賀蘭山是古代中原王朝的一道天然屏障，由東北向西南綿延，長220公里，寬20—40公里，位于現(xiàn)在的寧夏回族自治區(qū)與內(nèi)蒙古自治區(qū)交界處，是中國歷朝歷代的兵家必爭之地。
關(guān)于它名字的由來，歷史上眾說紛紜，但主要有兩種說法：
第一種是：相傳鮮卑族的賀蘭氏曾居于此地，由此得名。
第二種：賀蘭山地處塞外，古時大多是蒙古人的游牧區(qū)，由于它形狀如同一匹駿馬，在蒙古語中，駿馬的發(fā)音就是賀蘭，因此當?shù)貪h人叫它賀蘭山。
賀蘭山在中國古代一直有著極高的名氣，不但因為它外形俊美壯觀，更主要的是，它獨到的地理位置，使得自秦漢以來，歷朝歷代都有數(shù)不清的戰(zhàn)爭在這里展開。賀蘭山下尸骨皚皚，“戰(zhàn)爭山脈”的名聲也就是在這一場場大戰(zhàn)中打出來的。
為什么古代中國必須拿下賀蘭山呢？
在中國古代，賀蘭山的位置剛好將游牧民族與漢人等農(nóng)耕民族的隔開，成為兩種生活習(xí)俗的分界線。就是這個原因，使得這里成為農(nóng)牧沖突頻繁，交替控制的地區(qū)，因此歷朝歷代中原王朝與游牧民族的戰(zhàn)爭大多在這里展開。
除此之外，因為賀蘭山地形易守難攻，對塞外呈緩沖之勢，拿下賀蘭山，就可以隨時向塞外發(fā)動進攻，國土很容易就能前移1000多里。這么關(guān)鍵的位置，就自然成為古代中原王朝與草原民族每戰(zhàn)必爭的戰(zhàn)略要地了。
歷朝歷代，賀蘭山戰(zhàn)爭不斷
在歷史記載中，賀蘭山發(fā)生的首戰(zhàn)應(yīng)該追溯到公元前272年的秦朝時期，當時秦帝國與義渠戎就在此展開一場驚天動地的大戰(zhàn)。激戰(zhàn)過后，義渠戎在秦軍戰(zhàn)車的碾壓下紛紛北逃，至此，秦帝國與匈奴間上百年的戰(zhàn)火拉開了序幕。
直到一百多年后的漢朝，衛(wèi)青統(tǒng)帥的漢軍又在此與匈奴展開大戰(zhàn)，這也是漢族政權(quán)第一次延伸到賀蘭山地區(qū)。在這場大戰(zhàn)中，衛(wèi)青以自己天才般的軍事指揮才能，將匈奴擊得大敗，報了當年漢高祖白馬之圍的一箭之仇。
21年后，漢武帝在賀蘭山以北建立了北地郡管轄的廉縣，從此賀蘭山進入了漢人統(tǒng)治時期。
不過這只是賀蘭山作為戰(zhàn)爭山脈的片頭曲而已，在之后的700年里，游牧民族與漢人在此頻頻開戰(zhàn)，你爭我奪，賀蘭山上常年染著一層血色。
隋唐時期，紛爭再起
轉(zhuǎn)眼到了隋末亂世紛爭的年代，賀蘭山先后被突厥、吐蕃等民族占領(lǐng)。突厥在唐朝初年甚至一度從賀蘭山出發(fā)打到了長安城外90里處，旌旗漫天，險些將剛剛建立的大唐王朝推翻，好在當時的唐太宗臨危不亂，巧妙的將敵軍嚇退。
公元630年，賀蘭山雪尚未融化的時候，唐太宗李世民派遣戰(zhàn)神李靖率兵，趁著雪霧天氣發(fā)動奇襲，將突厥的吉利可汗和他的幾個兒子全部俘虜，押回長安，至此東突厥才宣告覆滅。
公元646年，唐太宗再次下令唐軍出擊賀蘭山，聯(lián)合回紇向突厥的下屬分支“薛延陀部”發(fā)動進攻，一舉收復(fù)賀蘭山地區(qū)。
兩百多年以后，唐帝國分崩離析，賀蘭山也迎來了自己的輝煌時期。曾經(jīng)在唐朝鎮(zhèn)壓黃巢起義有功的黨項族在此地不斷發(fā)展壯大，到了李元昊統(tǒng)治時期，終于沿著賀蘭山脈建立了黨項族政權(quán)，公元1038年，李元昊正式稱帝，取國號“大夏”，定都“興慶府”，就是現(xiàn)在的寧夏銀川，因其位置在中國的西北部，后世史稱“西夏”王朝。
西夏的建立就是賀蘭山這一戰(zhàn)火紛爭數(shù)千年的山脈最輝煌時期，李元昊深知賀蘭山對自己的重要性，為了打造這座天然屏障，他將全國十分之一的兵馬駐扎在此地，山中埋伏眾多騎兵，并囤積著大量的糧草軍械，將整座賀蘭山脈構(gòu)筑成西夏王朝的大型兵器庫以拱衛(wèi)國家。
可惜的是，1205年，西夏數(shù)百年苦心經(jīng)營的西部防線還是被蒙古鐵蹄踏破，1227年8月，蒙古大軍徹底攻占銀川，從此，賀蘭山進入了蒙古族統(tǒng)治范圍，黨項人在賀蘭山留下的輝煌從此沒落。
軍民一體的賀蘭山人
朱元璋推翻蒙古人統(tǒng)治建立大明王朝后，疆土較元朝有所收縮，賀蘭山就成為明王朝與蒙元殘余勢力的交界山。朱元璋將整個寧夏地區(qū)包括賀蘭山脈規(guī)劃為“九邊重鎮(zhèn)”以此戍邊。
明朝中期，漠北游牧民族與明軍時常在賀蘭山處激戰(zhàn)，尤其在1449年，明英宗親自統(tǒng)兵征戰(zhàn)瓦剌，卻被瓦剌生擒，給明朝留下了慘重的教訓(xùn)。
于是，在此之后，明朝大興土木，沿著賀蘭山修筑了一座長城，用以拱衛(wèi)大明王朝的西北邊疆。除此之外，還在這一地區(qū)建立了總鎮(zhèn)、衛(wèi)、千戶、屯堡等一套完整又嚴密的防御體系，這使得本就常年激戰(zhàn)不休的賀蘭山地區(qū)百姓養(yǎng)成半軍半民的習(xí)俗，民風(fēng)極其彪悍。
到了明朝末年，即便北方游牧民族已經(jīng)逐漸沒落，不敢再踏進賀蘭山，這里的百姓也沒閑著，只要一聲令下全村都會出擊作戰(zhàn)，從普通農(nóng)民轉(zhuǎn)眼變成驍勇善戰(zhàn)的將士。李自成農(nóng)民起義軍來到這里時，就被賀蘭山的百姓迎頭痛擊碰了一鼻子灰，僅僅一個小村子，就讓他上萬大軍圍攻了八天。
經(jīng)此一戰(zhàn)，賀蘭山百姓驍勇善戰(zhàn)的名氣也傳遍了五湖四海。滿清入關(guān)后，鐵蹄幾乎踏遍全國，但唯獨對賀蘭山一帶的百姓采取招撫制度。
在清朝時期，無論是蒙古人還是清軍，都沒踐踏過這片土地，賀蘭山才從此平息了數(shù)千年的戰(zhàn)火。
