樞密使是一個(gè)衍生的職位，在五代時(shí)期開(kāi)始設(shè)置樞密院，一直延伸到元代。樞密院是皇帝為了削弱相權(quán)而設(shè)置的機(jī)構(gòu)，這也是皇帝專權(quán)的一個(gè)手段。樞密院是最高軍事機(jī)構(gòu)。相當(dāng)于軍事委員會(huì)和國(guó)防部，直接受皇帝領(lǐng)導(dǎo)。

?唐代開(kāi)始設(shè)立樞密使，掌管文書(shū)，此時(shí)的樞密使相當(dāng)于軍委辦公廳主任，一般由官宦或武將擔(dān)任，官銜為從一品。后稱樞密院，樞密使受制于宰相，相當(dāng)于國(guó)防部，樞密使相當(dāng)于國(guó)防部長(zhǎng)，主管軍事。

宋朝一分為二，由樞密院和“中書(shū)”兩個(gè)部門管理軍事，也就是我們常說(shuō)“二府”。遼代設(shè)北樞密院和南樞密院，樞密院主管軍事機(jī)密、邊防和禁軍。明太祖朱元璋設(shè)大都督府統(tǒng)軍。樞密院形成于五代，唐朝得到完善，形成規(guī)模。

樞密院在各個(gè)朝代職能有所不同，唐朝設(shè)立樞密院，其實(shí)軍權(quán)還是由皇帝掌管。宋朝樞密院作為最高指揮機(jī)構(gòu)，掌管軍隊(duì)的調(diào)防、戰(zhàn)爭(zhēng)的動(dòng)員、戰(zhàn)爭(zhēng)的指揮，同時(shí)兼管兵部，皇帝為了掌管軍隊(duì)，設(shè)樞密使，官銜也是從一品，樞密使一般由文官擔(dān)任，樞密院有調(diào)兵之權(quán)，但卻不能統(tǒng)兵，將軍可以統(tǒng)兵，卻無(wú)權(quán)調(diào)兵，二者雖相互牽制，卻嚴(yán)重影響軍隊(duì)的建設(shè)。因此導(dǎo)致了靖康之變的慘劇。

樞密院從五代開(kāi)始出現(xiàn)，但權(quán)力時(shí)大時(shí)小，樞密使的職位也是時(shí)有時(shí)無(wú)。這當(dāng)然要看當(dāng)朝皇帝的喜好。一個(gè)機(jī)構(gòu)的設(shè)立和變遷，有許多歷史原因。唐朝自李世民開(kāi)始，由于李世民的玄武門之變，所以對(duì)軍隊(duì)控制比較嚴(yán)格。宋太祖也因陳橋兵變，抑制了武將的權(quán)力。

清朝的兵部尚書(shū)相當(dāng)于現(xiàn)在的國(guó)防部長(zhǎng)，但又有所不同，清朝的兵部尚書(shū)沒(méi)有兵權(quán)的，有點(diǎn)像現(xiàn)在的中央軍委后勤部長(zhǎng)，官銜也是從一品。日常工作也就是物資供應(yīng)與裝配，同時(shí)又管理軍隊(duì)將領(lǐng)的升遷和任用。真正的作戰(zhàn)好像跟兵部尚書(shū)沒(méi)有多大的關(guān)系。

在清朝兵部尚書(shū)的兵權(quán)還沒(méi)有總督大。 雖說(shuō)兵部尚書(shū)是從一品，總督則為正二品，總督是實(shí)職，管理一到三個(gè)省的軍政大權(quán)。但也有不少兵部尚書(shū)兼任總督，既有官銜也有實(shí)權(quán)。明朝的兵部尚書(shū)則不同，他們能直接參與掌握軍隊(duì)，權(quán)力很大。 清朝兵部尚書(shū)同明朝相比，權(quán)力明顯要小很多，清朝的兵部尚書(shū)一般有兩人，由一個(gè)滿人和一個(gè)漢人擔(dān)任，滿人的權(quán)力要大于漢人。

因此說(shuō)樞密使和兵部尚書(shū)，在很多朝代官銜相當(dāng)。都是從一品。按現(xiàn)在的說(shuō)法基本上都是副國(guó)級(jí)官員。