貞觀十八年(644年),唐太宗李世民親征遼東,欲一舉擊垮大唐的心腹大患高句麗。正所謂天下興亡匹夫有責(zé),在唐太宗御駕親征的動員下,大唐人民群情激昂,同仇敵愾,山呼海嘯的吶喊助威聲此起彼伏,無數(shù)熱血青年響應(yīng)號召積極參軍。
與此同時,河?xùn)|道絳州龍門縣的農(nóng)夫薛仁貴,卻在不合時宜地長吁短嘆,為遷祖墳的事傷透了腦筋。薛仁貴生于隋朝大業(yè)九年(614年),薛家也曾是官宦世家,可惜到了薛仁貴父親那一代就已經(jīng)家道中落,薛仁貴更是徹徹底底的草根。雖然自幼天生神力,習(xí)得一身好武藝,可身逢隋末亂世,山河破碎民不聊生,無權(quán)無勢的薛仁貴難尋出頭之日,干脆避禍田野間種起了地來,這一種就種到了三十歲。
遙想東漢末年,織席賣履的劉備望著招軍的榜單嘆了一口氣,遭到了身后張飛的質(zhì)問:“大丈夫不與國家出力,何故長嘆?”從此桃園三結(jié)義,開啟了一段傳奇的征途。而薛仁貴身邊,恰巧也有一個“張飛”。
就在薛仁貴嘆氣之際,素知其才能的妻子柳氏安慰他:“夫有高世之材,要須遇時乃發(fā)。今天子自征遼東,求猛將,此難得之時,君盍圖功名以自顯? 富貴還鄉(xiāng),葬未晚。”
不得不說每個成功的男人背后都站著一個偉大的女人,柳氏不想讓薛仁貴辜負(fù)埋沒自己的才華,忍痛割愛,送丈夫上戰(zhàn)場建功立業(yè),以弱女子之身攬下整個家庭的重?fù)?dān),著實(shí)令人感動。
帶著妻子的鼓勵與自己內(nèi)心的抱負(fù),薛仁貴參軍了。
當(dāng)薛仁貴隨著遠(yuǎn)征軍來到遼東安地之時,郎將劉君昂中了埋伏,被敵軍圍困。薛仁貴挺身而出,單槍匹馬前去救援,亂軍叢中直取敵將首級,懸于馬上示威,如入無人之境。救出了己方將領(lǐng)的同時,也讓敵軍聞風(fēng)喪膽而逃,薛仁貴得以嶄露頭角。
在之后的安市城之戰(zhàn)中,薛仁貴就得到了做先鋒的機(jī)會,而且此戰(zhàn)唐太宗親自督戰(zhàn),薛仁貴為了一戰(zhàn)成名,還耍了一點(diǎn)小心機(jī)。薛仁貴軍旅生涯中一直帶著一個包袱,從未打開過,里面裝的是柳氏特意為他定制的白衣戰(zhàn)袍。此戰(zhàn)唐太宗親臨,薛仁貴就穿上了這一身秘密武器。
大戰(zhàn)一觸即發(fā),白袍薛仁貴手持銀剪戟,腰挎雙弓,身先士卒殺入敵陣,猶如天神下凡一般,左突右沖無人能擋。在一眾黑壓壓的士卒之中,薛仁貴如一道白色的閃電,硬生生在敵陣中撕開了一道裂口,身后大軍跟上,直殺得昏天黑地,血染長空,斬首兩萬余人,唐軍大獲全勝。
薛仁貴這一出“白衣戰(zhàn)神”的戲碼著實(shí)可謂驚險(xiǎn),著白衣雖然是戰(zhàn)場上的焦點(diǎn),但更是敵軍攻擊的眾矢之的,薛仁貴真可謂是藝高人膽大,殺出一片天。在后方遙望戰(zhàn)場的唐太宗就問了,前面穿白衣服那個小子是誰?左右回答,薛仁貴!
