以郗鑒回建康為尚書令。由此看來，郗鑒南來后得入東晉上層集團(tuán)，雖經(jīng)紀(jì)瞻薦引，畢竟還是有此一段若隱若現(xiàn)的曲折過程。其中關(guān)鍵之處是，從朝廷說來，郗鑒可為己用，但他畢竟是流民帥，必須小心謹(jǐn)慎對待，有所防范；從都鑒本人說來，他雖然可以在王敦之亂中為朝廷奧援，但不能脫離隨他南來的兗州流民群體，否則他將失去資實(shí)，一事無成。
原來王敦初叛，是在執(zhí)政王導(dǎo)的默契下進(jìn)入建康的，其直接目的是清君側(cè)，所謂君側(cè)，指明是劉隗、刁協(xié)、戴淵等一批王氏家族的仇人。時門閥士族雖不支持王敦篡奪，也還沒有堅(jiān)決站在朝廷一邊。朝廷對王敦尚不具備明顯的優(yōu)勢。所以明帝只能籌之于較低的士族人物郗鑒、桓彝，而郗、桓籌兵，也只能求之于門閥士族以外的流民。郗鑒以流民帥身分率眾南來，他以后的活動都與流民有關(guān)系，力量的基礎(chǔ)始終是流民。一直到他臨終上疏，還是諄諄以流民事為重。
王敦再次起兵叛變，明帝命“以（郗）鑒尚書令領(lǐng)諸屯營”，郗鑒統(tǒng)領(lǐng)全局，最終成功平叛。明帝病逝后，郗鑒為七大輔政大臣之一，改鎮(zhèn)京口，領(lǐng)徐州刺史，拱衛(wèi)建康。蘇峻之叛時，郗鑒聯(lián)合陶侃、溫嶠一同平叛。戰(zhàn)后郗鑒進(jìn)爵南昌縣公，并且繼續(xù)保留自己的部眾，大本營即設(shè)在京口。關(guān)于京口的作用，歷來史家獨(dú)重謝安以謝玄據(jù)京口創(chuàng)建北府兵之事，這無疑是有理由的。但是北府其所以具有這種地位，其所以能夠發(fā)揮這種作用，首先是由于前此郗鑒的長期經(jīng)營。否則，謝玄也不可能在短期之內(nèi)，在京口建成一支足以支配南北關(guān)系和東晉政局的北府兵。京口在郗鑒經(jīng)營時期，已經(jīng)發(fā)揮頗為顯著的作用，概括言之，有控制三吳、抵御海盜、拱衛(wèi)京師三個方面。
庾、王交惡，當(dāng)時人所共知。王導(dǎo)老謀深算，不事聲張，并圖杜絕“悠悠之口”，這是王導(dǎo)“善處興廢”的一種表現(xiàn)。但是只靠王導(dǎo)的政治才能并不足以息庾亮之謀。郗鑒擁兵京口，力拒庾亮而助王導(dǎo)，才使咸康政局未生大變，使瑯邪王氏地位不墜�！稌x書》卷七三《庾亮傳》：“時（案在咸康中）王導(dǎo)輔政，主幼時艱，務(wù)存大綱，不拘細(xì)目。委任趙胤、賈寧等諸將，并不奉法，大臣患之。陶侃嘗欲起兵廢導(dǎo)，而郗鑒不從，乃止。至是，亮又欲率眾黜導(dǎo)，又以咨鑒，而鑒又不許�！臂b兩次不同意藩鎮(zhèn)起兵廢黜王導(dǎo)之謀，是這一階段東晉政局得以相對穩(wěn)定，內(nèi)戰(zhàn)未再發(fā)生的關(guān)鍵所在。
王導(dǎo)為政“務(wù)存大綱，不拘細(xì)目”，是他一貫作風(fēng)，晚年更是如此。《世說新語·政事》：“丞相末年略不復(fù)省事，正封箓諾之，自嘆曰：‘人言我憒憒，后人當(dāng)思此憒憒。’”“丞相末年”就是指咸康中，也就是庾、王對峙最為緊張的時候。王導(dǎo)憒憒為政，主要目的是和輯士族，求得彼此利益的均衡，特別是使庾、王之間相安無事。
