女孩何以稱“千金”?這得從我國的古代貨幣單位說起。秦朝以一鎰為一金(“鎰”是古代單位,一鎰為二十兩或二十四兩);漢朝以一斤金子為一金。秦漢時金多指黃銅,“千金”實為“銅千金”。由此可以看出,千金與錢有關(guān),因為貴重,自然也包含著尊貴的意思。后人借“千金”喻言貴重,如“一字值千金”、“一言千金”、“一笑千金”“一刻千金”、“一諾千金”、“一物千金”等。但 “千金”一詞最早不是夸女兒的,而是夸兒子的。用來形容出類拔萃、德才兼?zhèn)涞哪贻p男子。這里面又有怎樣的故事呢?
據(jù)《南史》記載,南朝時宋人謝莊有個小兒子叫謝朏,這個孩子自幼聰慧,能詩善賦,出口成章。謝朏的名聲甚至傳到了皇帝的耳朵里,有一次皇帝去姑蘇(蘇州)游玩,特意命謝莊帶上謝朏一起前往。游玩過程中,皇帝讓他當場寫一篇《洞井贊》。沒想到,謝朏一氣呵成;实鄞鬄橘潎@:“雖小,奇童也!敝x莊也引以為傲,扶著謝朏的肩說道:“真是我家千金啊。”
謝朏長大后不僅才華橫溢,不但成了文學家,而且官至尚書令。以至于此后的數(shù)百年內(nèi),“千金”一詞一直用來形容出類拔萃、德才兼?zhèn)涞哪凶印?/p>
那么,“千金”后來怎么成為形容女子了呢?
以“千金”一詞來比喻女孩始于元代。元雜劇《薛仁貴榮歸故里》,其中的臺詞:“小姐也,我則是個庶民百姓之女,你乃是官宦人家的千金小姐,請自穩(wěn)便。”于是,明、清以后的話本小說中,大戶人家的女孩被稱為“千金”。
久而久之,“千金”便成了女孩子的專稱。時至今日,我們?nèi)匀话雅畠悍Q之為“千金小姐”。