方臘是第八代教主。
摩尼教從東漢末年就傳入了中土，但是一直影響不大，直到大唐武則天時期才有了轉機。武則天為了登基上位，就讓寵臣兼姘頭馮小寶造輿論，馮小寶也是能人，居然找到了摩尼教在中土的代言人，這位代言人把明尊轉世彌勒再生的教義跟馮小寶一說，馮小寶很高興，匯報了武則天，武則天說，這家伙級別不夠啊，找個差不多的人來。
第二年，摩尼教波斯總教教主帶著左右光明使者親自來到中土，進了皇宮忽悠武則天，武則天安排了佛道大佬跟摩尼教教主展開辯論，結果明教完勝。于是武則天賜摩尼教教主和馮小寶等人紫衣，允許他們在中土傳教。沒多久總教教主回去了，留下幾個法王幫助中土建立摩尼教，馮小寶成為第一任教主，全國廣建大明寺。
在馮小寶的鼓吹下，武則天順利上位。后來武則天冷落了馮小寶，馮小寶怒了，一把火把明堂燒了。武則天就把馮小寶殺掉了。
馮小寶到方臘有六百多年，但是只有八代教主，這很顯然是不正常的。正常解釋應該是，這六百多年間摩尼教遭到極大破壞，式微的很，一直沒有發(fā)展起來，所以也就沒啥教主可言了。
我們聊聊這個明教。
大家看過金庸先生的《倚天屠龍記》，里面有個張無忌，張無忌是明朝的教主。
老牛了，下面有一個小堂主，名字好熟，因為他叫朱元璋。
朱元璋就是明教的一個頭目，因為會搞群眾運動，所以后面反而成了大事，建立了大明朝。據(jù)說，他因為害怕明教，所以朝代不敢叫別的，就叫明朝。而明朝從《易經(jīng)》上來說，也可以壓制元朝。
《易經(jīng)》有一句叫：大哉乾元，萬物資始，乃統(tǒng)天。云行雨施，品物流行。大明終始，六位時成，時乘六龍以御天。就是元朝很牛，但最終還是要歸到明朝來。
那么，中國到底有沒有明教呢？
事實上，確實有明教，明教就是摩尼教，于公元三世紀的時候由波斯人摩尼創(chuàng)立。它有什么教義呢？其實很簡單，它的教義是二元三際論。
二元就是光明跟黑暗兩面。世界分為光明跟黑暗兩層，這跟中國的陰陽有點像，同樣把世界的物質分為了兩大相反的東西。不過，陰陽講究調和，要達到平衡，而不是一方消滅一方。而光明跟黑暗論是斗爭的，最終一定是一方消滅一方。這更像基督的上帝戰(zhàn)勝惡魔。
所以，明朝的總壇叫光明頂，而且明教的社會屬性也總是充滿了斗爭性，這讓他的傳播引起了統(tǒng)治者的注意。
摩尼教傳入中國大概是唐朝，唐朝的皇帝對他就很警惕，宣布它為邪教。而摩尼教只好披著佛教的馬甲傳了一會，到了后面，唐朝會昌滅佛。佛教這把傘也擋不住風雨了，摩尼教就正式轉入地下，隱秘傳教。
到了后面，摩尼教走起了群眾路線，跟白蓮教，彌勒教有扯不清的關系，而且它比較反動，老是讓老百姓去搞斗爭。
這里講一下，摩尼教跟中國的農(nóng)民起義。
第一個起義的人可不是朱元璋，而是唐高宗年間的陳碩真。
這個人是浙江省杭州市淳安縣人，當時鬧饑荒，她大概心善，把自己東家的糧倉打開散米，當然被東家一頓暴K。她逃了出來，跑到安徽黃山歙縣一個叫覆船山的地方。
這個山據(jù)說是大禹當年治水時的船化就，主鋒叫擱峰尖，傳說里面藏有無數(shù)的珍寶。
陳碩真不知道在這里碰到了什么，出來時就像一個得道仙姑的樣子。宣稱自己得到了真?zhèn)鳎δ峤谈澜趟级�，老百姓可以擇教入團。利用這些，她創(chuàng)立了火鳳社，稱自己是九天玄女下凡，會奇門遁甲術，可以召神將役鬼吏。
一搞就搞大發(fā)了。找了一個機會就開始造反，還稱了帝。這是中國第一個稱皇帝的女人。她稱帝時，武則天剛剛二進宮，皇后還沒當上。
后面，這個陳碩真失敗了。也不知道為什么官兵殺過來的時候，她的神將鬼吏不出來干活，可能中場休息吧。
又過了很多年，到了宋朝的時候，覆船山這里正式成為了摩尼教也就是明教的大本營，上面有光明頂這些東西。在這里辦事的是誰呢？方臘！
方臘正式以這里為大本營，以明教為旗幟，方臘就是明教的一位教主。當然后面也是被滅了。
不過，覆船山這里正式成了明教的總壇，有奇門八卦陣，有三十六天門等等。尋常人是打不進來的。到了元末，這里又出現(xiàn)了一個教主李紅瑤。他重振明教，把這里作為大本營。