王導(dǎo)在建康執(zhí)政，必須有相當(dāng)?shù)奈淞α粼谏磉呉詾橹С郑蚨坏貌涣_致武將趙胤、賈寧輩�！稌x書》卷五七《趙誘傳》，謂趙胤父趙誘“淮南人也，世以將顯”，父子歷事王敦、王導(dǎo)，為瑯邪王氏故舊。《晉書》卷七八《孔愉傳》，王導(dǎo)“將以趙胤為護(hù)軍，愉謂導(dǎo)曰：‘中興以來，處此官者周伯仁（顗）、應(yīng)思遠(yuǎn)（詹）耳。今誠乏才，豈宜以趙胤居之邪？’導(dǎo)不從�！辟Z寧事跡見《世說新語·賞譽(yù)》“何次道嘗送東人”條注引《晉陽秋》及《魏書》卷九六《司馬睿傳》。賈為長樂人，初自結(jié)于王敦所屬王應(yīng)、諸葛瑤，后投蘇峻為其謀主，又降王導(dǎo)�？磥碣Z寧也是瑯邪王氏故舊，他雖曾與人共勸蘇峻殺王導(dǎo)等諸大臣，但降王導(dǎo)后仍被重用。王導(dǎo)所保全的降將，還有路永、匡術(shù)、匡孝等人。溫嶠曾反對王導(dǎo)褒顯降人之事，見《溫嶠傳》。王導(dǎo)欲引用匡孝，《王蒙傳》謂王蒙致箋王導(dǎo)曰：“開國承家，小人勿用”，不可“令涇渭混流，虧清穆之風(fēng)�！睍子渑c從子孔群本與匡術(shù)有隙，王導(dǎo)為了保全匡術(shù)，令匡術(shù)于座勸孔群酒以釋孔氏之嫌。凡此諸事，都說明王導(dǎo)兄弟輩死亡既盡，實(shí)力已衰，不得不蓄意庇護(hù)武人、降將，以供驅(qū)使，雖受到士族名士的強(qiáng)烈反對亦在所不顧。這些人客觀上都起了支持瑯邪王氏家族地位的作用。其中的路永投降石虎，但那是王導(dǎo)死后的事。
王導(dǎo)雖以武人、降將為爪牙，但是在戰(zhàn)略上所依恃的，卻是以京口為屯兵之所的郗鑒。陶侃、庾亮欲起兵廢黜王導(dǎo)，都要咨之于郗鑒，而郗鑒則具有舉足輕重的否決之權(quán)。陶侃、庾亮如果逆郗鑒之意而勉強(qiáng)行事，勢必形成內(nèi)戰(zhàn)，當(dāng)權(quán)之輩飽受王敦、蘇峻之禍，是不敢貿(mào)然一試的。
郗鑒死于成帝咸康五年（339年）八月，其年七月王導(dǎo)死，翌年正月庾亮死。三巨頭之死全在這半年之內(nèi)，他們之間的復(fù)雜關(guān)系所構(gòu)成的政治暗流，至此應(yīng)當(dāng)不復(fù)存在。但是作為家族，王、庾、郗都還在繼續(xù)發(fā)展。三個家族的后人中雖然未再出現(xiàn)象王導(dǎo)、庾亮、郗鑒那樣足以左右政局的人物，但是原來政局的影響，還若隱若現(xiàn)地存在著并且繼續(xù)起著作用。郗氏部曲義故在京口、晉陵者，郗鑒以田宅處之，他們與郗氏關(guān)系密切，自不待言。郗鑒死后朝廷想綏撫他們，必然要借重郗鑒子侄。所以郗鑒子侄居官者如果不在京口，就在與京口關(guān)系密切的會稽五郡。郗氏住宅、塋冢在京口，其家業(yè)亦有在會稽的始寧、章安等地者。郗氏家族在這一帶的潛在勢力，歷久不衰。郗鑒初鎮(zhèn)京口在成帝咸和元年（326年），郗愔被排擠出京口在廢帝太和四年（369年）。郗氏家族勢力支配京口、晉陵地區(qū)，前后歷時四十三年之久。當(dāng)桓溫已大權(quán)在握、左右政局的時候，執(zhí)政司馬里還力圖掌握京口以保護(hù)建康，把京口交給不附桓溫亦不為桓溫所容的范汪、庾希�；笢厮胤Q京口“兵可用”，必欲取得京口，因而采取了三步對策。第一步，以出軍失期為名免范汪為庶人，接著又以沒郡免庾希徐州職任。庾氏不但如前所述，家于晉陵之暨陽，在京口亦有府第，其家族在這一帶的潛在勢力，是難于鏟除盡凈的。所以桓溫采取了第二步措施，名正言順地以郗愔鎮(zhèn)京口，用來取代庾氏�！稌x書》卷六七《郗愔傳》：愔為輔國將軍、會稽內(nèi)史，“大司馬桓溫以惜與徐、究有故義，乃遷愔都督徐、兗、青、幽、揚(yáng)州之晉陵諸軍事，領(lǐng)徐、兗二州刺史，假節(jié)�！臂瓙直疽浴皼_退”著稱，與桓溫?zé)o爭，但終非桓溫可以放心的人。所以沒過多久，桓溫又采取了第三步措施，于太和四年（369年）北伐過程中逼郗愔交出徐、克，由桓溫并領(lǐng)，結(jié)束了郗氏家族支配京口的時期，也完成了桓氏對東晉上下游諸藩鎮(zhèn)的全面控制。
