“焚書坑儒"是中國歷史上的一起重大事件，影響深遠。
秦統(tǒng)一中國后，諸子百家的學術爭論一直沒有停止。以李斯為代表的荀子學派、法家學派與孔孟正統(tǒng)儒學的斗爭，最終導致了“焚書坑儒"事件的發(fā)生。
引發(fā)“焚書坑儒"的直接原因，主要集中在兩件事情上：一是中央集權與分封諸侯的爭論上，以丞相王綰為首的群臣，主張在燕、齊、楚等離秦較遠的地方分封皇子為王；廷尉李斯主張行施郡縣制度，反對分封。二是博士淳于越主張學古法，“封子弟功臣，自為枝輔"，以鞏固秦政權。已當上丞相的李斯斥責儒生不師今而學古，各尊私學，誹謗朝廷，惑亂民心。并借此向秦始皇建議：除了史官所藏秦國史記外，別國史記一概燒毀；除了博士官所藏圖書，私人所藏儒家經典和諸子書一概送官府燒毀。下令后三十天不送所藏私書到官府，罰筑長城四年。聚談詩書的人斬首，是古非今的人滅族，只有醫(yī)藥、卜筮、農作書不禁。民間嚴禁私學，“若欲有學法令，以吏為師"。李斯的建議，正符合秦始皇維護君主專制的需要，因此，他當即下令全國執(zhí)行。這就是歷史上的“焚書"事件。
“焚書"的第二年，盧生、侯生等方士和一些儒生議論朝政，還有人求仙不得，畏罪逃走。秦始皇大怒，下令追查、逮捕儒生、方士四百六十余人，“皆坑之咸陽"。這就是歷史上的“坑儒"事件。
