從英國殖民者踏上北美大陸建立詹姆斯敦據點開始，到翁迪德尼之戰(zhàn)結束，在長達268年的時間里（1622-1890年），歐洲白人移民及其后裔始終在侵略、屠殺原住民-印第安人，即使號稱“人人生而平等”的美國建立后，這種情況依舊存在百余年時間。第二次英美戰(zhàn)爭期間，由于印第安人跟英國建立聯盟關系，共同對付美國，因而招致后者更為瘋狂、殘酷的報復。

在一連串針對印第安人的報復行動中，最殘酷的莫過于1811年的蒂皮卡諾戰(zhàn)役。在這場戰(zhàn)役中，時任西北地區(qū)聯合軍司令的威廉·哈里森（因孫兒本杰明·哈里森也做過總統，因而經常被稱為老哈里森），擊潰由印第安族特科抹人酋長特庫姆塞率領的聯軍，并對幸存者展開大屠殺，連特庫姆塞本人也遭到剝皮肢解的酷刑，其人皮被制成剃刀的磨刀帶，可謂慘絕人寰。

特庫姆塞遇害前悲憤異常，并為此發(fā)下毒咒，稱“哈里森將獲得偉大的勝利，最終成為總統。但是，能夠讓太陽變得灰暗、讓烈酒變得平淡的我告訴你們，哈里森最終會死在任期上。自他以后，每隔20年，將有一個美國總統死在他的任期上，而每1任總統的去世，都將使大家記住我族人的犧牲�！边@句毒咒，便是美國史上極著名的“科特抹人詛咒”，又稱“特庫姆塞詛咒”、“總統詛咒”或“0年份詛咒”。

憑借著在戰(zhàn)爭期間取得的輝煌戰(zhàn)績，老哈里森獲得“提帕卡農英雄”的稱號，并由此獲得國民的愛戴。戰(zhàn)爭結束后，老哈里森棄戎從政，經過多年磨礪后，終在1840年底當選為美國第9任總統，并于1841年3月4日宣誓就任。然而，老哈里森就職當天便感染上風寒，后來轉為肺炎，最終于4月4日病逝，時年66歲。此時，距離老哈里森就職剛好1個月時間。

老哈里森在任內去世后，雖然有人開始將該事件與“特科抹人詛咒”聯系起來，但更多的人則認為此事純屬巧合，詛咒一說根本上仍屬無稽之談。然而，事實卻一再證明，“特科抹人詛咒”或許有它一定的道理，因為，在老哈里森去世百余年間，的確又有6位在“零年份”當選的總統死于任上。他們分別是：

1861年4月14日晚10點，華盛頓福特劇場，同情南方分裂勢力的演員布斯，混入第16任總統亞伯拉罕·林肯看戲的包廂。在確信周邊沒有警衛(wèi)阻攔后，布斯平靜地把槍瞄準林肯的左耳和背脊之間，一連射出8顆子彈，其中5槍擊中總統的要害。次日上午7時，林肯傷重不治而死，年僅56歲。此時，距離林肯在1860年底贏得連任還不到半年，距離南北戰(zhàn)爭結束僅5天。

1880年11月，著名的數學家、南北戰(zhàn)爭時期的名將詹姆斯·加菲爾德當選為第20任總統，并于1881年3月就職。同年7月2日，加菲爾德在沒帶警衛(wèi)的情況下，在火車站準備迎接妻子的到來。但就在此時，一個名叫查爾斯·吉特奧、對現政權不滿的律師卻在加菲爾德的背后連開兩槍，并且全部命中。9月19日，傷重不治的加菲爾德撒手人寰，終年50歲。

1900年11月，憑借著在美西戰(zhàn)爭中的巨大成功，第25任總統威廉·麥金萊贏得連任，并于1901年3月再次就職。同年9月6日，麥金萊出席布法羅泛美博覽會，結果，來自波蘭移民家庭的無政府主義者喬爾戈斯，利用跟總統握手致敬的時機，用藏在袖口中的手槍連射兩槍，導致麥金萊身受重傷。9月14日，麥金萊因傷重不治而死，終年58歲。

1920年11月，聯邦參議員沃倫·哈定當選為第29任總統，并于1921年3月宣誓就職。哈定任內政績乏善可陳，但性丑聞卻是層出不窮，由此引起輿論的批評，也招致妻子弗洛倫斯的憎恨。1923年8月，哈定在一次橫跨全國的旅行途中突然去世，終年58歲。哈定死后，弗洛倫斯對外聲稱丈夫死于中風，但拒絕醫(yī)生進行尸檢，因而很多人猜測是她毒死了丈夫。

1940年11月，已連任兩屆總統的富蘭克林·羅斯福，憑借著帶領民眾走出大蕭條、主導同盟國抵御法西斯軸心國進攻的功績，再度當選為總統，從而打破美國史上總統最多連任兩屆的慣例。1944年，小羅斯福第4次成功當選，但可惜并未干滿這個任期。1945年4月12日，小羅斯福在佐治亞州療養(yǎng)時突患腦溢血，并在當天與世長辭，終年63歲。此時，距離德國戰(zhàn)敗、希特勒自殺僅有18天。

1960年11月，民主黨聯邦參議員約翰·肯尼迪當選為第35任總統，并于次年1月宣誓就職�？夏岬蠄�(zhí)政期間，大力推行“新邊疆”政策，并與蘇聯積極爭奪世界霸權，在國內外事務上均取得輝煌成就，但對古巴、越南的侵略政策，卻為他招致許多仇敵。1963年11月22日，肯尼迪攜帶妻子杰奎琳到達拉斯進行造勢活動時，被來自古巴的槍手奧斯瓦爾多射殺，終年才46歲。

繼肯尼迪之后，里根在1980年當選為第40任總統，小布什在2000年當選為第43任總統，但兩人都幸運地逃過“特科抹人詛咒”，雖然過程很是驚險。其中，里根在1981年3月30日被槍手欣克利射成重傷，但好在被醫(yī)生搶救過來，并最終完成8年總統任期。至于小布什，據他本人陳述，2002年時曾被一塊咸脆餅卡住喉嚨，險些被噎死（見當年的《環(huán)球時報》），也算是一則趣聞了。

參考書目：《美國總統全傳》