郗氏京口勢力雖已不存，但由郗鑒開始經(jīng)營的京口重鎮(zhèn)，在東晉的建康政局中繼續(xù)起著關(guān)鍵作用。以后，謝玄在京口，組成了關(guān)系淝水之戰(zhàn)勝敗的北府兵；王恭據(jù)京口，與荊州殷仲堪等聯(lián)兵反對執(zhí)政；劉牢之據(jù)京口，鎮(zhèn)壓東方農(nóng)民起義軍；劉裕據(jù)京口，繼續(xù)鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義軍，又平定桓玄之亂，最后竟以京口方鎮(zhèn)轉(zhuǎn)移晉柞。
劉裕深知京口對建康的重要性，他得勢以后，對京口采取了嚴(yán)密的控制措施，而且以子弟居其任，不授異姓。
東晉的門閥政治，發(fā)端于瑯邪王氏，鞏固則在潁川庾氏。
庾氏在江左之興，主要由于庾氏聯(lián)姻帝室的家族關(guān)系和庾亮出入儒玄的個人素質(zhì)。庾亮好談玄學(xué)，卻不非儒，不廢儒家禮法事功。“風(fēng)格峻整，動由禮節(jié)，閨門之內(nèi)不肅而成”，“時人皆憚其方嚴(yán)”。庾亮出入玄儒，具有玄學(xué)表現(xiàn)和儒學(xué)內(nèi)涵，這種個人素質(zhì)，使他異于其時的多數(shù)名士，而頗類于王導(dǎo)。這大概是庾亮本人后來被明帝重用以平衡王導(dǎo)勢力的一個重要原因。明帝經(jīng)歷了王敦之亂的劇烈震動，對王氏家族更有戒心，親庾亮、疏王導(dǎo)的意向越來越明顯。明帝成年在位，“潛謀獨(dú)斷”（《明帝紀(jì)》），雖袒庾而不縱庾，庾、王之間還不具備公開進(jìn)行傾軋的政治氣候。到了成帝之時，皇帝幼沖，庾太后臨朝，庾亮擁有決斷政事之權(quán)。他執(zhí)政后，一反王導(dǎo)的寬和，依法斷事，又殺南頓王司馬宗等宗室，因而大失人心。后執(zhí)意征流民帥蘇峻入京，造成了蘇峻之亂。京師陷落后，庾亮逃奔尋陽，與江州刺史溫嶠共推荊州刺史陶侃為盟主，平定了動亂。亂事平定后，庾亮出鎮(zhèn)豫州。
東晉之初，皇權(quán)對門閥政治進(jìn)行了兩次重大的反抗。一次是晉元帝假手于權(quán)臣劉隗、刁協(xié)等人，而王敦的反叛打破了這次反抗；另一次是晉明帝假手于宗室、外戚南頓王宗和虞胤等人，而庾亮排闥入宮打破了這次反抗。明帝于士族名士以外，兼用宗室諸王以掌宿衛(wèi)禁旅。虞胤之姊虞妃于明帝有母養(yǎng)之恩，故虞胤情同舅氏，與羕、宗等同為明帝所昵。胤、羕、宗等與士族名士王導(dǎo)、庾亮輩志趣不同。明帝之末，子幼臣疑，似有托后事于胤、羕、宗等之意，利用他們與士族名士的矛盾，共謀廢黜執(zhí)政的王導(dǎo)、庾亮等人。他們以禁兵之力，封鎖宮省，隔絕群臣，以堅(jiān)明帝之意，成廢黜之謀�？梢韵胍�，在這場斗爭中首當(dāng)其沖者，是王導(dǎo)而不是庾亮。其時王敦之亂平息剛剛一年，王導(dǎo)保護(hù)家族利益之不暇，毫無力量參與這場角逐。能否沖破這一局面，維持形成不久、尚待鞏固的門閥政治，關(guān)鍵人物是庾亮。庾亮于此時毅然以帝舅的特殊身份，排闥入見，始得扭轉(zhuǎn)事態(tài)，使門閥士族獲得對宗室諸王的完全勝利。庾、王之間利害不盡相同，而且在明帝時矛盾有越來越明朗化的趨勢。盡管如此，他們在維護(hù)門閥政治方面的立場，則始終是一致的。