此后，有一個人上了山。
這個人就是朱元璋。在明史有關朱元璋的記錄，有四年時間是空白。沒有人知道他去了哪里。據(jù)推測，他就是到了光明頂，跟李紅瑤搭上了線。然后取得了明教的資源。所以，他在起義軍中才迅速崛起。
那么，朱元璋當了皇帝之后，明教去了哪里呢？
民間傳言，明教被朱元璋團滅了。
當了皇帝，朱元璋開始擔心起明教啦，畢竟這個組織太有能量了，今天能幫助他得天下，說不定明天能幫助另一個人奪他的天下。所以，他派數(shù)十萬大軍圍攻覆船山的明教總壇。
在破對方的奇門八卦陣以及三十六天門時，他付出了很大的代價，但總算攻破了光明頂，火燒總壇，屠殺教眾。
此后，朱元璋就宣布明教為左道邪術，全國禁止。而且把覆船山給封了。這樣，明教就徹底從歷史中退出了。
不過，后面又出來一個日月神教�？倝挥诤谀狙拢昂谀狙略诤颖本硟�，由恒山而東，不一日到了平定州”。日月合為明，是不是明教的另一個組織呢？
金庸先生說了，明教是明教，日月神教是日月神教，日月神教是發(fā)源于云貴湘川的五毒教。
看來，明教真的是完蛋了。
明教，源于公元3世紀中葉波斯人摩尼所創(chuàng)的摩尼教。摩尼出生于公元216年4月14日，他的家鄉(xiāng)位于美索不達米亞地區(qū)，也就是古巴比倫，今天的伊拉克，當時屬于波斯帕提亞王朝。
摩尼教的原始教義吸收了基督教的諾斯替派和同樣 發(fā)源于波斯的瑣羅亞斯德教的宗教成分瑣羅亞斯德教俗稱拜火教，中國人稱之為祆教，由于摩尼教和祆教都傳自波斯，所以古代中國好多人把兩教經(jīng)�；煜鹩乖谛≌f里也把兩教混為一談。
摩尼教何時傳入中國？
大概是在唐武則天嚴載元年（694）年，佛多誕攜《二宗經(jīng)》來朝，摩尼教始傳中國。不過有學者認為應該更早，只不過嚴載元年標志著摩尼教在中國公開合法傳播的開始。
武則天對摩尼教很感興趣，這大概是因為她代替了李唐，需要從宗教方面獲得更多支持有關。而唐玄宗時，佛多誕曾奉詔令翻譯《摩尼光佛教法儀略》。主要介紹你該教的創(chuàng)教者、經(jīng)典、教義和教規(guī)。這一次翻譯活動給摩尼教帶來了巨大挫折，第二年唐玄宗就以“本是邪見，妄稱佛教，誑惑黎元”的理由禁止摩尼教在漢人中傳播。李隆基這么做，大概是認為摩尼教是佛教的山寨貨。
宗教在亂世更有機會，雖然摩尼教被唐廷禁止了，但很快安史之亂爆發(fā)，唐代宗借回鶻兵從叛軍手中收復洛陽，回鶻牟羽可汗帶著四名摩尼教僧侶回漠北，很快摩尼教在回鶻就被定為國教。
當時的唐廷已經(jīng)沒有能力了，攝于回鶻的要求，于大歷三年至元和二年，先后允許在京師、荊州、揚州、洪州等地建置摩尼寺，稱大云光明寺。
然而，公元840年，回鶻不被另外一游牧部落黠嘎斯攻破，中原的摩尼教一下子失去了外部支持者，而加上會昌三年，以“滅佛”而聞名的唐武宗開始打擊所有外來宗教，摩尼教也不能幸免，摩尼教遭受到了幾乎毀滅性地打擊。
這一次誅滅“夷教”的行動，使得摩尼教信徒們心有余悸，于是他們加速了中國化進程以便深入民間傳播。到了宋代，“摩尼教”這個音譯被意譯為“明教”所代替，這個名字來源于崇拜光明的教義。
宋代的明教，實際上并不在金庸小說里的昆侖山，而是在東南沿海的福建福州、泉州以及江浙一帶。明教在唐代為了傳教，把自己佛化，到了宋代崇道的氛圍下，又 把自己道化。宋真宗時編寫《道藏》，明教徒賄賂主管官員，把明教經(jīng)典也給編進去了。宋徽宗是編寫《政和萬壽道藏》，負責雕版印刷的黃裳（沒錯，就是金庸小說里九陰真經(jīng)的作者黃裳）也把明教經(jīng)典吸納了進來。
然而，明教其實跟方臘沒有多大關系，方臘甚至連明教徒都算不上。明教不允許信徒吃肉喝酒，但方臘起義一開始就招呼手下殺牛喝酒，很難想象一個澆筑宣布自己破除戒律，畢竟這是組織教眾的信條。
