李鴻章訪問德國,與德國的鐵血宰相俾斯麥會(huì)面,在會(huì)談中他曾向俾斯麥抱怨道:“與婦人孺子共事,亦不得已也!”
作為晚清四大中興之臣中名望僅次于曾國藩,并最有勢力的一位漢臣,李鴻章在中國近代史留下了深深的印記,這其中就包括他與列強(qiáng)簽訂的不平等條約。
法國在1871年的普法戰(zhàn)爭中被普魯士戰(zhàn)敗后,不僅在中歐以及南歐的控制力和影響力遭到削弱,而且賠償普魯士50億法郎,讓法國經(jīng)濟(jì)遭受重創(chuàng),而法國希望在遠(yuǎn)東繼續(xù)擴(kuò)大殖民地,來增強(qiáng)實(shí)力,而目標(biāo)就是法國經(jīng)營了很長時(shí)間的越南,而越南和朝鮮一樣,是清朝所剩不多的藩屬國,法國試圖吞并越南,并威脅中國云南、廣西一帶,結(jié)果越南想宗主國清朝求救,中法矛盾激化,而后法國偷襲南洋水師,中法戰(zhàn)爭爆發(fā)。
戰(zhàn)爭中李鴻章主張和平解決,但是張之洞則主張與法國開戰(zhàn),結(jié)果南洋水師全軍覆沒,法軍攻占澎湖,但是在基隆港北劉銘傳擊退,在越南北部與中國交界的鎮(zhèn)南關(guān)被老將馮子材擊退,而后李鴻章的主持下,與法國簽訂《中法條約》,承認(rèn)法國對越南的占領(lǐng)。
1894年到1895年,中日爆發(fā)了甲午戰(zhàn)爭,戰(zhàn)爭最開始在藩屬國朝鮮開始,最后延伸到國內(nèi)的遼寧、山東以及黃渤海,結(jié)果李鴻章耗費(fèi)巨資和心血以舊時(shí)淮軍為班底打造的亞洲規(guī)模最大的海軍-----北洋海軍全軍覆沒,而裝備著西式武器的淮軍陸軍也在朝鮮戰(zhàn)場和遼東戰(zhàn)場慘敗。洋務(wù)運(yùn)動(dòng)在軍事改革上的成果完全灰飛煙滅。讓中國的依靠西方工業(yè)和科技的自強(qiáng)之路中斷。而在日本的壓力之下,李鴻章被迫到日本馬關(guān)與日本進(jìn)行和談,最后達(dá)成割讓遼東、臺(tái)灣島以及賠償2億兩白銀的《馬關(guān)條約》,從此之后中日力量對比發(fā)生根本性變化,直到50年后日本在二戰(zhàn)中失敗,才改變過來這種情況。
《馬關(guān)條約》簽訂現(xiàn)場
1896年在李鴻章所倚重的淮軍和北洋海軍全軍覆沒后,失落的李鴻章成為了背鍋俠,天下之人都罵他是漢奸賣國賊,滿清朝廷將其北洋大臣、直隸總督的職務(wù)罷免,而后被清廷委派開始了對西方的訪問,其第一站就是前往沙俄,參加沙皇尼古拉二世的登基典禮。
訪問沙俄的李鴻章
抵達(dá)圣彼得堡后,為了抵制日本對于東北的侵略滲透,李鴻章想要借助沙俄的勢力“以夷制夷”,于是代表清廷與沙俄簽訂了《中俄密約》。其中包括允許沙俄在中國東北修建鐵路也就是后來的中東鐵路,然而李鴻章的“以夷制夷”變成了“引狼入室”,在《中俄密約》簽訂不的2年以后,沙俄就派兵強(qiáng)占了旅順港,成為列強(qiáng)中第一個(gè)強(qiáng)租中國沿海地區(qū)的國家,隨后德國強(qiáng)占膠州灣、英國強(qiáng)占威海衛(wèi)、法國強(qiáng)占廣州灣,列強(qiáng)們牽起了瓜分中國的新一輪狂潮。
1900年慈禧向全國下詔,對世界上的11個(gè)列強(qiáng)宣戰(zhàn),幾乎包括當(dāng)初世界上的所有強(qiáng)國,而后八國聯(lián)軍先后攻占天津,北京,慈禧太后帶著光緒逃到西安。
慈禧宣戰(zhàn)時(shí),李鴻章時(shí)任兩廣總督,他明確提出不接受慈禧的詔書“此亂命也,粵不奉詔”,并聯(lián)合東南各省簽訂“東南互保條約”不參與清朝與列強(qiáng)的戰(zhàn)爭,但是慈禧逃到西安之后,立即讓李鴻章背上給她收拾爛攤子,去為慈禧的無知行為擦屁股,無奈之下,李鴻章只能北上與在占領(lǐng)北京的八國聯(lián)軍進(jìn)行談判,經(jīng)過艱苦卓絕的談判,最終簽訂《辛丑條約》其中包括想列強(qiáng)支付4.5億兩白銀,以及允許列強(qiáng)在山海關(guān)一線的駐兵權(quán)。
《辛丑條約》簽訂現(xiàn)場
《辛丑條約》簽訂后不久,李鴻章就死了,是帶著千古罵名死的,由于李鴻章長期擔(dān)任封疆大吏和北洋大臣,他成為晚清時(shí)代最有影響力的大臣,他死后他的經(jīng)濟(jì)財(cái)產(chǎn)包括一系列官辦的產(chǎn)業(yè)由盛宣懷繼承,而政治軍事遺產(chǎn)由袁世凱繼承。
讓李鴻章背上千古罵名的主要是《馬關(guān)條約》和《辛丑條約》的簽訂,但實(shí)際上這兩個(gè)條約李鴻章都是背鍋俠,特別是1895年3月,李鴻章赴日進(jìn)行談判之時(shí),日軍仍舊在發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,并對清朝提出了極為苛刻的停戰(zhàn)條件,而就再談判陷入僵局之際,李鴻章遭到日本右翼分子的刺殺,被子彈擊中臉部,而后日本才被迫停戰(zhàn),而《馬關(guān)條約》簽訂后,法德俄又干涉日本不得占領(lǐng)遼東,李鴻章又與日本談判,致使最終花費(fèi)了3000萬兩白銀保住了遼東。
而后在《辛丑條約》的簽訂上,此時(shí)在兩廣總督任上的李鴻章已經(jīng)病入膏肓,他完全有理由拒絕北上替慈禧進(jìn)行談判,而當(dāng)時(shí)英國人還別有用心勸他不要北上,但是他還是毅然北上參與談判,與列強(qiáng)進(jìn)行唇槍舌戰(zhàn),最后以每名中國人掏一兩銀子的代價(jià),簽訂了《辛丑條約》,當(dāng)然4.5億兩白銀的數(shù)量是巨大的,在都城被攻破的情況下之下,此次清朝沒有割讓一寸土地已經(jīng)是難得了,要知道在此的30年以前,普法戰(zhàn)爭中法國戰(zhàn)敗不僅割讓阿爾薩斯和洛林給普魯士,還賠償普魯士也就是后來的德國50億法郎,其賠款金額遠(yuǎn)大于庚子賠款的4.5億兩白銀。