歷史上有西漢和東漢，為什么劉備的政權(quán)叫蜀漢，而不叫南漢？
這個問題大約可以從以下方面解釋。
首先，所謂東漢、西漢云云，都是后世對歷史的稱呼。劉邦建立漢朝的時候，就稱漢，無所謂東西，也無所謂南北。當(dāng)劉家的江山被王莽篡奪之后，漢朝就己滅亡。當(dāng)劉家子孫劉秀重新取得政權(quán)之后，漢室得以恢復(fù)，但國家的政治中心從原來的陜西變?yōu)楹幽稀奈鞣睫D(zhuǎn)移到東方。因此，后世史家便把劉邦的漢朝稱為西漢，劉秀的漢朝稱為東漢。這是以地理位置的差別區(qū)分王朝。后世還有人以時間為序，把西漢稱為前漢，東漢稱為后漢。
無論是前漢后漢還是東漢西漢，在劉秀建立政權(quán)之后，從政治層面上來講，人們都普遍承認(rèn)，東漢是西漢的繼承和延續(xù)。
劉備與劉秀政權(quán)的不同之處在于，劉備沒有統(tǒng)一天下，只是偏安一隅。在與漢代政權(quán)的聯(lián)系上，沒有被普遍承認(rèn)是漢代政權(quán)的合法繼承和延續(xù)。因為漢代政權(quán)最終落入曹家手上而變成了魏。正統(tǒng)的歷史學(xué)家在提到漢代建安后時期，也都稱漢魏時期，可見三國鼎時期，魏的政治及文化影響，都要大于劉備的漢。因此，劉備的漢，只是三國之一。稱為蜀漢，更能體現(xiàn)它偏安一隅的政權(quán)特點。
因為漢的強(qiáng)大，對歷史的影響也是巨大的。除了上述之外，歷史上還有好幾個以漢為號的朝代。五代時劉知遠(yuǎn)建立的王朝也稱“漢”。為了與前邊的東西漢相區(qū)別，劉知遠(yuǎn)的漢就稱為“后漢”。這樣就與一些人對東漢的俗稱重復(fù)。
在劉知遠(yuǎn)的后漢被郭威的后周取代后，他的兄弟劉崇還占據(jù)一部分土地，不承認(rèn)后周政權(quán)，依然保持漢的國號。劉崇的漢，稱為“北漢“。著名的楊家將楊業(yè)開始就是北漢將領(lǐng)。宋初時候，除了劉崇的北漢，還有在今天兩廣一帶割據(jù)的政權(quán)稱南漢。南漢，北漢和漢末劉備的蜀漢，都是地方割據(jù)政權(quán)。
聊到這兒，大家可以看到，南漢的稱呼，歷史上是有的。相比中原，兩廣的漢，才是真正的南漢，而劉備的西川，說南固無不可，但也是西，它是中原的西南方。做為一個割據(jù)政權(quán)，叫西南漢明顯不如叫蜀漢更順口。
漢這個朝代，南漢北漢東漢西漢，歷史上都有。為了區(qū)別，劉備就只能稱蜀漢了。
以上是從區(qū)別歷史的角度說的。下邊還可以從文化的角度談幾句。
中國歷史上的王朝，凡是以東西相區(qū)別的，只代表政治中心的轉(zhuǎn)移。而以南北為區(qū)別的。大多代表政治上的不穩(wěn)定。也就是，東西之別，不影響中國之中，而南北之異，代表中國不中，也就是政治不穩(wěn)定。舉例說明，東周、西周，都是中國象征，天下共主。東漢西漢也是一樣。而南宋北宋就不一樣了。南宋的都城叫臨安，本身就說明了其臨時性。既是權(quán)宜之計而不做為，滅亡也就是意料中事。因為有了南宋，原來的大宋才稱為北宋。
不只宋是這樣，南唐、南明都是一樣。無論是南是北，都是偏安一隅，都失去了中國之中。都不會長久。
我個人理解，大概這樣。權(quán)當(dāng)拋磚引玉。
