其實(shí),美國(guó)侵略過(guò)加拿大。
美國(guó)于1812年不宣而戰(zhàn)地入侵加拿大,戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。美國(guó)在前期節(jié)節(jié)敗北,首都華盛頓被占,白宮被焚。直到1815年1月28日在新奧爾良附近打了一個(gè)大勝仗。而此時(shí)《根特和約》早已簽訂。
這次戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)美利堅(jiān)民族的發(fā)展產(chǎn)生了多方面影響,使美利堅(jiān)合眾國(guó)從此正式踏上了工業(yè)化和現(xiàn)代化的進(jìn)程,放棄了侵略擴(kuò)張的道路,同加拿大也保持了200多年的和平。
在1812年以前,英國(guó)雖然在《巴黎和約》中承認(rèn)美國(guó)獨(dú)立,但在政治上依然視美國(guó)是自己的殖民地,經(jīng)濟(jì)上仍然以殖民經(jīng)濟(jì)為主,永遠(yuǎn)讓美國(guó)做自己的原料產(chǎn)地和工業(yè)品市場(chǎng),使美國(guó)經(jīng)濟(jì)依附于自己。于此同時(shí),英國(guó)的制造業(yè)產(chǎn)品乘機(jī)蜂擁而至,幾乎完全占領(lǐng)了美國(guó)正在發(fā)展的市場(chǎng)。
據(jù)統(tǒng)計(jì),1784~1786年,美國(guó)從英國(guó)進(jìn)口的貨物總值為7591935英鎊,而同期內(nèi)向英國(guó)出口的貨物卻只有2486058英鎊,逆差達(dá)5205877英鎊。這給剛剛興起的美國(guó)制造業(yè)以致命的打擊,許多新建的工廠在英國(guó)貨的沖擊下倒閉。
在軍事上,英國(guó)拒不履行1783年《巴黎和約》的規(guī)定,制造種種借口長(zhǎng)期不撤掉其設(shè)在美國(guó)西北部邊境一帶的軍事?lián)c(diǎn),并且一遇適當(dāng)時(shí)機(jī)便利用這支軍隊(duì)進(jìn)行挑釁;英國(guó)并利用美、加邊境尚未明確劃分的情況下,煽動(dòng)西部地區(qū)印第安人同邊疆白人移民發(fā)生沖突,借此阻止美國(guó)越過(guò)據(jù)點(diǎn);英國(guó)還以加拿大為基地,在西部派遣代理人四處活動(dòng),企圖建立起一個(gè)防御美國(guó)的保護(hù)國(guó);在大湖區(qū)則禁止美國(guó)船只航行;甚至還聯(lián)合西班牙,在美國(guó)周圍組成一個(gè)包圍圈,威脅美國(guó)的安全,借此阻止美國(guó)跨過(guò)密西西比河對(duì)西部的擴(kuò)張,并伺機(jī)把自己的勢(shì)力滲入該地區(qū)。仍然想把美國(guó)再次淪為殖民地。
總之,英國(guó)政府仍視美國(guó)公民為大英帝國(guó)的臣民。英國(guó)后來(lái)強(qiáng)征美國(guó)水手在英艦上服役就充分說(shuō)明了這一問(wèn)題。在美國(guó)人看來(lái),英國(guó)最可惡的錯(cuò)誤是恢復(fù)并極力推行幾百年來(lái)古老的強(qiáng)征海員服役的制度,皇家海軍就是用這個(gè)辦法來(lái)補(bǔ)充人的。這在英國(guó)人眼里覺(jué)得是很正常又很傳統(tǒng)的一件事。
在美國(guó)方面,1783年《巴黎和約》規(guī)定,密西西比河為美國(guó)西部邊界。但發(fā)展、擴(kuò)張是資本主義的本質(zhì),隨著美國(guó)國(guó)力逐漸上升,美國(guó)向北、西部擴(kuò)展領(lǐng)土的要求曰益強(qiáng)烈。美國(guó)“鷹派”人士登上政治舞合后,他們不了解歐洲事務(wù),也不關(guān)心拿破侖的意圖,對(duì)俄國(guó)的命運(yùn)更是漠然置之。他們的主要目標(biāo)是奪取加拿大,把整個(gè)北美大陸置于美國(guó)的統(tǒng)治之下。
還在戰(zhàn)爭(zhēng)前夕,美國(guó)眾議員哈柏就宣揚(yáng):“造物主決定了我們?cè)谀喜康倪吔缡悄鞲鐬,而在北部則是那永世寒冷的地方!边@些言論反映美國(guó)資產(chǎn)階級(jí)和種植園主的擴(kuò)張與掠奪企圖,也表明美國(guó)向西部擴(kuò)展領(lǐng)土的一種普遍心理。美國(guó)有向西部擴(kuò)張領(lǐng)土的雄心,英國(guó)也極力想恢復(fù)北美殖民地,這些使得英美兩國(guó)長(zhǎng)期處于敵對(duì)狀態(tài)。
所有這些均被第二次英美戰(zhàn)爭(zhēng)蕩滌了。1814年英國(guó)戰(zhàn)敗簽訂《根特和約》,英國(guó)事實(shí)上放棄了侵略北美大陸,英國(guó)的勢(shì)力也被穩(wěn)穩(wěn)地推到五大湖以北;并且英國(guó)再次承認(rèn)美國(guó)獨(dú)立,這是美國(guó)的極大勝利。
這次戰(zhàn)爭(zhēng)使美國(guó)也放棄了對(duì)加拿大的野心,而把視線轉(zhuǎn)到國(guó)內(nèi)建設(shè)。因此,戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了美英之間長(zhǎng)時(shí)間的敵對(duì)狀態(tài),使美國(guó)得到一個(gè)穩(wěn)定發(fā)展民族工業(yè)和開(kāi)發(fā)西部的機(jī)會(huì)。這次戰(zhàn)爭(zhēng)也增強(qiáng)了美國(guó)的內(nèi)部團(tuán)結(jié),激發(fā)了美利堅(jiān)民族的爰國(guó)主義情感,鞏固了新生的資產(chǎn)階級(jí)共和國(guó),提高了美國(guó)的國(guó)際地位。從此,美國(guó)成為一個(gè)真正獨(dú)立的國(guó)家,并轉(zhuǎn)入較長(zhǎng)時(shí)期的國(guó)內(nèi)和平建設(shè),展現(xiàn)出一個(gè)和平、繁榮和社會(huì)進(jìn)步的美好前景。