桿秤是中國人的一大發(fā)明，體現(xiàn)了中國人的智慧，堪稱“國粹”。桿秤由幾個(gè)部件組成：一是秤桿，它粗的一端上有秤毫并且整個(gè)秤桿上鑲有秤星；二是秤砣；三是秤盤。
秤砣也叫“權(quán)”，它是按軒轅星座表意制作，屬星宿，是主雷雨的神。秤桿稱作“衡”，象征紫薇星座，“權(quán)衡輕重”這個(gè)詞，就是由此而來。
中國傳統(tǒng)的木桿秤是魯班運(yùn)用杠桿原理發(fā)明的，他根據(jù)北斗七星和南斗六星在秤桿上刻制13顆星花，每顆小星代表1兩，每顆大星則表示1斤,定為13兩一斤。其實(shí)這是用勾股定理來確定桿秤稱量時(shí)的垂直度，以提高稱量的精確度，這也是勾股的名稱由來。秦始皇統(tǒng)一六國后，在秤桿上又添加了“福祿壽”三星，正好十六星，改為16兩一斤，進(jìn)一步提高了桿稱精確度。直到上世紀(jì)50年代后，為計(jì)算方便，國家才把秤統(tǒng)一改為10兩一斤）。
在做買賣時(shí)，商人手提著秤毫，提醒商人要明察秋毫，秤一提起來首先看到的是定盤星，提醒商人要權(quán)衡一下良心。無論做什么生意都不得缺斤短兩。若少給一兩就少一顆星，而中國傳統(tǒng)觀念認(rèn)為福祿壽星直接影響人的福氣、財(cái)?shù)摵蛪勖�，舊時(shí)商業(yè)道德講究誠信為本，出售貨物克扣一兩，減福；克扣二兩，福、祿俱損；克扣三兩，福、祿、壽全無。藉此警告商家一定要買賣公平。所以過去民間流傳有“秤上虧心損陽壽，秤平斗滿是好人”的說法。
中國的傳統(tǒng)文化告誡我們，要買賣公平，生財(cái)有道。因此秤在人們心目中被認(rèn)為是正直無私、光明磊落的象征。三國時(shí)期諸葛亮曾說過：“我心如秤，不能隨人低昂”，而這個(gè)說法已經(jīng)超越了商市買賣，升華到了人格、品德的高度。
一十六兩的含義為：南斗六星，北斗七星再加上福祿壽星三臺(tái)司命，相加起來剛好是一十六兩。據(jù)《抱樸子》《太上感應(yīng)篇》等經(jīng)典記載，天地有司過之神，依人所犯輕重，以奪人算”，“又有三臺(tái)北斗神君在人頭上，錄人罪惡，奪其紀(jì)算”，“又有三尸神，在人身中，每到庚申日，輒上詣天曹，言人罪過”，且“算盡則死”。道教在《解結(jié)科》法事中，解除人生種種過咎一切冤結(jié)，特意有一科解“交易不平”之結(jié)。交易之事，既受上天監(jiān)管，也代表古人公平交易的信念和原則。這里我們要注意到中國古人發(fā)明的桿秤以下幾個(gè)突出特點(diǎn)：
⒈作為中國獨(dú)立發(fā)明的傳統(tǒng)衡器，桿秤并不比電子秤“科學(xué)”性差，它在中國應(yīng)用了數(shù)千年，其社會(huì)價(jià)值可以說是無所不在、難以言表。在實(shí)際生活中，由于桿秤攜帶方便，山里的農(nóng)戶也會(huì)為了防止買賣被騙而攜帶一根桿秤。這證明桿秤還是存在其應(yīng)用價(jià)值，從一定的意義上說還是保留著原生態(tài)、可持續(xù)發(fā)展的綠色的衡量工具。
⒉ 桿秤比起電子秤更具人情味，買賣中，賣家滿臉笑容喊一聲“您看，秤高高的”，買家看著那高高翹起的秤桿也覺得確實(shí)得了很大實(shí)惠，更是滿心歡喜的付錢。它具有人文性格，用桿秤做出的生意也正反映了中國文化的獨(dú)特之處，中國人講究的是一定原則下的往來人情，不同于西方硬性原則下的精準(zhǔn)計(jì)算，于是在生意中也不為硬邦邦的金錢來往，更像是一次人與人之間情感的交流。