雖然唐太宗征伐高句麗的戰(zhàn)爭并沒有分出勝負(fù),最后以唐軍班師回朝告一段落,但薛仁貴闖出了名堂,得到了唐太宗的賞識,晉升為右領(lǐng)軍中郎將,在長安城里看起了大門。
各位別急著笑,此大門非一般之門,正是鼎鼎有名的皇城太極宮玄武門。這個地方對于唐太宗也是很有紀(jì)念意義,薛仁貴鎮(zhèn)守此門,已然成了皇帝的親信。
此后數(shù)年間薛仁貴負(fù)責(zé)玄武門的安保工作,天下也相當(dāng)太平,并沒有什么建功立業(yè)的機(jī)會。及至唐太宗李世民去世,唐高宗李治登基,這位新皇帝對薛仁貴的感情就沒有那么深厚了,可一場突如其來的大水,又將君臣二人緊緊聯(lián)系在了一起。
那是在永徽五年(654年)閏五月,這段日子里長安城大雨如注連綿不絕,引得山洪暴發(fā)銀河倒瀉。大水直沖玄武門,守兵們四散而逃,薛仁貴怒道:“當(dāng)天子緩急,安可懼死?”又冒著生命危險(xiǎn)獨(dú)自沖進(jìn)皇宮指揮撤離,唐高宗剛一逃出險(xiǎn)境,寢宮便被大水淹沒,可謂九死一生。薛仁貴成了唐高宗的救命恩人,再立大功。
這之后唐高宗為完成先皇遺愿,再征高句麗,薛仁貴已升任副將,再度披掛上陣。這個時候的薛仁貴已經(jīng)從原來的戰(zhàn)士轉(zhuǎn)型成射手了,箭術(shù)練的爐火純青,百步穿楊。但年輕時那股一往無前的沖勁還在,所以作戰(zhàn)時可以看到一個奇觀,薛仁貴還是身先士卒沖入敵陣,卻是在短兵交接時騎馬射箭,照樣是以一敵百,所向披靡。
后來唐高宗聽說了這事,估計(jì)也想開個玩笑,為難一下薛仁貴。就說據(jù)傳古時候的神箭手,一箭能射穿七層鎧甲,朕也不難為你,你就射個五層試一試。社會我薛仁貴,人狠話不多,抬手就射出一箭,五層鎧甲應(yīng)聲而裂。唐高宗看得目瞪口呆,默默地下令給軍隊(duì)的鎧甲升級…
薛仁貴也愈發(fā)得到皇帝信任,之后天山九姓鐵勒中為首的回紇部落反唐,也是交由薛仁貴領(lǐng)兵遠(yuǎn)征,也正是這一戰(zhàn),薛仁貴留下了“三箭定天山”的傳奇。
當(dāng)時的情況是兩軍對陣之際,九姓鐵勒的精英騎兵部隊(duì)數(shù)十人上陣前挑釁,薛仁貴當(dāng)世虎將,哪受得了這個氣,馬作的盧飛快,弓如霹靂弦驚,三箭齊發(fā),瞬間拿下三殺。精英騎兵隊(duì)都嚇傻了,從未見過如此出神入化的箭術(shù),直接舉手投降了。唐軍士氣大振,殺聲震天,九姓鐵勒十萬大軍潰不成軍,大敗而歸。從此軍中就有了薛仁貴的傳說“將軍三箭定天山,壯士長歌入漢關(guān)。”
薛仁貴戎馬半生,戰(zhàn)無不勝攻無不克,可惜在與吐蕃的大非川之戰(zhàn)中遭遇了滑鐵盧。當(dāng)時薛仁貴的副將郭待封自恃名將郭孝恪之子,對于出身草根卻位在自己之上的薛仁貴很不服氣。在薛仁貴在青海湖前線高歌猛進(jìn)之時,郭待封不甘落后,自作主張,帶領(lǐng)輜重部隊(duì)冒進(jìn),結(jié)果遭遇吐蕃大軍埋伏,輜重盡失。薛仁貴被迫撤軍,吐蕃乘勝追擊,唐軍大敗而歸。
雖然這場敗仗錯不在薛仁貴,但作為主帥,就要擔(dān)負(fù)責(zé)任,薛仁貴被革職為民,后又流放象州。這一時期薛仁貴有些心灰意懶,不再過問戰(zhàn)事。
還是唐高宗念及舊情,召回薛仁貴,君臣二人開誠布公地交了一次心,唐高宗談及當(dāng)年水淹皇宮一事,說沒有薛仁貴自己早就成了一條魚,并對薛仁貴歷年戰(zhàn)績?nèi)鐢?shù)家珍。千里馬常有,而伯樂不常有,面對情真意切的唐高宗,薛仁貴也忍不住淚濕衣襟,并且重振了信心,再度為朝廷效命。
永淳元年(682年),面對突厥的進(jìn)犯,年近七旬的薛仁貴奉命征討,參與了他戎馬生涯的最后一戰(zhàn):云州之戰(zhàn)。
突厥大軍遙望唐軍三軍用命,嚴(yán)陣以待,便詢問唐軍主將何人。聽聞是一代戰(zhàn)神薛仁貴,皆難以置信,他們都以為薛仁貴早在流放的過程中死去。薛仁貴立于陣前,脫下頭盔,薛字大旗迎風(fēng)招展,氣勢如虹。僅僅一個亮相,突厥軍大驚失色,全都下馬請降,四散而逃,薛仁貴下令追擊,大獲全勝,為自己的一生劃下了一個圓滿的句點(diǎn)。
第二年,薛仁貴去世,終年七十歲。