明教就基本的戒律就是吃素，以至于人們一見到吃菜事魔就和明教李安納西起來，實際上當時許多民間宗教都是吃素的，而“事魔”是統(tǒng)治者對這些民間結社的貶稱。“魔”并不一定就是摩尼教的“摩”。
再者，明教實際上跟佛教一樣是一個松散的宗教組織，并不像基督教那樣在世俗里擁有極強的控制力和影響力，從始至終都沒有出現(xiàn)過一個統(tǒng)一的教宗統(tǒng)領天下所有教徒，哪兒來的教主？佛教高僧那么多，但卻沒有一個可以稱之為佛教教主的，畢竟它們并沒有類似基督教那樣廣泛組織化的行政構架。
不過，在宋代明教也確實對統(tǒng)治者產(chǎn)生了嚴重威脅，大詩人陸游就曾指出革除流行的金剛禪、揭諦齋之類民間教門為朝廷之憂，明教最甚。
在《水滸傳》（以下簡稱“水滸”）中，方臘是與梁山宋江并存的“四大寇”之一。宋江被朝廷招安后，轉而剿滅江南方臘集團。書中交代，方臘為農(nóng)民起義軍的領袖，并未明面提及摩尼教等宗教。然而，現(xiàn)代人研究水滸，卻發(fā)現(xiàn)了書中隱形的與宗教相關的東西。
如在征方臘時，柴進化名柯引，潛入方臘軍中做臥底。
方臘道：“既有賢士到來，便令白衣朝見�！薄襁M奏道：“……近日夜觀乾象，見帝星明朗，正照東吳�！竦谜疤熳邮ヮ�，抱龍鳳之姿，挺天日之表，正應此氣”……
有學者指出，方臘“白衣朝見”和柴進的恭維之詞，體現(xiàn)了摩尼教尚白和日月崇拜的信仰。一個最明顯的特征就是，水滸好漢首領的綽號與摩尼教“上僭天王、太子之號”基本上是一致的。諸如此類的細節(jié)描寫還有很多，我們不一一列舉。
跳出文學作品，我們回歸史實更能發(fā)現(xiàn)方臘與摩尼教的關系。
摩尼教與明教
摩尼教是起源于古波斯薩珊王朝時期的一種宗教，在隋唐之際傳入我國，后來滲入民間，流行于浙、贛、閩三地。摩尼教供奉摩尼為光明之神，主張以光明取代黑暗，并且多行反政府之舉，因此被朝廷斥為鼓動叛亂的邪教。
由于受到朝廷打壓，摩尼教在兩宋時轉入地下，并采取與佛教、道教模糊邊界的方式艱難生存，逐步演化為民間的秘密宗教--明教。我國歷史上很多農(nóng)民起義，如建炎四年（1130年）的鐘相起義，元末的韓山童、劉福通起義，清朝中后期的白蓮教起義等都與摩尼教（明教）有著直接的聯(lián)系，方臘起義亦在此列。
方臘與明教
北宋徽宗宣和元年（1119年），方臘以明教為旗號，自稱圣公，率眾起義，并先后攻占了睦、歙、衢、杭、婺等州�！独m(xù)纂淳安縣志》載：
方臘世居縣西喝村，托左道以惑眾。
左道就是明教。可見，明教在統(tǒng)治者眼中的態(tài)度。方臘起義曇花一現(xiàn)，前后持續(xù)僅一年，活動范圍僅限江浙一帶，但對統(tǒng)治者的觸動卻很大。方臘之后，北宋朝廷大為震動，嚴厲鎮(zhèn)壓各種宗教結社，明教從此淪為“食菜事魔”之流。
方臘在明教中什么地位呢？
我們知道明教是一個比較松散的宗教組織。明教有神祇“明尊”，但無教主之說，這點和佛教很相像。至于方臘，他只是利用明教來組織發(fā)動民眾，充其量只是一個組織者和代言人。
歷史上類似方臘的人物不在少數(shù)，之前之后都有人打著明教的名義聚眾起義。在他之后，上文已經(jīng)提及；在他之前，唐代的陳碩真利用明教（那時候還稱摩尼教）來組織浙東農(nóng)民起義，并自稱“文佳皇帝”。這些隊伍幾乎一戰(zhàn)即潰，缺乏宗教應有的凝聚歷，你也很難將他們的首領與教主聯(lián)系起來。
因為金庸小說的影響，多數(shù)人都認為“明教”是專門愛造反的邪教。
其實不是，邪教因素可能有那么一點點，但是說“明教”最愛造反真的是冤枉他了，明教只是下層人民報團取暖的自救性組織而已。
著名歷史學家蔡東藩說的好：
方臘、宋江，雖皆亡命之徒，而非貪官污吏之有以激之，則必不能為叛逆之舉。就令潛圖不軌，而附和無人，亦寧能孑身起事？蓋自來盜賊蜂起，未有不從官吏所致，苛征橫斂，民不聊生，則往往鋌而走險，嘯聚成群，大則揭竿，小則越貨，方臘、宋江，其已事也。惟方臘之為亂大，而宋江之為亂小，方臘之作惡多，而宋江之作惡少，本回分段敘述，于方臘無恕詞，于宋江猶有曲筆，而總意則歸咎于官吏�！號|藩
