好問題，簡單說說。

首先聲明，吉林一小部分在漢代是曾經(jīng)在玄菟郡治下。而地方民族政權(quán)建立的郡縣也在中國政治史的范疇。

在條件允許的前提下，古代中國的統(tǒng)一首先是對農(nóng)業(yè)可適用地區(qū)的統(tǒng)一。其次是出于安全需要對農(nóng)業(yè)地區(qū)外圍戰(zhàn)略要地的占領(lǐng)。而對更外圍地區(qū)或羈縻，或敵對。這樣就將中國的疆域大致分為核心區(qū)，中間區(qū)和邊陲區(qū)。

東北大部分在緯度較高的寒冷干燥地帶，降雨量不足。但東三省當(dāng)中，遼寧是比較特殊的一個。它因為近海所以可以受到海洋氣流影響，空氣較為濕潤，它的降雨量和華北北部一樣，都在400毫米等降雨線以南。自戰(zhàn)國時起，古人便將遼寧西部看作冀州或者幽州的一部分，將遼東半島和山東半島同劃在青州或營州，正是因為它們氣候條件相似的緣故。所以在6000年前的燕山以北至遼河，老哈河一帶就有原始的農(nóng)業(yè)出現(xiàn)。4000年前這里和中原同時進入青銅時代。而遼寧以北收到南部影響也漸漸出現(xiàn)農(nóng)業(yè)，但遠不能滿足要求。更多還是要依靠漁獵和采集。

戰(zhàn)國時代，燕國向北拓展，由秦開擊退東胡和箕子朝鮮，設(shè)立郡縣，修建長城。與遼寧有關(guān)的有右北平，遼西和遼東。而鐵嶺以北則劃在長城之外。秦漢延續(xù)三郡，西漢劃入幽州。在漢庭擊退匈奴左部之后，大力移民實邊，開發(fā)遼寧農(nóng)業(yè)。遼寧成為中原王朝的邊陲區(qū)。

這里要說明的是，中原王朝要對邊疆進行農(nóng)業(yè)開發(fā)，條件是很艱難的。在鐵器已經(jīng)比較成熟的漢代，首先要解決的就是人口問題。邊地沒有充足的農(nóng)業(yè)人口，就不可能支撐起郡縣。而在中國古代從來沒有過真正的人口過剩。漢代國家要通過各種超經(jīng)濟的手段，將人口遷移到遼寧，管理上軍事與民政并舉，用了百年時間才使遼寧三郡充實起來。但向寒冷干燥的吉林挺進就沒有必要了，事實上漢庭更愿意向東去統(tǒng)一半島上燕人建立的朝鮮政權(quán)，因為這里的農(nóng)業(yè)條件更為成熟。而對更北的夫余，挹婁不感興趣。

但是，邊疆的氣候并不穩(wěn)定。中國在走出4000年前的寒冷期之后，氣候轉(zhuǎn)暖，商代中原氣溫比現(xiàn)在平均高3度。這是商周至春秋戰(zhàn)國，中原文明繁榮活躍的大背景。但氣候到戰(zhàn)國時已經(jīng)開始逐漸轉(zhuǎn)冷。但恰恰是這一階段，中原的政治軍事發(fā)展進入高峰期。所以中原北部各國大興兼并，北方溫帶地區(qū)大都被秦趙燕三國吞掉，小股的游牧民已經(jīng)難以襲擊農(nóng)業(yè)地帶，這也客觀上促進了游牧民族大聯(lián)盟的形成。中原王朝這一北進的高潮期到漢武帝時達到頂峰。但氣候在西漢中后期也在大幅度轉(zhuǎn)冷，中原屢見大雪，水旱災(zāi)頻發(fā)。遼寧地區(qū)就更可想而知了。所以到東漢時，東北邊境已經(jīng)大為縮水。而東北少數(shù)民族雖然有所發(fā)展，但他們的農(nóng)業(yè)是無法滿足需要的，必須借助漁獵，采集，和游牧才能生存。

所以，氣候轉(zhuǎn)冷的情況下，中原王朝維持對遼寧的統(tǒng)治都會難度大增。對吉林的開發(fā)就更加有心無力。

總結(jié)：此問題的根本原因在于，遼寧吉林這毗鄰的兩個省，在古代卻分布在不同的氣候區(qū)和經(jīng)濟區(qū)。