從公元前230年到公元前221年，歷經(jīng)近十年的時(shí)間，秦國(guó)終于削平了幾百年來(lái)一直相互攻伐的老對(duì)手——東方六國(guó)，完成了真正意義上的中原統(tǒng)一。嬴政也在此基礎(chǔ)上創(chuàng)造了“皇帝”這個(gè)稱號(hào)，成為了中國(guó)歷史上第一位皇帝，然而這并不意味著嬴政的愿望就此達(dá)成，實(shí)際上嬴政的野心遠(yuǎn)遠(yuǎn)比想象中的更大。尤其是在對(duì)于秦帝國(guó)疆域的擴(kuò)充上，嬴政自始至終秉承的原則便是沒(méi)有最廣，只有更廣，當(dāng)中原的敵人被清理掉后，他的目標(biāo)自然而然就盯上了南方的蠻荒之地和北方的塞外草原。此時(shí)他需要在兩個(gè)敵人：北方的匈奴和南方的百越中選擇一個(gè)，作為他接下來(lái)的打擊目標(biāo)，相比較匈奴人，百越諸族看上去顯得更加弱小，也更加缺少組織性和動(dòng)員力，于是嬴政就將秦帝國(guó)的兵鋒指向了南方。

一、 惡水蠻勇

在搞清楚百越民族的來(lái)龍去脈前，我們首先要明白的一點(diǎn)就是百越人的構(gòu)成非常復(fù)雜。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的越國(guó)只是百越民族中比較發(fā)達(dá)和接受了周王朝教化的其中一小部分而已，更多的則是“披發(fā)文身、上山入水”的野蠻人。在漫長(zhǎng)的數(shù)百年時(shí)間內(nèi)，他們都作為南方各諸侯國(guó)的心腹之患而存在，剿不勝剿，但是想要招撫又難于上青天，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是靠武力能夠輕易解決的。在秦國(guó)滅楚的過(guò)程中，楚國(guó)曾有過(guò)利用百越地區(qū)與秦國(guó)打游擊戰(zhàn)的想法，但是最后也因?yàn)閷?duì)其控制力不足，難以長(zhǎng)期維系軍事存在而作罷。而嬴政卻對(duì)于這點(diǎn)一無(wú)所知，在他眼里秦國(guó)的整體國(guó)家實(shí)力和身經(jīng)百戰(zhàn)的軍隊(duì)對(duì)付深山里的野蠻民族那還不是輕而易舉嗎？

在因滅六國(guó)時(shí)節(jié)節(jié)勝利而滋長(zhǎng)的傲慢情緒，以及對(duì)于百越地區(qū)盲目的優(yōu)越感，這兩者的共同支配下，公元前219年，嬴政命令將領(lǐng)屠睢率領(lǐng)軍隊(duì)號(hào)稱五十萬(wàn)南下，準(zhǔn)備一舉掃平百越。這位屠睢將軍歷史上信息很少，在百越戰(zhàn)爭(zhēng)前也不是什么有名的人物，從這里我們又可以感受到嬴政那種輕敵的心態(tài)。盡管軍隊(duì)夠多，這其實(shí)還是秦國(guó)傳統(tǒng)中喜歡使用大規(guī)模的軍隊(duì)壓倒敵人的戰(zhàn)術(shù)習(xí)慣所致，在嬴政眼里這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的難度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于平定六國(guó)，幾乎可以說(shuō)是摧枯拉朽了。然而誰(shuí)也不知道，嬴政真正要碰的釘子，也就在這場(chǎng)平定百越的戰(zhàn)爭(zhēng)中出現(xiàn)了。

二、大軍受挫

縱使天賦奇才如始皇帝，他也忘記了一點(diǎn)，就是跳出客觀環(huán)境談具體信息都是紙上談兵。秦國(guó)軍隊(duì)固然無(wú)堅(jiān)不摧，但是有一點(diǎn)，他們擅長(zhǎng)的是正面戰(zhàn)場(chǎng)的作戰(zhàn)，如滅六國(guó)這種堂堂正正的沙場(chǎng)對(duì)決，那肯定不是對(duì)手。但是讓他們前往南方的窮山惡水，跟原始部落打山地戰(zhàn)，基本上也就等于以彼之長(zhǎng)，取我所短，這種公然舍棄自身優(yōu)勢(shì)而去迎合對(duì)方優(yōu)勢(shì)的作戰(zhàn)方式從一開(kāi)始就已經(jīng)在戰(zhàn)術(shù)上出了大問(wèn)題。那么戰(zhàn)略上呢？同樣存在著隱患，須知百越地區(qū)地形以多山地和湖泊為主，眾所周知打仗本質(zhì)是打后勤，這種地理?xiàng)l件決定了秦國(guó)的后勤幾乎沒(méi)有什么保障的余地，總不能指望秦國(guó)人空投物資吧？一支孤軍深入，且缺乏武器裝備和糧草補(bǔ)給的軍隊(duì)，數(shù)量再多也只能陷入非常窘迫和危險(xiǎn)的境地。