方臘造反和他是不是明教沒有關系，一切都是因為大宋的官吏橫征暴斂，搶男霸女，百姓活不得活，只有鋌而走險，搏命一活而已。
明教的教徒提倡素食，戒酒，裸葬，教民之間講究的是平等是團結互助。
在唐朝的時候，明教甚至是武則天的合作者，明教第一任教主馮小寶甚至是武則天的輿論機器。
在過去沒有報紙互聯(lián)網(wǎng)的時代，明教這種“民間組織”確實是最好用的輿論機器。
武則天的“明堂”為什么叫做“明堂”？馮小寶事業(yè)失敗不再能和武則天合作之時，為啥要燒掉“明堂”？“明”明教也！
政治領域就是這樣，用得著你，功名利祿隨你要，恩寵備至隨你鬧，用不著你你就是“肉中刺，心上刀”，必欲除之而后快。
于明教來說，武則天是第一個朱元璋而已。
武則天翻臉之后，明教轉入地下，一直傳到了第八任教主方臘。
很可惜，因為明教是地下組織，留下來的信史不多，我們不知道方臘的前任教主是誰。
這不奇怪，因為只要年月太平，明教一定會好好的吃素，戒酒，裸葬，一輩一輩的盡量降低生活水平，不偷不搶不吵不鬧，求的就是一個抱團安慰，怎么會有人去注意他們呢！
到了方臘，“花石綱”橫暴天下，民不得茍活，方臘以及他的教眾“不甘做‘安安餓殍’，猶效奮臂螳螂”，驚動了官老爺們，官老爺們才拿起紙筆記下：
“方臘陷建德，又陷歙州，東南將郭 師中戰(zhàn)死”——《宋史》然后，世間人非明教教徒者才知道有一個“四大寇”之一方臘。
方臘死后，接過他的旗幟繼續(xù)戰(zhàn)斗的是他的堂兄方七。
方臘兄弟不少，方臘自己另一個名字就叫做“方十三”，方七是他的叔伯哥哥，方七在方臘死后，做了明教的第九任教主。
方臘（公元1048-公元1121年），又名方十三，北宋睦州青溪縣萬年鄉(xiāng)（今淳安）堨村人，一說宋代歙州（治歙縣，即徽州）人，后遷至睦州青溪縣萬年鄉(xiāng)（今淳安）堨村，北宋末年持異見者反叛領袖。方臘利用明教(又稱摩尼教)組織群眾，于公元1120年（徽宗宣和二年）秋舉行起義，聚眾百萬，回攻占六州五十二縣，方臘自稱“圣公”，年號“永樂”，設置官吏將帥，建立了自己的政權。宋徽宗派童貫統(tǒng)西北精兵十余萬南下鎮(zhèn)壓起義。公元1121年（宣和三年）四月，起義軍最后一個據(jù)點青溪梓桐洞被宋軍攻破，方臘父子等52名首領被俘。公元1121年8月，方臘被朝廷處死，反叛失敗。
明教，又稱作牟尼教或摩尼教，是一個源自古代波斯宗教祆教的宗教，為西元3世紀中葉波斯人摩尼（Mani）所創(chuàng)立。這是一種將基督教與伊朗馬茲達教義混合而成的哲學體系 摩尼教或明教摩尼教（Manichaeism，漢語意譯明教），三世紀中期波斯人摩尼（Mani）（216-277）所創(chuàng)，后向其東西答兩個方向傳播，盛極一時，影響久遠。
宋朝時方臘在浙東起事、震動天下，雖然最終殉難身死，卻終是轟轟烈烈的干了一番事業(yè)。
明教是金庸武俠小說《倚天屠龍記》中的教派，源于波斯，本名摩尼教。于唐朝武則天延載元年（694年（甲午年））傳入中土，768年被允許在長安及各處敕建大云光明寺。
明教的教義是懲惡揚善，度化世人，因此如果皇帝昏庸，官員腐敗，民不聊生，明教中人必定會起義造反，與一般江湖門派渴望稱霸，且與朝廷井水不犯河水的態(tài)度不同，明教想要建立一個人人都吃得飽，穿得暖的大同社會。
因此明教屢屢遭受到朝廷的鎮(zhèn)壓，而為了躲避官府的圍剿，明教中人行事就難免隱秘，故而被江湖中人視為“魔教”。
方臘是明教的第幾代教主？他的前后任是誰？
歷史上的明教傳入中國的時間還是比較久遠的，但是任何一個宗教傳入中國，其實都是會進行一些本土化的變化的。據(jù)說，北宋末年的方臘起義中，方臘其實就是明教的一任教主，那么方臘是第幾任教主，他又是怎么成為教主的呢?