⒊它的興衰沉浮記錄了社會(huì)生活變遷史。在大工業(yè)文明向手工藝文明挑戰(zhàn)的全球大背景下，中國曾以“科學(xué)化、現(xiàn)代化、合作化”等理念指導(dǎo)，對(duì)傳統(tǒng)桿秤及其生產(chǎn)，從意識(shí)形態(tài)、工藝方式及產(chǎn)業(yè)制度上進(jìn)行了長達(dá)幾十年的限制、批評(píng)、改造、打擊。僅管如此，在電子秤已廣泛應(yīng)用于商業(yè)計(jì)量的今天，傳統(tǒng)桿秤仍有一定的群眾市場(chǎng)。
⒋中國傳統(tǒng)手工做秤的工藝起源于幾千年前，其中集中了東方人重直觀和崇尚簡潔實(shí)用的高度智慧，也凝結(jié)了大量的精巧工藝技術(shù)，蘊(yùn)藏著豐富的專門知識(shí)，至今仍然具有特殊的科學(xué)工藝、歷史人文和社會(huì)學(xué)研究價(jià)值，也必然有其未來存活發(fā)展的地位。
古人都知道：人在做，天在看，神靈有知。人不能做昧良心的事。現(xiàn)在學(xué)習(xí)西方進(jìn)制，把十六兩一斤改為十兩一斤，與國際接軌的同時(shí)其實(shí)也破壞了傳統(tǒng)文化，使人不受心法的約束，道德滑坡，為了錢什么壞事都敢干的奸商也逐漸多起來。
擴(kuò)展資料：
考古發(fā)掘的最早的秤是在長沙附近左家公山上戰(zhàn)國時(shí)期楚墓中。古代，秤錘稱為“權(quán)”，如《論語．堯曰》集解︰“權(quán)，稱也�！庇帧稄V雅．釋器》︰“錘，謂之權(quán)�！奔啊墩撜Z．子罕》曰︰“可與立，未可與權(quán)�！彼�
朝朱熹集注︰“權(quán)，秤錘也。所以稱物而知輕重者也�！�
另古人稱秤桿、秤為“衡”，如《前漢．律歷志》曰︰“衡，平也。所以任權(quán)而均物，平輕重也。”另《禮記．經(jīng)解》曰︰“猶衡之于輕重也�！弊ⅲ骸昂�，稱也�！币虼�，秤錘稱“權(quán)”，秤桿稱“衡”，寓意人們做事之前要衡量、評(píng)估事物得失輕重。除此還有另一層涵義如《禮記．深衣》上載︰“規(guī)矩取其無私，繩
取其直，權(quán)衡取其平。”這段記載大意是說，符合圓規(guī)、曲尺是取其象征公正無私，垂直如墨線是取其象征正直，齊平如秤錘、秤桿是取其象征公平。由此可知，古人視桿秤為公平、公正的象征。
古代的秤是一斤十六兩，秤桿上有十六個(gè)刻度，每個(gè)刻度代表一兩，每一兩都
用一顆星來表示，叫作“秤星”。秤星的顏色必須是白色或黃色，不可用黑色，表示用秤做生意的人，心地要純潔，不能昧著良心(黑心)。相傳，秤桿上刻的秤星是根據(jù)天上的星宿演化而來，前六顆代表南斗六星，象征四方和上下；再往后數(shù)七顆則代表北斗七星，象征用秤者立于天地間，心要中立，要像北斗七星指示方向一樣公正不偏頗。秤桿的尾端是福、祿、壽三星，用來告誡生意人要誠實(shí)信用、不欺騙，否則，少一兩無福，短二兩少祿，缺三兩折壽。另外，秤桿上的第一顆星又叫做“定盤星”，其位置是秤錘與秤鉤成平衡時(shí)秤錘的懸點(diǎn)。做桿秤的關(guān)鍵是能選準(zhǔn)定盤星，只要確定好定盤星，就是一把好秤。因此，人們往往把定盤星用來比喻事物的準(zhǔn)繩。如宋朝朱熹〈水調(diào)歌頭．雪月雨相映〉詞︰“記取淵冰語，莫錯(cuò)定盤星�！�
秤桿上的十六顆星，其作用不只是衡量物重，更是用來度量人心。無論是做秤、用秤的人，都要公正、公平、公道。因此，桿秤秤的不僅是良心，還秤出人的誠信、正義，這也正是中華傳統(tǒng)的優(yōu)秀文化。
