中國刀，以唐刀最具代表性。
所謂“漢劍唐刀”，談起中國刀劍文化，當屬這兩者最具代表性。
在歷史的沿革中，劍被人們賦予了文化氣息，因此地位在百兵之上。但若要說起歷史，刀的出現(xiàn)比劍還要稍早一些，我國考古發(fā)現(xiàn)最早的青銅兵器，就是商代的銅刀。
（圖為商代蟬紋青銅刀，長67.9cm，本寬9.0cm，柄長11.4cm，歷經(jīng)三千余年，綠銹未起，鋒銳依舊，是為商代第一刀，收藏于江西省博物館。）
青銅時代，由于銅相對較軟，沒法承受大力劈砍，并且刀的制作需要材料更多，也難以加工刀鋒，因此劍是主流。
到西漢末年，鋼鐵兵器取代青銅兵器。在戰(zhàn)爭中，更注重追求兵器的“易發(fā)力”與“利劈砍”，刀逐漸取代了劍的戰(zhàn)爭地位。
到了唐朝，刀的發(fā)展達到巔峰。
唐刀工藝
唐刀，源于漢朝環(huán)首刀，在外觀上進行了改進。去掉了漢刀的扁環(huán)，使得刀身加寬，同時延長了刀柄，使之能夠雙手持握。如此改進，不僅外觀上更顯霸氣，也真正提高了實戰(zhàn)性。
在工藝上，唐刀制作非常精良，采用的是百煉鋼鍛造工藝。將鋼鐵反復加熱、折疊鍛打上百次，使得雜質(zhì)盡出，從而提煉出最精純的鋼。同時，加入獨特的“包鋼”技術(shù)，使得唐刀外硬內(nèi)軟，韌性極強。
唐刀的鋼鐵復合鍛造技術(shù)、覆土燒刃熱處理工藝，是當時世界上最為先進的。唐刀與大馬士革刀，也并稱為當時世界上最好的兩種刀。
工藝精良，成本也高。因此，像唐刀這樣的精良兵器，在我國古代也只有唐朝才用得起，畢竟國力雄厚。（還有一個原因，就是唐末“安史之亂”之后，百業(yè)俱廢，百煉鋼鍛造工藝逐漸失傳，直至北宋，冶煉鋼鐵的技術(shù)才逐漸恢復發(fā)展。）
唐刀種類
唐刀，并非一種刀，而是唐代刀具的總稱。
唐朝時期，只有刀，沒有劍。在當時叫做“劍”的，其實也就是唐刀。
“刀之制有四，一曰儀刀，二曰障刀，三曰橫刀，四曰陌刀�！薄短屏洹�
儀刀：
儀刀，象征著身份與地位，主要是儀仗隊或禁衛(wèi)軍所配。
儀刀往往以金銀制成，沿襲漢環(huán)首刀式樣，刀身較長，刀擋有明顯的菱形，刀鞘上雕刻金銀龍鳳等。
在唐懿德太子墓、長樂公主墓的壁畫里，也有佩戴儀刀的侍衛(wèi)形象。
障刀：
唐朝軍隊常用刀之一。
“障刀：蓋用障身以御敵�！薄短屏洹�
障刀，也是爭議最大的一種唐刀。
一種觀點認為，障刀為短刀，類似于匕首，像是日本刀的肋差，輕便靈活，適用于近身肉搏。一種觀點認為，障刀屬于寬刃，類似于大砍刀。
在此，筆者更傾向于第一種觀點。
橫刀：
唐朝軍隊常用刀之一。
“橫刀：兵士所配之刀。”——《唐六典》
在我國境內(nèi)，尚未出土過橫刀，目前僅存在于歷史記載。根據(jù)《唐六典》記載，既然是兵士用刀（士兵、捕快、衙役等所用），那么長度應該與正常的刀劍差不多，與障刀搭配使用，橫刀應更注重于進攻。
在日本博物館正倉院中，收藏有一把金銀鈿莊唐大刀，是日本傳世之寶，正是仿制唐朝的橫刀。
陌刀：
唐朝軍隊真正在疆場所向披靡的實戰(zhàn)刀，嚴禁民間私造、私藏，不可用為殉葬品。
“陌刀：長刀也，步兵所持，蓋古之斷馬劍�！薄短屏洹�
與其他刀種相比，陌刀更為神秘，因為它的具體形象至今無法考證。但從“斷馬”兩字，可見陌刀威力。
根據(jù)《太白陰經(jīng)》記載，唐軍一支由一萬兩千五百人組成的軍隊，裝備有槍一萬兩千五百條、佩刀一萬口、陌刀兩千口。由此，可以看出陌刀的價值絕對不菲。
“興擐甲持陌刀重十五斤乘城。賊將入，興一舉刀，輒數(shù)人死，賊皆氣懾。”——《新唐書·張興傳》
唐以后，一斤為596.8克，“十五斤”放到如今，也有十八斤。十八斤的刀一劈下去，是什么概念？
根據(jù)《衛(wèi)公兵法》記錄，唐軍以步兵為主，騎兵為輔。作戰(zhàn)時，距離一百五十步射弩，距離六十步射箭，距離二十步執(zhí)刀沖陣。
大唐陌刀隊，被稱為“如墻而進，所向披靡，敵騎遇者，人馬俱碎�！庇纱瞬浑y想象，陌刀的血腥與巨大殺傷力。
唐刀不只是刀
討論唐刀，我們不止是討論它的實用性與工藝水平，我們還應該看到唐刀所積淀的豐富文化內(nèi)涵。
“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道�！薄秾O子兵法》
之所以說唐刀是最具代表性的中國刀，是因為唐刀的背后，有一個繁榮強盛的大唐帝國，有一個“萬國來朝”的中華禮儀之邦。
我們在唐刀上，也能找到契合國人的人生觀與哲學觀，不似日本刀的剛烈偏執(zhí)，不似馬來刃的辛辣詭異，唐刀的飄逸大度在形制與構(gòu)造上表露無遺，剛則無堅不摧，韌則百折不撓。
說中國刀，當屬唐刀。