1.明教
明教的創(chuàng)教者摩尼生于公元216年，242年在巴比倫傳教，277年被釘死在十字架。他的目標是要建立一個世界性的宗教，超越一切的宗教傳統(tǒng)。摩尼聲稱自己是佛祖、瑣羅亞斯德和耶穌的繼承者，也是最后一位先知。摩尼說：“智慧和神跡不斷的被神的使者傳給人類。因此曾經(jīng)使者是來自印度的佛祖，在另一個時代則是來自波斯的瑣羅亞斯德;再一個時代則是以色列拿撒勒的耶穌。啟示再次降臨，在這個最后時代的預言則通過我，摩尼，來自巴比倫的真主的使者�！蹦δ峤淌艿浆嵙_亞斯德教和基督教、佛教的影響，其教義在諾斯底主義的影響下主張靈魂從肉體上徹底解脫，因而強調禁欲、食素。同時也包括了佛教的轉世說和敘利亞的天使說。另外則反對猶太教，把猶太教視為黑暗神的創(chuàng)造物。
明教起初在巴比倫傳教，在波斯薩珊王朝信任下在波斯傳教，但在巴赫蘭一世以后，因與祆教矛盾，被迫出亡。有些抵達羅馬帝國，但羅馬人有古老的國教，崇拜奧林匹斯諸神，因此在羅馬也是不合法宗教�；实鄞骺死锵仍�296年下令燒死出家修士與燒毀書籍，在家信徒也被斬首，只有到達河中后摩尼教才可以立足。
神學思想上認為光與暗，善與惡，永遠是敵對與競爭。譬如說：上帝是良善的，那么缺乏良善的就是罪惡;正如黑暗是因為缺乏光明。它講心靈與物質的關系，還有得救方面的論述，有些與諾斯底主義很接近。
基督教神學家奧古斯丁最初也加入這教派，前后長達九年的“摩尼教徒”。后來奧古斯丁爭脫而反駁摩尼教。
明教(英語Manicheism)，為三世紀時波斯人摩尼(Manes)揉合古代波斯的祆教及基督教、佛教思想而成立之宗教。其教義以瑣羅亞斯德教之善、惡二元論為基礎，將一切現(xiàn)象歸納為善與惡，善為光明，惡為黑暗，而光明必會戰(zhàn)勝黑暗，人類若依宗教之真理與神之志向，終必走向光明、極樂之世界;而無始以來明暗相交，惡魔恒于暗界，紛擾不息，致今之世界依然善惡混淆，故人當努力向善，以造成光明世界。此教因之又有明教之稱。摩尼教之神具有愛、信、誠、敬、智、順、識、覺、秘、察等十德。信徒之修養(yǎng)功夫以禁欲守默為主，素食、齋戒、祈禱(一天四次)為日常功課。其簡明直接性，頗受當時人歡迎，故能傳播于中亞、羅馬帝國(四世紀頃)、印度、中國等地，至十三世紀仍極為興盛。
摩尼教約于六至七世紀傳入我國新疆地區(qū)，復由新疆傳入漠北之回紇，而盛行于該地。唐代宗大歷三年(768)，應回紇之請，于江淮等地建立摩尼寺。唐武宗會昌五年(845)滅佛時，摩尼教亦遭嚴重打擊，轉而成為秘密宗教，并吸收道教及民間信仰，從而改稱明教。明教因相信黑暗就要過去，光明即將來臨，故敢于造反，屢有反政府之舉。自北宋末年起，浙江、江西、安徽等地，皆曾發(fā)生明教造反之事。其后明教又與彌勒教、白蓮社相結合，而演變成明代末年之白蓮教。明教一詞至清代雖已不復見于文獻，但“明王”出世之說，猶流傳于民間(佛祖統(tǒng)紀卷三十九、柳子厚集卷二十八)。
2.方臘是第幾任教主
方臘是第八代教主。
摩尼教從東漢末年就傳入了中土，但是一直影響不大，直到大唐武則天時期才有了轉機。武則天為了登基上位，就讓寵臣兼姘頭馮小寶造輿論，馮小寶也是能人，居然找到了摩尼教在中土的代言人，這位代言人把明尊轉世彌勒再生的教義跟馮小寶一說，馮小寶很高興，匯報了武則天，武則天說，這家伙級別不夠啊，找個差不多的人來。
