自華盛頓在1791年就任首任總統(tǒng)開(kāi)始，在美國(guó)200余年的歷史進(jìn)程中，已有45人擔(dān)任過(guò)總統(tǒng)，雖然美國(guó)憲法并未規(guī)定總統(tǒng)卸任后不得再度參選，但到目前為止，僅有1人在卸任后再次通過(guò)競(jìng)選上臺(tái)。此人，便是美國(guó)第22任、24任總統(tǒng)格羅弗·克利夫蘭。
克利夫蘭，1837年生于新澤西州卡德維爾一個(gè)公理會(huì)牧師家庭，在兄弟9人中排行第5，自幼便以聰明伶俐、才思敏捷見(jiàn)稱。1859年，22歲的克利夫蘭考取律師資格后，與好友一起在布法羅開(kāi)了家律師事務(wù)所，在幫人打官司的同時(shí)，還積極參加民主黨舉行的政治活動(dòng)，很快便嶄露頭角。1881年，克利夫蘭當(dāng)選為布法羅市長(zhǎng)，次年競(jìng)選紐約州長(zhǎng)成功，由此成為全國(guó)性焦點(diǎn)人物。
在擔(dān)任布法羅市長(zhǎng)時(shí)，克利夫蘭屢屢拒絕黨內(nèi)同志要求分享政治權(quán)力的要求，并多次否決他們企圖攫取財(cái)政收入的政策法案，因而獲得“否決市長(zhǎng)”的綽號(hào)。而在州長(zhǎng)任上，克利夫蘭延續(xù)這種風(fēng)格，并把“政府機(jī)關(guān)應(yīng)該得到公眾的信任”作為行動(dòng)口號(hào)，因而獲得大批選民的擁護(hù)。然而，克利夫蘭的做法引起某些黨內(nèi)大佬的不悅，其中尤以湯瑪尼·霍爾為甚。
1884年，雖然遭到霍爾及其盟友的強(qiáng)力阻撓，但擁有超高人氣的克利夫蘭，還是順利地成為民主黨總統(tǒng)候選人，并在年底的決戰(zhàn)中擊敗共和黨候選人布萊恩，當(dāng)選為美國(guó)第22任總統(tǒng)，時(shí)年才47年。自詹姆斯·布坎南（1857-1861年在任）之后，由于南北戰(zhàn)爭(zhēng)的影響，民主黨在長(zhǎng)達(dá)24年的時(shí)間里始終無(wú)緣總統(tǒng)職位，而克利夫蘭打破這一“魔咒”，頗具象征意義。
克利夫蘭上臺(tái)伊始，面臨著機(jī)構(gòu)改革、關(guān)稅紛爭(zhēng)、工人罷工等諸多難題，而他的應(yīng)對(duì)之策是進(jìn)行大刀闊斧的改革。在4年任期內(nèi)，克利夫蘭強(qiáng)制推行文官制度改革，借此罷免近10萬(wàn)共和黨人的官職，并換上民主黨人。在經(jīng)濟(jì)方面，克利夫蘭強(qiáng)調(diào)穩(wěn)定幣值和經(jīng)濟(jì)，力圖維持、制訂有利于民主黨利益的低關(guān)稅政策。除此之外，克利夫蘭強(qiáng)力鎮(zhèn)壓工人罷工，并勒令鐵路公司退出了近8千英畝非法占用的土地。
克利夫蘭的政策雖然取得某些成效，但在很大程度上卻激化了社會(huì)矛盾，加深共和黨、民主黨之間對(duì)立情緒，加之黨內(nèi)對(duì)手霍爾等人在背后不斷搞鬼，所有這一切都不利于他競(jìng)選連任。果然，在1888年的大選中，克利夫蘭以微弱劣勢(shì)敗給共和黨候選人小哈里森，并在次年3月黯然交出總統(tǒng)職位。然而，克利夫蘭對(duì)此并不甘心，在離開(kāi)白宮前向支持者發(fā)下誓言，稱4年后他一定會(huì)“王者歸來(lái)”。
克利夫蘭沒(méi)有食言，雖然再度遭到霍爾的強(qiáng)力阻撓，但他還是順利地成為民主黨總統(tǒng)候選人。在1892年的大選中，雖然時(shí)任總統(tǒng)小哈里森占盡政治資源，但由于在任內(nèi)推行的《麥金利關(guān)稅法案》極具爭(zhēng)議，讓他失去很多潛在支持者，因此讓克利夫蘭大得其利。最終，克利夫蘭以絕度優(yōu)勢(shì)擊敗小哈里森，再次榮登總統(tǒng)寶座，而他也是迄今為止唯一一位在下臺(tái)后再度當(dāng)選者。
克利夫蘭重新上臺(tái)伊始，由費(fèi)城雷丁鐵路公司破產(chǎn)觸發(fā)的金融風(fēng)暴席卷美國(guó)，引發(fā)長(zhǎng)期而慘重的經(jīng)濟(jì)大蕭條，一直持續(xù)到1897年才趨于結(jié)束。為了解決危機(jī)，克利夫蘭宣布恢復(fù)金本位制、向大財(cái)團(tuán)舉債，并動(dòng)用軍隊(duì)鎮(zhèn)壓鐵路工人在芝加哥舉行的大罷工。然而，這些措施并未取得積極效果，甚至在一定程度上還激化了社會(huì)矛盾，為他招致普遍的批評(píng)。
19世紀(jì)末，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)發(fā)生巨變，出現(xiàn)了諸如摩根財(cái)團(tuán)、洛克菲勒財(cái)團(tuán)等大型托拉斯組織，它們?cè)趬艛鄧?guó)內(nèi)市場(chǎng)后，迫切希望能打開(kāi)國(guó)外市場(chǎng)。順應(yīng)這種呼聲，克利夫蘭在對(duì)外政策方面采取積極姿態(tài)，追求擴(kuò)大美國(guó)在拉美的勢(shì)力范圍，并謀求向遠(yuǎn)東及太平洋地區(qū)進(jìn)行擴(kuò)張。正因如此，克利夫蘭招致愛(ài)好和平人士的批評(píng)，并獲得“好戰(zhàn)總統(tǒng)”的稱號(hào)。
1897年3月4日，克利夫蘭結(jié)束第二個(gè)任期，此后返回新澤西州居住，先后在普林斯頓大學(xué)和1家人壽保險(xiǎn)公司任職。由于任期并不連接，加之推行的政策飽受爭(zhēng)議，因而歷史學(xué)家對(duì)克利夫蘭的評(píng)價(jià)并不高，甚至稱呼他為“虎頭蛇尾”總統(tǒng)，但克利夫蘭對(duì)此卻并不認(rèn)同。1908年6月24日，克利夫蘭因心臟衰竭去世，終年71歲，臨終遺言是“我竭盡全力做到問(wèn)心無(wú)愧”。
說(shuō)句題外話，克利夫蘭是美國(guó)首位在本土接見(jiàn)中國(guó)政府首腦的總統(tǒng)。1896年8-9月間，時(shí)任清朝文華殿大學(xué)士、直隸總督的李鴻章率團(tuán)訪問(wèn)美國(guó)，并得到克利夫蘭總統(tǒng)的熱情接待。克利夫蘭不僅派長(zhǎng)子到紐約迎接李鴻章，而且還專程從華盛頓趕來(lái)跟他進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的秘密會(huì)談，并為李鴻章盛大的歡迎宴會(huì)，極盡尊敬之能事，這也算是中美交往史上一段佳話了。
參考書(shū)目：《美國(guó)總統(tǒng)全傳》