秦始皇統(tǒng)一六國之后，負(fù)責(zé)制定度量衡標(biāo)準(zhǔn)的是丞相李斯。李斯很順利地制定了錢幣、長度等方面的標(biāo)準(zhǔn)，但在重量方面沒了主意，他實(shí)在想不出到底要把多少兩定為一斤才比較好，于是向秦始皇請(qǐng)示。秦始皇寫下了四個(gè)字的批示：“天下公平”，并加蓋了皇印，算是給出了制定的標(biāo)準(zhǔn)，但并沒有確切的數(shù)目。李斯為了避免以后在實(shí)行中出問題而遭到罪責(zé)，決定把“天下公平”這四個(gè)字的筆畫數(shù)及公平要求作為標(biāo)準(zhǔn)，于是定出了一斤等于十六兩，并把秦權(quán)作為秤鉈形狀，并加上銘文印章，誰知這一標(biāo)準(zhǔn)在此后兩千多年一直被沿用。
還有一個(gè)說法（上面已介紹過）是，十六兩秤叫十六金星秤，是由北斗七星、南斗六星加福祿壽三星組成十六兩的秤星，告誡做買賣的人要誠實(shí)信用，不欺不瞞，否則，短一兩無福，少二兩少祿，缺三兩折壽。
從秦始皇制定統(tǒng)一度量衡，到新中國成立之初，我國一直沿用一斤十六兩的計(jì)量方法。南宋數(shù)學(xué)家楊輝在他的《日用算法》（1262年）中編造了 “斤價(jià)求兩價(jià)” 的歌訣：
“一求，隔位六二五；二求，退位一二五；三求，一八七五記；四求，改曰二十五。五求，三一二五是；六求，兩價(jià)三七五；七求，四三七五置；八求，轉(zhuǎn)身變做五�！�
意思就是一兩等于0.0625斤，二兩等于0.125斤……到了元朝，偉大數(shù)學(xué)家朱世杰的《算學(xué)啟蒙》（1299年）書中。推進(jìn)成下列的十五句：
“一退六二五，二留一二五，三留一八七五，四留二五，五留三一二五，六留三七五，七留四三七五，八留單五，九留五六二五，十留六二五，十一留六八七五，十二留七五，十三留八一二五，十四留八七五，十五留九三七五�！�
在中國漫長的歷史時(shí)期內(nèi)，度量衡變動(dòng)很多，又需要根據(jù)當(dāng)時(shí)一斤等于多少克來換算，請(qǐng)查看《歷代度量衡簡表》。如：秦代至西漢1斤相當(dāng)于258.24克，隋代初期1斤相當(dāng)于668.19克，隋末1斤相當(dāng)于222.73克等。
另外，根據(jù)1975年湖南湘潭出土的嘉佑銅則，自記重一百斤，實(shí)重64公斤。那么每斤相當(dāng)于640克（《歷代度量衡簡表》的標(biāo)準(zhǔn)是596.82克），跟漢代258.24克相去甚遠(yuǎn)。
1959年開始 一斤等于十兩：1959年6月25曰國務(wù)院發(fā)布《關(guān)于統(tǒng)一計(jì)量制度的命令》，確定米制為中國基本計(jì)量單位，在全國推廣使用，保留市制， “市制原定十六兩為一斤，因?yàn)檎鬯懵闊�，�?yīng)當(dāng)一律改為十兩為一斤�！� 中藥計(jì)量仍襲舊制不變。
從1979年1月1曰起，中藥計(jì)量單位也改用了米制，用 “克、毫克、升、毫升” ，不用 “兩、錢、分” 等。 “錢”換算為“克” 。
近代以來普遍采用的換算方式是：500克（1斤）÷16（舊制十六兩為一斤）÷10（舊制十錢為一兩）=3.125克(1錢)，一些中醫(yī)院校教材中也是這樣的算的（此換算方法實(shí)際上并不正確）。
中國古代量制歷經(jīng)多次變革，明代以后才大體穩(wěn)定，變化較小，一斤基本在595克左右。直至1929年推行計(jì)量改革，將舊制595克一斤改為500克一市斤。
還應(yīng)特別指出，1929年和 1959年的改制中，均將中藥計(jì)量作為例外對(duì)待，仍襲舊制不變。這樣，從明代到1979年，錢換算為克的正確公式應(yīng)為595÷16÷10，1錢約等于 3.72克（3.71875克）。
