如果此問題是想獲知一個具體數(shù)字，那沒有任何機(jī)構(gòu)能給出答案，因為從有文字記錄以來，黃河就已經(jīng)開始往下游輸送泥沙，而問題還要更進(jìn)一步，問的是有“史”以來。古黃河的歷史最早可以追溯至地質(zhì)時代的第四紀(jì)，距今已經(jīng)有近260萬年的歷史，那時人類還沒有誕生，而即便現(xiàn)代黃河的歷史也可以追溯至一萬年前，那時也沒有相關(guān)的文字記錄，所以關(guān)于黃河從黃土高原帶走了多少黃沙，不可能有確切的數(shù)字統(tǒng)計，有的只能是黃河過黃土高原后造陸的范圍，以及黃河下游河道泥沙沉積的情況分析，以此從側(cè)面反應(yīng)黃河泥沙。
在說黃河造陸之前，要先講一下黃土高原，黃土高原原先并不是高原，也不是平原，而是一望無際的湖泊，當(dāng)時秦嶺以北、洛陽以西都處在湖水之下，面積約45萬平方公里，當(dāng)時湖泊西部是大型沙漠，在地球干燥期，沙漠黃沙不停向東移動沉積湖底，千萬年間在湖底累積了幾百上千米。后來，在大約1500萬年前，地球板塊碰撞，印度板塊推向歐亞大陸板塊，不但隆起了青藏高原，也促使“黃土湖”隆起，湖床抬高形成高原，原先湖底沉積的黃沙隆出地表，混合湖水向東流去，為東部華北平原的誕生奠定了基礎(chǔ)，再后來黃河河道常年沖刷，華北平原日漸東擴(kuò)。
整個華北平原范圍，北部至燕山、南至大別山，西部沿著太行山、伏牛山形成連線，東部跨越黃海、渤海，總面積約30萬平方公里，相當(dāng)于兩個河南省面積。通過平原周邊河流走向，以及流經(jīng)地區(qū)可測算出，華北平原所沉積的泥沙90%以上來自黃土高原，土層平均厚度在八百米左右，且越往東南方向土層越厚，比如河南開封、商丘、江蘇徐州、安徽淮北一帶，土層厚度最高超過五千米，而這個方向恰恰是古黃河河道入海的必經(jīng)之路。有了大概面積，以及平均厚度，完全可以粗略算出華北平原沉積泥沙的總立方數(shù)，再加上入海邊緣沉積，保守估計超過3億立方千米。
當(dāng)然，以上數(shù)字肯定不能代表黃河從黃土高原帶走的黃沙總數(shù)，因為黃土高原泥沙，除了沉積到華北平原以外，更多通過黃河進(jìn)入海洋，整個渤海、黃河區(qū)域，甚至東海區(qū)域的海床，有大量泥沙也是來自于黃土高原，且大量黃沙已經(jīng)隨著海洋洋流推向了各個區(qū)域。問題描述中也表達(dá)了：黃河當(dāng)前每年從黃土高原帶走近16億噸泥沙，有4億噸留在了下游河床，或者向東繼續(xù)造陸，這說明每年12億噸黃沙是進(jìn)入大海的，入海量是陸地沉積量的三倍。一年就有12億噸黃沙入海，追溯黃河歷史，即便按照5000年來算，數(shù)字也太過龐大，“艾瑪呀，不敢想”。
寫在最后，因為黃土高原的治理相對困難，所以黃河水與黃河沙一直一半一半，有人提出在黃河下游再開拓一條河道，向南通向黃海，在這里建設(shè)水利樞紐，清水往北送，黃沙向南引，讓黃河泥沙造陸體現(xiàn)在黃海，既能增加國土面積，還能減少渤海淤積。
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