李元昊死后,襁褓中的李諒祚繼承了皇帝,此時(shí)舅舅沒(méi)藏訛龐把持朝政,隨著李諒祚長(zhǎng)大,他聯(lián)合沒(méi)藏訛龐的兒媳漢人梁氏滅掉了沒(méi)藏訛龐。公元1061年14歲的李諒祚正式親政,開(kāi)始作為西夏的第二位皇帝行使權(quán)力。
公元1067年,經(jīng)過(guò)國(guó)力的休整之后,李諒祚下達(dá)了對(duì)宋作戰(zhàn)的命令,并秉承首領(lǐng)親自帶軍出征的傳統(tǒng),率領(lǐng)數(shù)萬(wàn)西夏軍隊(duì)出首都興慶府向東直抵位于今陜西綏德縣的綏州,開(kāi)始他生命中第一次也是最后一次東征。西夏控制綏州時(shí),派駐的軍事首領(lǐng)是嵬名山。
1067年十月,宋朝發(fā)兵圍困綏州,宋朝將領(lǐng)種鄂事先利誘嵬名山的弟弟嵬名夷山等人做內(nèi)應(yīng),脅迫嵬名山率眾歸順?biāo)纬,宋朝因此得到黨項(xiàng)及其他蕃部首領(lǐng)300人、15000戶(hù) 居民和上萬(wàn)士兵,并擊退了前來(lái)奪城的4萬(wàn)西夏軍隊(duì)。李諒祚認(rèn)為這是宋朝知保安軍楊定對(duì)西夏的欺騙,于是設(shè)計(jì)在十一月誘殺了楊定等人。
因?yàn)橐郧皸疃ㄔ诔鍪刮飨臅r(shí)向諒祚稱(chēng)臣跪拜,接受了西夏的饋贈(zèng),回去后卻向宋朝政府上交了李諒祚賜給他的寶劍等部分物品,私自將諒祚賞賜的金銀藏了起來(lái),并且夸口可以刺殺諒祚,還因此被提升為知保安軍。西夏政府向宋朝方面提出索要嵬名山及此前叛逃宋朝的西夏橫山酋長(zhǎng),而宋朝也向西夏方面索要?dú)⒑疃ǖ膬词旨按饲氨环乃纬賳T。雙方談判失敗后,李諒祚帶領(lǐng)的西夏軍隊(duì)取得了一個(gè)又一個(gè)勝利,終結(jié)這些勝利乃至李諒祚生命的是圍攻大順城之戰(zhàn)。
大順城守將蔡挺得知西夏軍來(lái)攻,下令沿邊人戶(hù)堅(jiān)壁清野,全部進(jìn)人城堡,不得派兵出戰(zhàn),又事先在城堡周?chē)o(hù)城河中布滿(mǎn)鐵蒺藜,西夏人馬渡水多被鐵蒺藜所傷,進(jìn)攻遲滯。諒祚沖鋒在前,帶領(lǐng)西夏軍士一次次圍城進(jìn)攻,攻了三天后,仍然一無(wú)所獲。
李諒祚于是親臨陣前督戰(zhàn),蔡挺命令蕃官趙明帶領(lǐng)800名弓弩手埋伏在城外,宋軍箭如雨下,西夏軍死傷不計(jì)其數(shù),李諒祚也被宋軍神射手的毒箭射穿鎧甲。身受重傷的李諒祚流血不止,西夏軍只好撤退。李諒祚回到軍營(yíng)后,飽受箭毒帶來(lái)的痛苦,回師興慶府后仍是無(wú)法治愈,不久便死去,時(shí)年21歲。首戰(zhàn)暨終戰(zhàn),李諒祚的政治軍事生涯結(jié)束。