果然，事實(shí)證明了始皇帝的決策錯(cuò)誤，這只五十萬(wàn)的大軍分為五路齊頭并進(jìn)，除了第一路進(jìn)展比較順利，成功的將東甌和閩越，也就是今天的浙江和福建一帶占領(lǐng)后，其余四路都遇到了從兵糧到作戰(zhàn)上的雙重阻礙。最慘的是主帥屠睢親自率領(lǐng)的第三路軍隊(duì)，這只軍隊(duì)直接面對(duì)的是越人首領(lǐng)譯吁宋的阻攔，擅長(zhǎng)山地作戰(zhàn)的百越部落對(duì)秦軍采取晝伏夜出和突然襲擊兩種方式結(jié)合打擊，讓秦軍不堪其擾。小規(guī)模的沖突中秦軍根本無(wú)法利用起自己在軍隊(duì)組織上和武器裝備上的優(yōu)勢(shì)，就像鈍刀子割肉一般緩緩失血，加上氣候的炎熱，來(lái)自北方的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗和非戰(zhàn)斗減員極其嚴(yán)重。面對(duì)這種情況屠睢的心態(tài)失衡了，做出了對(duì)百越部落展開(kāi)無(wú)差別屠殺的行為，這讓越人的反抗更加激烈，最終屠睢在某次戰(zhàn)斗中被毒箭射中一命嗚呼，連主帥都死了，這在始皇帝繼位后的擴(kuò)張中是絕無(wú)僅有的。

三、最終功成

面對(duì)著失敗的報(bào)告，始皇帝不得不坐下來(lái)反思自己的計(jì)劃是否有什么本質(zhì)問(wèn)題。思前想后，始皇帝認(rèn)為問(wèn)題最大的地方在于自己對(duì)于形勢(shì)產(chǎn)生了誤判，實(shí)際上百越并沒(méi)有這么容易對(duì)付，甚至可以說(shuō)因?yàn)榄h(huán)境和地理的原因想要征服百越其難度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于六國(guó)。于是始皇帝做出了兩個(gè)決定：第一是修建靈渠，將原本的陸路運(yùn)輸改為利用水路運(yùn)輸，這樣無(wú)論是物資的輸送量還是輸送難度都大大降低，而且靈渠中所囤積的水資源還可以在今后為百越地區(qū)的農(nóng)業(yè)發(fā)展建設(shè)提供保障；第二是以懷柔和融合為主，一改之前的頻繁殺戮，實(shí)際上秦軍在征服百越的過(guò)程中很大原因就是因?yàn)槭侄芜^(guò)于殘暴，導(dǎo)致百越部落奮起反抗，始皇帝意識(shí)到了這種行為只能過(guò)度增加軍事對(duì)抗性，即使最終能夠成功攻克百越，也只能讓統(tǒng)治成本更高。

在這兩個(gè)基本戰(zhàn)略的貫徹落實(shí)下，秦軍第二次征服百越的過(guò)程就順利得多，雖然依舊遇到了抵抗，但是并沒(méi)有之前那種高強(qiáng)度的相互攻擊。而百越部落本來(lái)就有一部分是接受過(guò)中原文化教化的，在這些心向統(tǒng)一且本身也有著相當(dāng)程度話語(yǔ)權(quán)的部落主導(dǎo)下，秦軍開(kāi)始駐扎并且緩緩的推進(jìn)自己的占領(lǐng)和控制區(qū)域，最終于公元前214年，秦國(guó)大致上征服了百越地區(qū)。此后始皇帝在百越設(shè)立了南海、桂林、象三郡，正式將這片土地納入了中華民族的版圖，為今天的統(tǒng)一奠定了基礎(chǔ)。