在中國(guó)古代“鹽”曾是比金子還值錢“天藏之物”。在古代農(nóng)耕時(shí)代,只有鹽和鐵不是自給自足的生活物資,除了產(chǎn)鹽地外,其他地方的鹽很貴。
古代的食鹽專賣,相當(dāng)于變相的人頭稅,鹽的制造流通比較好控制,朝廷或鹽商就在鹽上做文章。后來采用鹽引制度,這些鹽商相當(dāng)于朝廷的包稅人。鹽作為百姓的必需品和消耗品,屬于當(dāng)時(shí)大額消費(fèi)支出之一。
鹽是古代極少數(shù)能夠大批量生產(chǎn)且可以長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)谋匦杵。食鹽不會(huì)變質(zhì)也不會(huì)腐敗,而且體積小價(jià)值高還便于運(yùn)輸,這點(diǎn)和糧食根本不同,古人不可能壟斷糧食生產(chǎn),但鹽可以。
鹽的壟斷就會(huì)帶來溢價(jià),就出現(xiàn)了販賣私鹽的人,而官府又跟私鹽勾結(jié),任意調(diào)價(jià),鹽就更貴了。
還有就是古代交通、信息不如現(xiàn)代發(fā)達(dá),成本很高,而現(xiàn)代制鹽工業(yè)發(fā)達(dá),成本肯定低了。
總之,科技發(fā)達(dá)使現(xiàn)代鹽便宜,古代鹽貴,在于“物以稀為貴”。
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古代制鹽圖
古代買鹽執(zhí)照