這個問題沒有確切的記錄,但是英軍使用毒氣彈這個事我認為有。
將毒氣第一次用于戰(zhàn)爭的是英國人與布爾人的戰(zhàn)爭,當時英國人在戰(zhàn)場上使用了一種大規(guī)模殺傷性生化武器,這種武器就是列低炮彈。列低炮彈就是毒氣彈。
當時八國聯(lián)軍在進攻天津時由于進攻受挫,英國人使用了從南非運來的兩門新式大炮,應(yīng)該就是用來發(fā)射毒氣彈的“列低炮”。
清代的《西巡回鑾始末記》中有過關(guān)于這方面的記錄,描述詳盡而細致:
“城內(nèi)唯死人滿地,房屋無存。且因洋兵開放列低炮之故,各尸倒地者身無傷痕居多。蓋因列低炮系毒藥摻配而成,炮彈落地,即有綠氣冒出,鉆入鼻竅內(nèi)者,即不自知殞命,甚至城破3點鐘后,洋兵猶見有華兵若干,擎槍倚墻,怒目而立,一若將欲開槍者,然及逼近視之,始知已中炮氣而斃,只以其身倚戧在墻,故未仆地。”
還有當時一些新聞媒體的報道也能從中看到一些端倪,這是當時很有影響力的報紙《申報》的報道:
敵人之攻天津城何以民人竟死亡殆盡,曰此用氯氣炮之故也。考氯氣一物,醫(yī)家用之解毒,然其性實甚毒烈,入口鼻可立斃。西人取以實炮中,不待彈及其身,但使其氣吸入口鼻中,罔有不迷蒙而仆者,然其殘忍實出情理之外,故泰西戰(zhàn)陣之上鮮有用以斃敵人者。
從《西巡回鑾始末記》和《申報》的報道中我們可以明顯的感覺英國人在進攻天津時用的就是毒氣彈,毒氣是氯氣。
但也有人認為當時英國新研制的一種炸藥“苦味酸”炸藥在爆炸時也會產(chǎn)生黃綠色的煙霧,煙霧雖然有毒但卻不是傳統(tǒng)意義上的毒氣彈。
1868年狄肯和洪特發(fā)明了用氯化銅作催化劑,在加熱時,用空氣中的氧氣來氧化氯化氫氣體制取氯氣的方法,那時人們已經(jīng)可以大規(guī)模的制造氯氣,所以在1900年八國聯(lián)軍入侵中國時英軍完全有可能使用了列低炮毒氣彈。