慈安太后的能力完全不遜于慈禧太后，只是慈安死的太早(于光緒七年暴卒于鐘粹宮)，而且也死的有些蹊蹺，導(dǎo)致“兩宮太后垂簾聽政”變成慈禧一人獨(dú)斷專行，最終大清朝在風(fēng)雨飄搖中走向覆滅。如果慈安太后能活的更久點(diǎn)，慈禧便不敢那么張狂，歷史可能就真的改變了。
慈安太后出身名門，她是滿洲鑲黃旗人，鈕鈷祿氏，父親乃廣西右江道三等承恩公穆?lián)P阿。16歲的慈安于咸豐二年(1852年)二月以選秀入宮，四月進(jìn)封貞嬪，五月晉封皇貴妃，六月即詔擬為正宮皇后，短短四個月就實(shí)現(xiàn)從妃嬪到六宮之主的大跳躍，其成為皇后的速度之快，清朝無出其右，這也足以可見咸豐皇帝對慈安是真愛。
咸豐十一年(1861年)，文宗駕崩，穆宗載淳繼位，穆宗的生母就是慈禧。由于載淳年幼，慈安與慈禧兩宮同臨朝“垂簾聽政”，改年號為“同治”，同治元年(1861年)四月上徽號:慈安太后。是時，孝貞、孝欽兩宮并尊，但由于慈安是先皇正宮皇后，一國之母，慈禧當(dāng)時位階皇貴妃，詔旨稱慈安為“母后皇太后”、慈禧為“圣母皇太后”以別之。慈安居?xùn)|苑，慈禧住西所，東為貴西次之，由此可見當(dāng)時滿朝上下都認(rèn)同慈安高貴的身份，雖然慈禧“母憑子貴”，但是她與慈安始終身份有別。
一直以來慈安太后給人的都是一種過于忠厚老實(shí)、缺乏政治才干、事事依賴慈禧的印象。發(fā)動“辛酉政變”，慈禧聯(lián)手恭親王奕訴絆倒顧命八大臣，慈安也只是表示贊同，但并沒有參與到整個政變過程。但事實(shí)上，慈安在氣質(zhì)、修養(yǎng)、人品上都完全勝過慈禧，慈安看似無心政事，悠游后宮，事實(shí)上她手握著當(dāng)時最大的權(quán)利，無時無刻不在看著慈禧所作所為，并利用手中權(quán)利對慈禧諸多限制。
咸豐皇帝于熱河行宮染病不起，自知不久于人世，他死后，太子載淳將繼承皇位。咸豐對慈禧是早有防備的，知道慈禧有野心，權(quán)利欲極強(qiáng)，于是提前做準(zhǔn)備，密詔皇后慈安到身邊，授以機(jī)密，給她一道密旨，讓她臨機(jī)處置任何人特別是有可能“恃子不法”的慈禧的最高權(quán)力。并給予皇后“御賞”大印，另外，給予皇長子載淳“同道堂”印章（由慈禧代為掌管）。這兩方印章非常重要，顧命八大臣所擬任何誥旨都要加蓋這兩方印章，這恰恰就是為了防備顧命八大臣以后尾大不掉專擅朝柄。從咸豐召慈安臨終囑托這件事就可以看出帝、后之間感情深厚，彼此親密互信，這一點(diǎn)，慈禧是永遠(yuǎn)奢望不了的。
同治年間的大太監(jiān)安德海是慈禧的親信，深受慈禧寵信。安德海倚仗慈禧的寵信勢焰熏天，連同治帝都要讓三分，同治八年（1869）八月，他借到江南置辦龍衣的機(jī)會，沿途大肆索要給養(yǎng)，甚至召訓(xùn)地方官，將“太監(jiān)不得出宮”的鐵律忘得一干二凈。結(jié)果山東巡撫丁寶楨一上奏，雖然慈禧有意袒護(hù)，但慈安“立命誅之”。慈安明正法典，公私分明，即便是慈禧的親信之人，但法不容情，慈禧也奈何不得。
慈安雖給人無心政治，只知鎖居后宮的感覺，但事實(shí)上她能力完全不輸慈禧。內(nèi)朝她倚重奕訴、文祥、倭仁等賢臣，外廷她重用曾國藩、李鴻章、左宗棠等優(yōu)秀的漢軍將領(lǐng)�！巴沃信d”是她聯(lián)手慈禧及這些優(yōu)秀的國家棟梁之才取得的成績。慈安不怒自威，一國之母后的威嚴(yán)盡顯，慈安在世時慈禧始終不敢亂來，可以說慈安若能笑到最后，大清朝可能不至于這么快覆滅，歷史就真的會改變了。