第二年，摩尼教波斯總教教主帶著左右光明使者親自來到中土，進了皇宮忽悠武則天，武則天安排了佛道大佬跟摩尼教教主展開辯論，結果明教完勝。于是武則天賜摩尼教教主和馮小寶等人紫衣，允許他們在中土傳教。沒多久總教教主回去了，留下幾個法王幫助中土建立摩尼教，馮小寶成為第一任教主，全國廣建大明寺。
在馮小寶的鼓吹下，武則天順利上位。后來武則天冷落了馮小寶，馮小寶怒了，一把火把明堂燒了。武則天就把馮小寶殺掉了。
馮小寶到方臘有六百多年，但是只有八代教主，這很顯然是不正常的。正常解釋應該是，這六百多年間摩尼教遭到極大破壞，式微的很，一直沒有發(fā)展起來，所以也就沒啥教主可言了。
3.方臘是如何成為教主的
其實早在方臘，中國就有人利用明教起事。
第一個著名的就是女帝陳碩真，當時在睦州(今淳安的六甲嶺上擱船尖)利用秘密宗教起義，其實就是利用摩尼教號稱“羽化登仙”揭竿起義，失敗后留下“天子基”(十門九不鎖)與“萬年樓”(萬年螺)神秘遺跡。
北宋太平興國間(980)撰寫的《僧史略》把五代梁貞明六年(920)陳州毋乙叛亂以及五代后唐、石晉(923-946)時的相關叛亂都歸罪于明教，認為都是利用明教來起事。
元朝，摩尼教、彌勒教、白蓮教等民間教派迅速發(fā)展，互相融合，最后釀成紅巾軍起義。起義軍公開以“彌勒降生，明王出世”的讖語箴言為口號，自稱魔兵，透露出摩尼教對紅巾軍的深刻影響。此時的摩尼教(明教)則進一步通俗化、世俗化，并與彌勒、白蓮兩教相融合，甚至合為一體。
方臘之后，宋朝統(tǒng)治者大為震驚，嚴厲鎮(zhèn)壓各種宗教結社，重立禁約，明教也跟著受到牽連。被毀拆其齋堂，懲辦為首之人，懸賞獎勵告發(fā)。
明太祖洪武(1368-1398)初曾下詔并立法禁止各種異端信仰，其中包括牟尼明尊教(即摩尼教)。一切與明教有牽連的事物也都下令更改。明教只得以更隱蔽、更秘密的形式開展活動。到了清代，許多民間教派，仍或多或少地受到摩尼教的影響。但史料已不見記載。
總結：中國歷史上并沒有人自稱明教教主，要怪只怪金庸先生的《倚天屠龍記》太深入人心，營造出張無忌這個虛擬人物，又硬生生給方臘安排了明教教主一職。
看了之前的回答，感覺謬誤太多，實在需要用歷史真相來以正視聽。
要回答這個問題，我們來看以下幾個方面：
1、方臘是誰？
方臘（約1074年-1121年10月6日），又名方十三、方世臘，北宋末年農(nóng)民起義首領，雇工出身（一說家有漆園）。
北宋徽宗宣和二年（1120）秋，利用摩尼教的“二宗”（明、暗）、“三際”（過去、現(xiàn)在、未來）之說，在睦州幫源發(fā)動起義。因花石綱酷害百姓，得到了百姓支持。自號“圣公”，年號“永樂”，設置官吏將帥，建立政權。
宣和三年（1121）夏，方臘起義失敗，方臘受傷被俘，同年秋被殺。
要注意，歷史上并沒有記載方臘自稱或者被人擁立為明教教主。金庸小說中，把方臘定為明教教主，只是小說家之言。
2、明教是什么？
明教就是摩尼教，這點毋庸置疑。
摩尼教（Manichaeism）是三世紀在巴比倫興起的世界性宗教。吸收猶太教－基督教等教義而形成自己的信仰，傳播到東方來以后，又染上了一些佛教色彩。
它的主要教義是二宗三際論，有自己的戒律和寺院體制。摩尼教在長達一千多年的時間內（從三世紀到十五世紀），從北非到中國的福建，在整個歐亞舊大陸上廣泛傳播，文獻使用過敘利亞文、中古波斯文、帕提亞文、粟特文、漢文、回鶻文、希臘文、拉丁文、科普特文等十余種文字，與其他主要宗教發(fā)生了深入的思想對話。所以非常善于本地化。
