它被史學(xué)家定義為“貧窮的、天主教的、內(nèi)陸的不列顛——領(lǐng)土被敵人而非海洋包圍”；它以“只要我們活著，國家不會滅亡”警醒鞭策國民勿忘歷史；它在中世紀(jì)“百年輝煌”500年后以加入歐盟為契機(jī)迎來新的“甜蜜機(jī)遇”。
波蘭共和國，面積31.2萬平方公里，人口近3794萬（2016）。
全境地勢平坦，呈南高北低、中部下凹狀，國土的75%在海拔200米以下，地理上屬波德平原，僅3%的地區(qū)海拔在500米以上。這里河湖密布，河流均屬波羅的海流域，9300個(gè)湖泊占全國面積的1%稍多。波蘭屬海洋性向大陸性氣候過渡的溫帶闊葉林氣候，春、秋氣候宜人，夏季涼爽，冬季寒冷潮濕。
波蘭擁有較豐富的礦產(chǎn)資源，以煤、硫磺、銅、銀等聞名，波蘭是全球最大的琥珀加工和集散地、國際琥珀總部和年度展會所在地。波蘭硬煤儲量約459億噸，褐煤139億噸，分別可供開采150年和30多年，油氣等不能自給。
波蘭是世界上族裔同質(zhì)性最強(qiáng)的國家之一，宗教信仰亦然。波蘭人占人口總數(shù)的98%，波蘭語為官方語言，屬印歐語系的西斯拉夫分支，用拉丁字母書寫。居民的95%信奉天主教。全國人口城鄉(xiāng)之比為60.2%:39.8%。海外波裔人超過1300萬，其中美國850萬。
學(xué)者以鄉(xiāng)村教堂作為波蘭的文化象征，進(jìn)而指出“波蘭所走道路主要受到其農(nóng)民根基、異族統(tǒng)治歷史和天主教三個(gè)因素的影響，三者決定了波蘭人民對自己的認(rèn)識，決定了波蘭人的行為方式和習(xí)俗”。
學(xué)者由此斷言：教堂是波蘭人的避風(fēng)港、精神家園，波蘭人的意思就是天主教徒，天主教和波蘭特征在一定程度是等同的。該國一直保持小村鎮(zhèn)為基礎(chǔ)的傳統(tǒng)社會結(jié)構(gòu)，農(nóng)民構(gòu)成了最基本、最主要的社會力量。
波蘭從公元966年接受天主教為國教，它在波蘭歷史和社會中有著無可替代的地位，在國家淪陷民族存亡的生死關(guān)頭，教會起著維系統(tǒng)一、警醒人民時(shí)刻不忘波蘭人責(zé)任和義務(wù)的重要作用。波蘭人篤信天主教千年不渝，鄉(xiāng)村教堂遍布全國各地，并且均坐落于村鎮(zhèn)的中心或山丘顯眼處。據(jù)稱波蘭所有重大節(jié)日都是宗教節(jié)日，波蘭人一般紀(jì)念慶祝自己的“取名日”而“忽略”生日，取名日實(shí)為同名圣徒紀(jì)念日。
波蘭人老實(shí)、冷漠、多疑，與世無爭；自由奔放，熱衷走南闖北，追求新奇；重視創(chuàng)新，恪守紀(jì)律，謙卑而自抑；喜歡安靜、平和，有時(shí)不乏浪漫之情；性格中不無倔強(qiáng)，甚至頑固；他們?yōu)樽杂刹慌铝餮�，卻害怕為創(chuàng)業(yè)而流汗……
公元966年是波蘭歷史的“元年”，皮亞斯特王朝大公帶領(lǐng)臣民皈依基督教。1320年，皮亞斯特王朝統(tǒng)一波蘭，國王在克拉克夫加冕。1386年，波蘭王國與立陶宛大公國聯(lián)合形成雅蓋洛王朝的大波蘭。公元1500年，大波蘭統(tǒng)轄110萬平方公里范圍內(nèi)的多民族、多信仰居民750萬人，成就“百年輝煌”。1569年7月，波蘭—立陶宛聯(lián)邦誕生，首都從克拉科夫遷至華沙，史稱第一共和國，它一直延續(xù)到1795年波蘭亡國。
1772、1773、1795年，波蘭被沙俄、普魯士和奧地利三次瓜分殆盡，它從歐洲地圖上消失了123年。1806年，東布羅夫斯基率軍解放奧地利占領(lǐng)的波蘭土地。1830、1848、1863年，波蘭先后爆發(fā)大規(guī)模反抗俄國統(tǒng)治、爭取民族獨(dú)立的武裝起義。無產(chǎn)階級革命導(dǎo)師馬克思、恩格斯盛贊波蘭民族為“歐洲不死的勇士”、“波蘭人和革命者是同義詞”、“一直以全世界革命戰(zhàn)士的身份進(jìn)行戰(zhàn)爭的民族”，稱波蘭為“東歐民主策源地”。
1918年10月，第二共和國誕生，民族解放和統(tǒng)一事業(yè)的領(lǐng)袖畢蘇斯基執(zhí)掌國家。20世紀(jì)30年代后期，地緣政治中脆弱的波蘭面臨納粹德國和紅色蘇聯(lián)的雙重?cái)D壓，1939年9月，波蘭成為二戰(zhàn)全面爆發(fā)最先“罹難者”。
戰(zhàn)后，波蘭成為社會主義陣營中的一員。1989年，團(tuán)結(jié)工會大選獲勝，開啟市場經(jīng)濟(jì)進(jìn)程。
作為“新歐洲”的領(lǐng)軍者，波蘭融歐、反俄、親美堅(jiān)定不移。1999年，它是北約東擴(kuò)的首批成員之一，2004年加入歐盟至今，經(jīng)濟(jì)保持近4%的年均增長速度，還躲過2008年金融危機(jī)的不利影響，成為歐洲發(fā)展最快的國家之一，在自由和競爭力經(jīng)濟(jì)體排名中地位穩(wěn)步攀升。2016年波蘭實(shí)現(xiàn)GDP4695億美元，貧困率為17%，預(yù)期壽命78.2歲。它是申根公約國，不在歐元區(qū)內(nèi)。
波蘭在經(jīng)濟(jì)和文化上靠近“母親歐洲”，在安全與外交方面倒向“父親美國”，接受反導(dǎo)系統(tǒng)和美軍基地......歐洲輿論認(rèn)為，作為曾被德國和俄國控制幾個(gè)世紀(jì)的國家，“歷史特點(diǎn)”是一種讓西歐國家費(fèi)解的強(qiáng)烈情緒，它是波蘭在大西洋兩岸彼此疏遠(yuǎn)之際依賴美國的根源。
