嘉靖皇帝時(shí)期的嚴(yán)嵩，是中國(guó)歷史上有名的人物。他之所以有名，不是因?yàn)樗?jī)顯著，而是由于他二十幾年的宰相生涯中，玩弄權(quán)柄，大發(fā)國(guó)難財(cái)，成了當(dāng)時(shí)天下第一大貪官。
嚴(yán)嵩有多貪？
據(jù)《明史》記載，嘉靖四十四年（1565年）嚴(yán)嵩被抄家時(shí)，搜出黃金三萬(wàn)兩，白銀二百多萬(wàn)兩，其它珍寶價(jià)值數(shù)萬(wàn)兩。其實(shí)，嚴(yán)嵩的財(cái)產(chǎn)遠(yuǎn)不止這些。
據(jù)野史載：嚴(yán)嵩與其妻曾埋金于地，每百萬(wàn)兩為一窖，一共有十余窖。光是他一個(gè)叫嚴(yán)年的管家，一年得到的賄賂就有十萬(wàn)兩白銀。
據(jù)《明史紀(jì)事本末》一書記載：嚴(yán)嵩一家的奇珍異寶比皇宮里還多，還珍奇。嚴(yán)嵩除了在北京有豪宅，還在江西老家、南京、揚(yáng)州等地，建筑了十幾處豪華別墅。在這些深宮別苑中，“粉黛之女，列屋駢居，衣皆龍鳳之紋”，用象牙做床，用鑲金絲的綢緞做帷幔。嚴(yán)嵩之子嚴(yán)世蕃曾得意地說(shuō)：“朝廷無(wú)如我富，朝廷無(wú)如我樂(lè)。”
嚴(yán)嵩是通過(guò)哪些渠道聚斂到這么多錢財(cái)呢？
一、利用科舉機(jī)會(huì)向應(yīng)試舉子索賄。
嚴(yán)嵩還在當(dāng)禮部尚書時(shí)，利用掌握考試大權(quán)，公開索賄。考生一聽說(shuō)，就比賽似的送錢送物，嚴(yán)嵩擇賄額大的錄取。
二、向藩王索賄。
明太祖朱元璋時(shí)，封弟子功臣到全國(guó)各地為王。到嘉靖時(shí)，已有兩百年歷史，每次舊藩王死去，新藩王繼位，都必須由皇帝親批才能生效。藩王子孫們?yōu)闋?zhēng)得藩位擠破頭到朝廷拉關(guān)系走后門。嚴(yán)嵩瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，視賄禮多寡，向皇帝進(jìn)言。這種由皇帝批準(zhǔn)立藩王事例每年都有二三十位，嚴(yán)嵩從中撈得的金銀，不言而明。
三、封官許愿受賄。
嚴(yán)嵩當(dāng)了二十幾年宰相，一人之下，萬(wàn)人之上。人要當(dāng)官、升官、辦事、發(fā)財(cái)，不經(jīng)過(guò)他這關(guān)是不行的，經(jīng)過(guò)他這關(guān)不送錢也不是不行的。
四、為有罪者減刑受賄。有個(gè)叫王汝孝的地方官犯了死罪，因向嚴(yán)嵩賄了五千兩銀子，死罪改為流放�？偙岽箝嘁虿簧平浑H，嚴(yán)嵩怒其不附己，使其下獄判死罪，后來(lái)還是俞大猷家人向嚴(yán)嵩行賄三千兩黃金，才免于一死，被發(fā)配到邊境戴罪立功。
五、克扣軍餉。
明朝北方有蒙古韃靼、東南有沿海倭寇，每年的軍費(fèi)達(dá)白銀五百萬(wàn)兩，少時(shí)亦有三百萬(wàn)兩。據(jù)當(dāng)時(shí)刑部主事張翀揭發(fā)，軍費(fèi)開支“輸邊者四，饋嵩者六”，足見嚴(yán)嵩克扣軍餉數(shù)額不在少數(shù)，按五五開算，每年也得有近二百萬(wàn)兩。
無(wú)獨(dú)有偶，大貪官嚴(yán)嵩的腐敗跟嘉靖皇帝的縱容偏愛是分不開的。上梁不正下梁歪，身為一國(guó)之主的嘉靖帝為迷信仙道，二十幾年不上朝，造就了大貪官嚴(yán)嵩為所欲為，貪臟枉法的行為。
