第二社螃蟹宴,地點在藕香榭,湘云做東,寶釵出資,出席者有賈母、王夫人、薛姨媽、鳳姐、寶玉、黛玉、寶釵、三春、李紈、余者丫鬟婆子不計其數。薛家出了幾筐螃蟹,幾壇好酒,四五桌果碟。
第三社蘆雪庵聯詩,地點在蘆雪庵,李紈做東,寶玉、黛玉、湘云、寶釵、探春各出一兩銀子,李紈自己再添補,出席者有李紈、寶玉、黛玉、湘云、寶釵、探春、寶琴、邢岫煙、李紋、李綺、香菱、鳳姐、平兒。有好酒,糟鵪鶉、賈母處要的鹿肉,蒸的大芋頭,果碟。
第四社桃花社,地點在瀟湘館,黛玉做東,出席者有湘云、寶玉、黛玉、寶釵、寶琴、探春、李紈。黛玉備了幾色果點。
情況大致如此,可以看出,起社并不需要花很多錢,出茶水點心也可以結社。如海棠社和桃花社,重點在作詩而不是宴飲。
蘆雪庵聯詩有點特殊,第一是人多,其次大多是親戚,最后是因為冬天很冷,李紈起社必須得照顧到所有人,所以要一個很大的空間,要暖和,有熱炕有滾酒,點心一放就冷,果碟也冷,大家更傾向熱食。順道吐槽一下李紈確實摳門,真的跟小姑娘們要錢。
但螃蟹宴是秋天,不存在需要熱食的問題,像探春黛玉那樣,茶水點心起社也可以啊,難道湘云連果碟點心錢都拿不出了?
2、螃蟹宴的服務對象
螃蟹宴并不是為詩社準備的。
湘云對大家的承諾是做東邀社,也就是詩社內部活動,我們知道詩社也就那么幾個人,寶玉黛玉寶釵三春李紈,加上湘云也就八個人。
八個人的茶水點心錢,湘云出不起嗎?
寶釵說:
一個月通共那幾串錢,你還不夠盤纏呢!瓫r且你就都拿出來,做這個東道也是不夠。
幾串錢是多少錢?我們知道在《紅樓夢》中一兩銀子大約是一吊錢,一吊錢等于四串錢,一串錢等于二百五十個銅錢。
賈府姑娘一個月二兩,湘云一個月幾串錢,也就是說湘云一個月可能是一兩多。
一兩銀子不夠茶水點心嗎?晴雯病了一回有個細節(jié),麝月和寶玉不知道一兩銀子有多少,那么湘云知道嗎?
總之寶釵告訴湘云,一兩銀子是不夠做東的,所以湘云憋屈了。
于是寶釵提出了她的主意:
前日姨娘還說要請老太太在園里賞桂花吃螃蟹,因為有事還沒有請呢。你如今且把詩社別提起,只管普通一請。等他們散了,咱們有多少詩作不得的。
寶釵的出發(fā)點就不是詩社內部活動,而是賈府全體,詩社活動成為一個附屬項目。
所以各位朋友,看出來了嗎?湘云是奔著詩社去的,但螃蟹宴并不是為詩社服務的。反倒是詩社沾了螃蟹宴的光。
于是起社就變?yōu)橄嬖谱鰱|請賈府上下吃螃蟹,螃蟹由薛家友情提供。
這并不是起社的初衷,詩社和賈府全體有什么關系?
寶釵給出了答案:又省事又大家熱鬧了。
你順著這個思路想,的確是這樣,湘云不用花錢,請賈府上下吃飯,詩社也沾了光,大家一起熱鬧,皆大歡喜。
寶釵的確是幫助了湘云,解了湘云的燃眉之急,她也很貼心地跟湘云說不是小看湘云。列為看官,她當然沒有小看啊,你們知道這頓螃蟹宴花了多少錢?
劉姥姥幫我們算賬了:
這樣螃蟹,今年就值五分一斤。十斤五錢,五五二兩五,三五一十五,再搭上酒菜,一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛!這一頓的錢夠我們莊家人過一年了。
寶釵用實力詮釋了什么叫做東。也就是她自己說的:雖然是頑意兒,也要瞻前顧后,又要自己便宜,又要不得罪了人,然后方大家有趣。
她的出發(fā)點就不是詩社幾個人小打小鬧,而是大家有趣。
湘云在螃蟹宴上忙東忙西,服侍賈母王夫人,招呼鴛鴦平兒,還不忘送螃蟹給趙、周姨娘。但誰不知道這螃蟹是薛家的?一切都是寶釵準備的呢?
3、螃蟹宴的獲益者
本來只是做東起社的一件小事,但在外人看來和詩社關系不大。
因為螃蟹宴的服務對象不是詩社而是賈府全體。
湘云只是表面的東家,而寶釵才是實際上的承辦者。
在這場螃蟹宴上,大家都得到了什么呢?
首先是詩社眾人,詩社吃螃蟹,賞花作詩,興盡而散。
然后是湘云,只是負責出力招呼眾人,沒有花費私房錢。
賈母王夫人鳳姐等,賞桂吃席。
鴛鴦平兒等大丫鬟,得到休息放松,飲酒吃蟹。
答應的丫鬟婆子,也隨意吃喝,沾了他們的光。
而寶釵,得到了湘云的死心塌地,得到了賈府從上到下的好評,得到了賈母的夸獎,順便露了一手薛家的財氣。
所以螃蟹宴最大的獲益者是寶釵,她在提出主意的時候就料定了結果。
這件事說起來百利無一害,日常過日子就是這樣了。
但我要為湘云而不平。
本身就是做東起社的一件小事,卻欠了寶釵好大人情,連帶賈府也承薛家之情。
之后賈母主張為湘云還席,也就是為了這個。
賈母為湘云還席,實質上不過是答謝寶釵罷了。
姐妹情深,自然無可無不可,可世情卻不單單只談感情,有來就有往,這卻是湘云不及的。
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文:祁門小謝