北魏時(shí)期，太武帝拓跋燾死后的幾位北魏君主逐步進(jìn)行漢化改革，很多鮮卑人（半游牧、半農(nóng)耕）由游牧轉(zhuǎn)化為農(nóng)耕，到北魏孝文帝時(shí)期進(jìn)行全面的漢化改革，漢人和鮮卑人之間的族群逐步融合，反對鮮卑漢化的一些貴族被消滅，但鮮卑和漢人族群之間的矛盾還是存在，民族融合不能一蹴而就，而是互相滲透、磨合，形成新的漢人群體，或者稱漢化的鮮卑人，或者鮮卑化的漢人等。
北周的宇文泰實(shí)施民族融合的政治手段比較強(qiáng)，漢人的門閥士族豪強(qiáng)和鮮卑貴族之間的相互聯(lián)姻使得漢人和鮮卑人上層融合的非常好，很多漢人門閥士族都娶了鮮卑貴族的女性，譬如，隋文帝楊堅(jiān)娶得獨(dú)孤氏就是鮮卑貴族的女兒；李淵的妻子竇皇后是北周武帝宇文扈的外甥女，有一半的鮮卑血統(tǒng)；唐太宗李世民的長孫皇后則是鮮卑貴族和漢人的后代。北周將漢人門閥和鮮卑貴族整合成為赫赫有名的關(guān)隴政治集團(tuán)，為將來的隋朝、唐朝奠定了基礎(chǔ)。（北周武帝宇文扈像）
高歡為何鮮卑化？
想當(dāng)年高歡是一個(gè)破落戶子弟，窮的叮當(dāng)響，多虧了鮮卑女子婁昭君慧眼識英雄，嫁給了這個(gè)窮當(dāng)兵的，并有一匹戰(zhàn)馬陪嫁，高歡才由普通士兵成為100人的小隊(duì)長（必須有戰(zhàn)馬才能擔(dān)任小隊(duì)長）。高歡由此風(fēng)生水起，開啟了開掛的人生。（高歡劇照，渤海高氏，鮮卑化漢人）
北魏末年，北方六鎮(zhèn)起義，這里面有戍邊的士兵，也有各族的普通人民。六鎮(zhèn)起義被鎮(zhèn)壓后，有很多投降的士兵，有鮮卑人、漢人、匈奴人、羌人、高車人等，由于受到爾朱榮手下契胡士兵的殘害，不斷起義，達(dá)到26次之多，一半的投降人員被殺。高歡利用計(jì)謀取得了統(tǒng)領(lǐng)六鎮(zhèn)起義投降士卒的統(tǒng)帥權(quán)，善待投降士兵并將他們轉(zhuǎn)移到山東（太行山以東）地區(qū)，逐步確立了自己的將來立國的基礎(chǔ)。
高歡也面臨一個(gè)大問題，就是鮮卑人和漢人之間的矛盾問題，他曾經(jīng)試圖改善鮮卑人和漢人之間的問題，他的做法是鮮卑人等負(fù)責(zé)軍事，守衛(wèi)邊疆，也希望更多的漢人老百姓能安居樂業(yè)，從事農(nóng)耕，為國家?guī)砜捎^的利益，但是這個(gè)整合不是很成功。
高歡更偏向鮮卑人，因?yàn)樗钠拮訆湔丫褪酋r卑人，婁昭君幫助高歡起家。此外，高歡還給六鎮(zhèn)流民的鮮卑人以政治上和經(jīng)濟(jì)上的特權(quán)，他們是高歡起家的主要軍事力量，一旦取得政權(quán)，他們必然在其中獲得權(quán)益。很多鮮卑人只負(fù)責(zé)打仗，不從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，六鎮(zhèn)鮮卑人成為了職業(yè)軍人組織，拱衛(wèi)晉陽。（婁昭君劇照，鮮卑人）
高歡既然偏向鮮卑人，那么很多鮮卑的文化就滲透到社會的生活中，有些是以政治強(qiáng)加手段實(shí)現(xiàn)的，譬如漢人要按照鮮卑人的風(fēng)俗習(xí)慣生活，服飾、節(jié)日活動(dòng)等，也在局部地區(qū)出現(xiàn)了很多鮮卑化的漢人。（六鎮(zhèn)起義中的六鎮(zhèn)，大多是鮮卑人，是高歡起家的主力部隊(duì)）
北齊政權(quán)偏向鮮卑人，這就導(dǎo)致漢人士族和鮮卑人在統(tǒng)治上產(chǎn)生脫節(jié)，鮮卑人和漢人之間的矛盾未能彌合，綜合國力弱于北周整合后的政權(quán)。這是北齊被北周滅亡的主要原因之一。
北齊被北周超越的另外一個(gè)主因是崇尚佛教，很多人出家為和尚，大批的土地被寺廟所兼并，這樣導(dǎo)致勞動(dòng)力的大量流失，國家的稅收也出現(xiàn)大規(guī)模滑坡。而北周武帝面對寺院大量占有土地和勞動(dòng)力的情況，在北周境內(nèi)開始了大規(guī)模的毀佛行動(dòng)，釋放了大量的勞動(dòng)力，國家的賦稅也有了保障。
綜上，北周國力雄厚，民族融合，綜合國力很快超越了北齊，而北齊國力日漸衰弱，很快被北周滅亡，存國僅僅27年。