晉成帝咸和四年（329）蘇峻之亂平息以后，庾亮引咎出都，以豫州刺史屯駐蕪湖，企圖就近控制朝政，與王導(dǎo)相持。這是東晉建國后在非戰(zhàn)爭狀態(tài)下出現(xiàn)的第一次豫州與揚(yáng)州相持的局面。咸康五年是王、庾兩家士族生死搏斗的一年，搏斗的結(jié)果，暫時只能是持平，這與王導(dǎo)、庾亮相繼死去很有關(guān)系。但是王、庾之死，并沒有結(jié)束這兩個家族之間的搏斗。由于繼王導(dǎo)為相的庾亮弟庾冰，在“人情恇然”（《庾冰傳》）的情況下意在周旋寧息，王、庾矛盾暫時在寧靜局面下轉(zhuǎn)為暗流，維持了兩年多之久。
庾亮兄弟輩的重要活動之一，是經(jīng)營北伐。庾氏經(jīng)營北伐的直接目的，不在于進(jìn)行境外的軍事活動，而在于取得并牢固掌握襄陽。襄陽是梁州州治所在，有流民武裝可用，是荊州的屏藩。庾亮、庾翼相繼以北伐為名，終于把襄陽區(qū)域的桓宣勢力排除，控制了江州以上全部地境，并一度遣軍入蜀。庾氏在上游所據(jù)領(lǐng)域之大，聲勢之顯，是前此王敦、陶侃諸人所不能及的。庾氏在上游的經(jīng)營歷時十余年，時間可謂不短，但是庾氏勢力的衰敗，卻發(fā)生在瞬息之間。潁川庾氏庾亮這一輩確實(shí)個個都是人物，庾亮、庾冰、庾翼再加上晉明帝的皇后（成帝時期的庾太后）。可是庾家興盛也僅僅局限在了庾亮這一輩。庾亮去世的早，王導(dǎo)去世后沒多久庾亮也跟著去了。因?yàn)槁犎♀妆慕ㄗh，晉成帝司馬衍在臨死時將皇位讓給了自己的弟弟司馬岳。因?yàn)閾砹⑺抉R岳有功，潁川庾氏的權(quán)利達(dá)到頂峰。庾冰掌控中樞，庾翼則在襄陽守著庾家的長江上游的基本盤。
可是好景不長，司馬岳在位兩年就去世。司馬岳去世的時候，庾冰、庾翼兄弟建議司馬岳將皇位給會稽王司馬昱，可司馬岳卻聽了中書監(jiān)何充的建議將皇位給了皇子司馬聃。因?yàn)橥馄萆矸莸脛莸臐}川庾氏，權(quán)傾朝野，而且立儲問題上不向著自己兒子，新掌權(quán)的皇太后褚蒜子自然將庾氏作為了打壓的對象。而庾冰、庾翼先后去世之后，庾家一下子就衰落了。潁川庾氏興起的很慢，衰落的卻很快。庾氏在長江上游，以襄陽為中心經(jīng)營的勢力范圍，因?yàn)殁资系募眲∷ヂ�，而落入了譙郡桓氏之手。
庾氏上游經(jīng)營的成果，沒有使庾氏門第延綿久長，卻使龍亢桓氏的桓溫得此以為基業(yè)，驟然在上游興起，代替庾氏。庾氏為桓氏驅(qū)除，使東晉門閥政治的演化，逐步進(jìn)入又一高潮。
桓氏出自譙郡龍亢，祖桓彝南渡，與東晉先后執(zhí)政諸士族相比，門戶地位不高。史籍均謂桓彝為東漢大儒桓榮之后。晉穆帝一朝政局，語氣之間不無微詞，但畢竟認(rèn)為這十余年間疆埸時聞北伐，江漢久息風(fēng)濤，是東晉南渡以來少有的安定時期。這個時期人物風(fēng)流，清言雋永，是江左上層社會中的一個特色。桓溫勢力的興起，也是在這個時期。桓溫出督荊州，在永和元年。永和政局，是以中樞司馬昱、殷浩為一方，以上游方鎮(zhèn)桓溫為另一方的實(shí)力相持。