比如到了宋代，摩尼教就已完全漢化并演變?yōu)槊鹘?或明尊教)。宋代明教將原摩尼教教義要旨簡單地歸納為“ 清凈 、光明、大力、智慧”8 個字。為了迎合民間的需要 ，更加發(fā)揮其追求光明、善良、儉樸、友愛的道德觀念，因而頗得人心，使之流傳甚熾。
3、明教有教主么？
明教拜明尊，如果硬要說明教有教主，那么明尊才是明教教主。而又因為摩尼教（明教）只是一個松散的組織，所以和佛教一樣，沒有教主一說。大家聽過佛教教主釋迦摩尼，卻可曾見過人世間誰自稱佛教教主？敢自稱的人一般也不是真佛教。臺灣倒是有不少自稱佛教教主的，但一般都被歸為邪教。
而且上文也提到，方臘等也是利用明教起事，并沒有自稱明教教主。
4、方臘之前之后就有很多人利用明教起事
其實早在方臘，中國就有人利用明教起事。
第一個著名的就是女帝陳碩真，當時在睦州（今淳安的六甲嶺上擱船尖）利用秘密宗教起義，其實就是利用摩尼教號稱“羽化登仙”揭竿起義，失敗后留下“天子基”（十門九不鎖）與“萬年樓”（萬年螺）神秘遺跡。
北宋太平興國間（980）撰寫的《僧史略》把五代梁貞明六年（920）陳州毋乙叛亂以及五代后唐、石晉（923－946）時的相關叛亂都歸罪于明教，認為都是利用明教來起事。
元朝，摩尼教、彌勒教、白蓮教等民間教派迅速發(fā)展，互相融合，最后釀成紅巾軍起義。起義軍公開以“彌勒降生，明王出世”的讖語箴言為口號，自稱魔兵，透露出摩尼教對紅巾軍的深刻影響。此時的摩尼教（明教）則進一步通俗化、世俗化，并與彌勒、白蓮兩教相融合，甚至合為一體。
5、方臘之后的明教如何了？
方臘之后，宋朝統(tǒng)治者大為震驚，嚴厲鎮(zhèn)壓各種宗教結社，重立禁約，明教也跟著受到牽連。被毀拆其齋堂，懲辦為首之人，懸賞獎勵告發(fā)。
明太祖洪武（1368－1398）初曾下詔并立法禁止各種異端信仰，其中包括牟尼明尊教（即摩尼教）。一切與明教有牽連的事物也都下令更改 。
明教只得以更隱蔽、更秘密的形式開展活動。到了清代，許多民間教派，仍或多或少地受到摩尼教的影響。但史料已不見記載。
所以，中國歷史上并沒有人自稱明教教主，要怪只怪金庸先生的《倚天屠龍記》太深入人心，營造出張無忌這個虛擬人物，又硬生生給方臘安排了明教教主一職。
明教源自摩尼教，摩尼教由波斯人摩尼創(chuàng)建，時間大約是中國三國時代，教義雜糅祅教（拜火教）、基督教、佛教。因為不容于波斯主流宗教，摩尼教開始外傳，其在魏晉時已在中原活動，但是沒有得到官方重視，記錄也少，唯一記載是西晉的《老子化胡經(jīng)》提過一筆，說老子轉世投胎為摩尼。
摩尼教在唐時屬于回紇國教，兩國邦交，因而在武后時代入住中原，并且得到官方扶持。唐代宗大歷三年賜額大云光明寺于長安，六年又在荊、越、洪等州各賜一座大云光明寺。其基本教義就是二宗三際，二宗即光明與黑暗，譯成中文就是陰陽，所以又名陰陽教，教徒稱為陰陽人或摩尼師。據(jù)國寶陳垣考證，廣學會出版的奧古斯丁的《懺悔錄》被譯為中文時，摩尼教即被譯為陰陽教。
《舊唐書·德宗下》記載：“四月丁丑，以久旱，令陰陽人法術祈雨�！薄缎绿茣反藯l作“摩尼師”。
元明也有陰陽人，但是意義大不相同。
《元史·世祖五》記載：“癸未，詔遣使江南，搜訪儒、醫(yī)、僧、道、陰陽人等�！�
《明史·職官三》記載：“自五官正下至天文生、陰陽人，各分科肄業(yè)�！�
