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最根本的原因就是商業(yè)利益,因為清帝國國土龐大,人口眾多,對于西方資本主義經濟強國來說是一個巨大的市場。曾經有一個英國服裝商人說過,如果每個中國人都能購買一件我生產的睡衣,那么我將成為億萬富翁。再者,清帝國當時還只是一個東亞傳統(tǒng)農業(yè)帝國,市場還沒有完全開發(fā),因此上至英法老牌帝國主義下至美國、德國新興帝國主義國家都不愿意放棄中國市場。所以與其說列強是在關注清帝國,還不如說列強是在關注中國市場。
西方列強幾乎都是以工商業(yè)立國,因為單純的農業(yè)生產并不能滿足生產生活需要,所以必須要通過商品交換來解決農業(yè)的產能不足,畢竟沒有任何一個國家能像古典中國這樣,單一的農業(yè)就能自給自足。
也正因如此,西方人的潛意識當中就是重商的思想,因為商品交換不僅能過得生產生活資料,還可以換來財富增值,而且是大幅增值。所以,經濟利益催生了工商業(yè)的發(fā)展,再加上中世紀自然科學革命,最后的結果就是工業(yè)革命,也就是機器大生產。
工業(yè)革命,也就是資本主義機器大生產
當然,西方的崛起在工業(yè)革命之前就開始了,這可以以開拓殖民地作為標志。開拓殖民地的目的本質上就是為了掠奪財富,不管是出于何種形式。
因為洋人發(fā)現,與其利用自己的技術優(yōu)勢去進行貿易,還不如將技術優(yōu)勢轉化為軍事優(yōu)勢直接去掠奪。這樣既可以直接掠奪財富,也可以將殖民地作為傾銷商品的市場,還可以將本國破產的公民以及社會底層的那些垃圾(比如當今的鍵盤俠)、窮鬼、懶漢趕到殖民地去,凈化本國的空氣。
所以,西方對中國的關注也是出于這種原因,因為誰也不會和經濟利益過不去。而且直到今天,西方也一直在關注中國,原因無他,還是在關注中國市場。
全文完