鴉片戰(zhàn)爭沒有幫了清朝,卻幫了清朝的統(tǒng)治者。
通過近代史上幾次列強侵華戰(zhàn)爭,大清王朝的國門逐漸被打開,其領土被蠶食,主權(quán)喪失,可謂喪權(quán)辱國到了極致。
然而經(jīng)過列強的侵華,卻讓清廷的統(tǒng)治者發(fā)現(xiàn),這個世界的玩法已經(jīng)變了。
清廷的統(tǒng)治者發(fā)現(xiàn),新時代的戰(zhàn)爭不再以改變換代為目的,只要犧牲一些領土和主權(quán),花費一些戰(zhàn)爭賠款,他們依然可以穩(wěn)坐統(tǒng)治地位。
經(jīng)過兩次鴉片戰(zhàn)爭,中國人自古以來根治于內(nèi)心的天下體系終于崩塌了,發(fā)現(xiàn)了國與國之間的戰(zhàn)爭不再是以改朝換代為目的。
首先是鴉片戰(zhàn)爭,大清帝國輸給了大英帝國,其結(jié)果是割地賠款,并沒有威脅到滿清貴族的統(tǒng)治地位。
其次是第二次鴉片戰(zhàn)爭,這次最為關(guān)鍵。
1860年,英法聯(lián)軍攻入北京,清帝逃往承德,英法聯(lián)軍洗劫并火燒圓明園。
按照以往的傳統(tǒng),首都淪陷往往就意味著改朝換代,然而這次還是以割地賠款了事。
于是清廷統(tǒng)治者開始飄飄然了,相比于收復河山與維護主權(quán),他們更在乎其統(tǒng)治地位。
如同宋高宗趙構(gòu)一樣,尊嚴不重要,統(tǒng)治地位才重要。
經(jīng)過兩次鴉片戰(zhàn)爭,大清王朝的國門算是徹底打開了,清政府對列強的畏懼也達到了一個極端。
英法聯(lián)軍入侵北京是近代史上第一次首都淪陷,其影響必然不可忽視,當然其后還有第二次和第三次,見下文。
第二次首都淪陷在便是八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭中,這次戰(zhàn)爭使清政府徹底成為了列強的傀儡,卻依然統(tǒng)治著中國。
戊戌變法失敗后慈禧太后和光緒帝之間的信任和母子親已經(jīng)情蕩然無存,而義和團的存在是列強和清廷之間的不穩(wěn)定因素。
在此期間,慈禧聽聞列強要慈禧還政于光緒的假消息之后從一個理性的政治家變?yōu)橐粋感性的女人家,癲狂之下向十一國列強宣戰(zhàn)。
慈禧作為大清王朝的實際統(tǒng)治者,實在沒有能力力挽狂瀾,反而聽信謠言走上了極端,她干的最愚蠢的事情莫過于向十一國列強宣戰(zhàn)。
八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭由此爆發(fā),列強以鎮(zhèn)壓義和團之名行侵略之實。
1900年8月14日,北京城徹底淪陷,八國聯(lián)軍所到之處,殺人放火、奸淫搶掠。
在無比艱難的情況下,李鴻章在列強之間實施以夷制夷的手段周旋,才保全了領土完整,連慈禧的權(quán)力和地位也保住了,最終簽定《辛丑條約》,賠償白銀四億五千萬兩。
雖然沒有割地,但卻讓每個中國人都均攤上一兩銀子的賠款。
第三次國都淪陷是在日本侵華戰(zhàn)爭,南京淪陷并發(fā)生了慘絕人寰的南京大屠殺,在此不談。
近代史上列強的入侵是中國歷史上一段屈辱而慘痛的教訓,使國家的領土和主權(quán),民族的尊嚴逐步淪喪。
然而客觀地來看,列強的侵略也加速了中國社會的變遷,促進了科學和民主等新思想的進入,加速了專制制度的崩塌。
不是說這一切的變化是列強的功勞,而是說在列強的欺壓下,中國人的思想開始發(fā)生了轉(zhuǎn)變,走上了自強自立的道路,拋棄了天朝上國的傲慢,轉(zhuǎn)而向西方學習進步的科學和思想。
對于大清王朝來說,列強的入侵自然是恥辱的,對于大清王朝的統(tǒng)治者來說也一樣,倒是列強入侵的目的卻并非改變換代,這就讓滿清的統(tǒng)治者松了一口氣。
作為專制王朝的統(tǒng)治者,更關(guān)心的還是自身的統(tǒng)治地位,而非領土和主權(quán)。
經(jīng)過兩次鴉片戰(zhàn)爭,中國人自古以來根治于內(nèi)心的天下體系終于崩塌了,發(fā)現(xiàn)了國與國之間的戰(zhàn)爭不再是以改朝換代為目的。
所謂普天之下莫非王土,率土之濱莫非王臣,中國天朝上國的地位從此崩塌,中國人自居天下之中的觀念也由此崩潰。
中國人逐漸知道了世界還有比中華上國更加強大的國家,中國也不再是天朝上國。
資本主義世界發(fā)展到十九世紀,殖民主義也發(fā)生了變化,從以往的軍事殖民轉(zhuǎn)變?yōu)榻?jīng)濟殖民。
對于大清帝國,列強并不以占據(jù)領土為核心,而是以打開過門占有市場為中心,掌控經(jīng)濟才是重點。
領土對于列強來說是次要的,最重要的還是經(jīng)濟上的好處。
這便是對大清王朝統(tǒng)治者最大的幫助,因為即便輸了戰(zhàn)爭也不會直接威脅到他們的統(tǒng)治地位,割地賠款雖然屈辱,但為了維持統(tǒng)治地位還是不得不接受。
列強的入侵沒有改朝換代實在是令滿清統(tǒng)治者驚喜的一點,從此他們便可以肆無忌憚的犧牲領土和主權(quán)以及戰(zhàn)爭賠款來換取其統(tǒng)治地位了。
從鴉片戰(zhàn)爭開始到辛亥革命,大清王朝在列強的欺壓下雖然維持了七十余年之久而沒有改朝換代,但中國的社會卻在發(fā)生變遷,新思想已經(jīng)進入,自強的意志也已經(jīng)覺醒。
自從《辛丑條約》簽訂以后,滿清貴族的統(tǒng)治就已經(jīng)是強弩之末了。
歷史的車輪滾滾向前,無論滿清政府作為列強的傀儡存續(xù)了多久,中國人的覺醒是不可阻擋的,滿清政權(quán)的滅亡也是注定的。