武則天踩在自己兒子的身上稱帝達(dá)15年之久，到年老時(shí)，這位中國唯一的女皇在選擇繼續(xù)人，究竟是立兒子還是侄兒上頗為頭疼。
剛開始，武則天也偏向立侄兒為接班人，但一來她的侄兒不爭氣，個(gè)個(gè)是紈胯子弟，胡作非為，昏庸荒淫，沒有＂君主＂的仁德之氣和霸氣。比如說武則天最為器重的侄子武承嗣便是個(gè)心狠手辣，驕橫跋扈的人，他壞事干盡后，為朝野上下所不恥。因此，讓他們接班，武則天很不放心，怕江山毀在他們手上。
另一方面，兒子親于侄兒。兒子是她親生的，和她血脈相連。侄兒也是她的嫡親，是外戚勢力的最核心力量。但兩相比較，兒子顯然要親于侄兒。在前二子已死的情況下，其第三子李顯顯得忠厚老實(shí)，為人也文雅大方，因?yàn)槭牵?zhǔn)皇帝＂（曾當(dāng)過皇帝）在朝中的呼聲很好，大臣多半支持他繼位。
這一點(diǎn)，武則天的一位寵臣狄仁杰就曾這樣勸說過武則天：“立子，則千秋萬歲后配食太廟，承繼無窮；立侄，則未聞侄為天子而附姑于廟者也�！蔽鋭t天聽后，很受震撼，最終決定讓李家人當(dāng)接班人。
公元699年，武則天立了廬陵王李顯當(dāng)太子，并采取聯(lián)婚政策維持李家和武家的關(guān)系。公元 705年，張柬之發(fā)動(dòng)了神龍革命，武則天被迫提前退位。李顯復(fù)辟后，又把國號重新改為唐，出軌的盛唐又使入了正軌。