司馬昱、殷浩的中樞秉權(quán)集團(tuán)，基本上是一個名士清談集團(tuán)，夙有盛名但并無經(jīng)綸世務(wù)的才力。所以中樞的重心是不穩(wěn)定的，只是靠豫、徐方鎮(zhèn)的支撐，才能免于被桓溫顛覆的危險。上游桓溫繼承了庾氏兄弟長期經(jīng)營的局面，擁有荊、梁等八州廣大地區(qū)，又有以徐寧為刺史的江州作為與下游豫、揚(yáng)之間的緩沖地帶，因而自成體系，獨(dú)立發(fā)展。但桓溫也亟須乘時立功以增望實(shí)，才能在與朝廷相持中保持主動地位。永和年間中樞與上游方鎮(zhèn)之間的基本態(tài)勢如此，雖然關(guān)系有時緊張，但雙方之間尚不存在以兵戎相威脅的危急情況。永和五年，石虎死，北方混亂，東晉相持的雙方借以自重的主要手段，都是搶奪北伐旗幟，企圖在聲勢上壓倒對方，以圖鞏固自己在江左的地位，擴(kuò)大自己的影響�；笢貜U黜殷浩，總攬北伐之任，在永和十年。此后桓溫逐漸坐大，以致專擅朝廷。
永和年間，庾氏勢力驟衰，謝氏、桓氏家族乘時而起，地位漸重。
東晉時期，陳郡謝氏家族地位迅速上升，其契機(jī)大體是：一、兩晉之際，謝鯤由儒入玄，取得了進(jìn)入名士行列的必要條件。謝鯤其人，于放浪中有穩(wěn)健，并非完全忘情物外，這就為他的子侄不廢事功、逐漸進(jìn)入權(quán)力中心留有余地。二、穆帝永和以后，謝尚兄弟久在豫州，在桓溫與朝廷抗?fàn)幍倪^程中培植了自己的力量，取得舉足輕重之勢，使謝氏成為其時幾個最有實(shí)力的家族之一。三、謝安憑借家族勢力和拒抗桓溫的機(jī)緣，得以任綜將相；又以淝水之戰(zhàn)的卓越功勛，使謝氏家族地位于孝武帝太元間進(jìn)入士族的最高層。此后謝氏權(quán)勢受制于會稽王司馬道子，謝安、謝玄被解兵權(quán)，旋即相繼去世，但其家族地位卻穩(wěn)定在一個極限水平上，一直延伸至南朝之末為止。
太原王氏，總的說來始終是依附于司馬氏皇權(quán)或相權(quán)而發(fā)展。
這家士族在東晉門閥政治中的地位，遠(yuǎn)不如前此居位的各家士族重要，因而不甚為史家所注意。其實(shí)就東晉居位擅權(quán)的各個門閥士族而言，其家世的淵源和門第的顯貴，只有瑯邪王氏可以和太原王氏相比。這兩個王氏家族，一個佐東晉以興，一個伴東晉而滅；一個開門閥政治之端，一個附門閥政治之尾。也許我們可以借用“王與馬，共天下”之語，來說明東晉一朝的門閥政治以門第最貴的王氏家族始，也以門第最貴的王氏家族終。不過這樣一來，“王與馬，共天下”的意義就超過了諺語原來意義的范圍，而成為讖語了。
太原王氏影響東晉政局的時間，是在淝水戰(zhàn)后至桓玄之叛的約二十年中。由于淝水戰(zhàn)后司馬皇室力圖振興皇權(quán)和相權(quán)，由于太原王氏作為當(dāng)政的士族已經(jīng)沒有兵權(quán)和沒有足為時局重心的人物而不同于前此的王、庾、桓、謝諸族，所以太原王氏只能是依附于而無力超越于皇帝（孝武帝）或相王（會稽王司馬道子）的權(quán)威而起作用。我們可以說，太原王氏居位的門閥政治，實(shí)際上是回歸皇權(quán)政治的過渡的一步，是東晉嚴(yán)格意義的門閥政治的終場。
歷史的發(fā)展往往多有反復(fù)，特別是在其轉(zhuǎn)折時期。行將退場的門閥士族階層并不愿意就此退場，所以有桓玄之叛成為門閥政治的回光返照。力圖振興的皇權(quán)不可能在業(yè)已腐朽的司馬氏皇族手中得到振興，因而有劉裕等人物之起，成為門閥政治的“掘墓人”。