《明史》的陰陽人應是陰陽術數(shù)的別名，乃是官職名。顧名思義，就是精通陰陽術數(shù)的人，與《元史》相類。于是反過來再看大唐陰陽人，因為摩尼師能呼風喚雨，與陽陽術士相類，所以尊為陰陽人。
而摩尼教在唐朝曇花一現(xiàn)，不過半個世紀，異教終結者唐武宗降世，聽從道士趙歸真的建議，大肆消滅佛教，摟草打兔子似地把摩尼教也滅了，京師七十二名女摩尼以死殉教，性格之剛烈可見一斑，所以金老筆下的明教弟子皆是視死如歸。
摩尼教的正史記載不多，反倒是佛教為了與它劃清界線而專門立傳�！夺岄T正統(tǒng)》將白云宗、白蓮宗、摩尼教歸為一類，說它們“假名佛教，以誑愚俗”。
南宋陸游曾經(jīng)奉旨研究過摩尼教，《渭南文集·條對狀》說：“惟是妖幻邪人，平時誑惑良民，結連素定，待時而發(fā)，則其為害，未易可測。伏思此色人，處處皆有，淮南謂之二禬子，兩浙謂之牟尼教，江東謂之四果，江西謂之金剛禪，福建謂之明教、揭諦齋之類，名號不一，明教尤甚。至有秀才、吏人、軍兵亦相傳習。其神號曰明使，又有肉佛、骨佛、血佛等號，白衣烏帽，所在成社，偽經(jīng)妖像，至于刻版流布，假借政和中道官程若清等為�？薄⒏Ｖ葜蔹S裳為監(jiān)雕。以祭祖考為引鬼，永絕血食，以溺為法水，用以沐浴。其他妖濫，未易概舉。燒乳香則乳香為之貴，食菌蕈則菌蕈為之貴，更相結習，有同膠漆，萬一竊發(fā)，可為寒心。漢之張角，晉之孫恩，近歲之方臘，皆是類也。”
西方學者認為肉佛等名號即是耶穌，他們發(fā)現(xiàn)漢文《摩尼教下部贊》有“血和肉的耶穌”的說法，而東方摩尼教的文獻中，耶穌被稱為佛，所以肉佛等名號的出現(xiàn)很自然。而北宋《大宋天宮寶藏》收錄《明使摩尼經(jīng)》，既入道藏，經(jīng)義必有與道家相通之處。可見摩尼教吸收道家理念之后，終于轉變成明教。至于以溺（尿）為法水，則有點匪夷所思。
今人把方臘歸為明教，大抵出自《渭南文集》及《佛祖統(tǒng)紀》兩處�！斗鹱娼y(tǒng)紀》說：“二宗者。謂男女不嫁娶，互持不語，病不服藥，死則裸葬等。不根經(jīng)文者，謂《佛佛吐戀師》、《佛說啼淚》、《大小明王出世經(jīng)》、《開元括地變文》、《齊天論》、《五來子曲》之類。其法：不茹葷飲酒，晝寢夜興，以香為信，陰相交結，稱為善友，一旦郡邑有小隙，則憑狼作亂。如方臘、呂昂輩是也�！�
其實《渭南文集》將方臘與張角、孫恩相類，乃是“妖幻邪人”，并未直說方臘即是明教。而比陸游大五十多歲的方勺寫過一篇地方志《青溪寇軌》，文曰：“始，唐永徽四年，睦州女子陳碩真反，自稱文佳皇帝，婺州刺使崔義玄平之。故梓桐相傳有天子基、萬年樓，方臘因得憑借以起。又以沙門寶志讖記誘惑愚民，而貧窮游手之徒，相乘為亂。”又說方臘起義之后，明教才趁勢而起，他們“亦誦金剛經(jīng)，取‘以色見我為邪道’，故不事神佛，但拜曰月，以為真佛�！�
可見方臘是以“沙門寶志讖記”而聚眾起義，寶志是南梁僧人，好作預言，語如讖記，當時帝王士庶皆視為神僧而信奉之。既然方臘憑借佛門讖記起義，就不能視作明教，而應劃為白云宗或白蓮教。正史從沒說過方臘屬于明教，《宋史》說他是“左道”，其義軍“以巾飾為別，自紅巾而上凡六等”，紅巾之制被元未白蓮教因襲，《明史》記載劉福通、韓山童、徐壽輝等等白蓮教領袖皆是“倡言亦云彌勒佛下生，以紅巾為號”。
至于金老小說之中，按大歷三年（769年）至宣和二年（1120），大約350年，三十年一代，方臘應是第十二代教主。
