李敢,西漢名將李廣第三子,也是李廣死后唯一還在世的兒子。早年李敢活躍在父親手下,建立了不少功績。后來,李敢來到霍去病麾下,跟隨這位少年將軍遠征匈奴。
元狩四年(前119),李敢因為在戰(zhàn)場奪得左賢王的鼓旗且斬殺多人,故而被封為關內(nèi)侯,享受食邑二百戶。
霍去病,西漢名將,漢武帝皇后衛(wèi)子夫和大將軍衛(wèi)青的外甥。作為封狼居胥的西漢大功臣,元狩四年(前119),可謂是霍去病短暫一生的人生巔峰。而就在第二年,便發(fā)生了霍去病射殺李敢一事。
李敢當時正在霍去病手下任職,且元狩四年(前119),李敢剛跟隨霍去病建立了不小的功業(yè)。實際上,有著上下級關系的二人,其實沒什么深刻的矛盾,霍去病對李敢痛下殺手的原因,在他們父輩身上。
元狩四年(前119),西漢計劃對匈奴展開一次大規(guī)模進攻,而李廣并不在一開始的派遣名單之中。
后來李廣懇請了很久,才被任命為前將軍。然而到達戰(zhàn)場之后,李廣被不聽自己意見的衛(wèi)青強行調(diào)去右將軍麾下。結(jié)果后來李廣迷路,耽誤了行軍。
李廣這人也頗有意思,他的名氣很大,"但使龍城飛將在,不教胡馬度陰山"。飛將軍李廣似乎是一個令匈奴膽戰(zhàn)心驚的人物,然而還有一個詞語叫"李廣難封"。
赫赫有名的李廣,要非問他有什么出名的歷史戰(zhàn)績,似乎也說不出來,至少沒有衛(wèi)青,霍去病這么耳熟能詳,李廣這次迷路也給衛(wèi)青帶來不小的麻煩,李廣的迷路導致衛(wèi)青軍隊數(shù)量,質(zhì)量對陣單于主力都沒有優(yōu)勢。
還好,衛(wèi)大將軍一如既往的穩(wěn),最后也打贏了。如果輸了,誰來承擔后果?
李廣迷路失期的后果就是讓衛(wèi)青的漠北軍團側(cè)翼暴露,雖然衛(wèi)青穩(wěn)住了打贏了戰(zhàn)爭,但也造成了漢軍嚴重的傷亡還放跑了單于,這對一生無敗績的衛(wèi)青來說也是一次不小的打擊。
衛(wèi)青曾詢問李廣到底發(fā)生了什么,結(jié)果李廣還沒氣過之前衛(wèi)青不聽自己的建議,對此一言不發(fā)。不得已,衛(wèi)青只得急傳李廣手下的幕僚前去審問。而這一系列事,對李廣而言,簡直就是奇恥大辱。
于是在留下"廣結(jié)發(fā)與匈奴大小七十余戰(zhàn),今幸從大將軍出接單于兵,而大將軍徙廣部行回遠,又迷失道,豈非天哉!且廣年六十余,終不能復對刀筆之吏矣!"的遺言后,李廣拔刀自刎。
而李敢在得知父親死訊以后,悲痛萬分。
在他看來,父親的死正是衛(wèi)青造成的。如果衛(wèi)青采納父親的建議,不執(zhí)著于幫助與自己有利益關系的將領建功立業(yè),那么父親就不會帶軍迷路,就更不會怒而自刎。
被憤怒沖昏了頭腦的李敢,就這么不顧地位之差,將衛(wèi)青打了一頓,差點讓衛(wèi)青就此喪命。大概衛(wèi)青也是事后對李廣有愧,因而對于李敢的報復一言不發(fā),只是默默接受。
李敢可為父親的冤死打抱不平,報復衛(wèi)青,那這事到了霍去病身上,為尊敬的舅父報仇,也是自然而然了。二十來歲的年紀,又有誰不是正氣血方剛呢?
在李敢報復衛(wèi)青后不久,霍去病、李敢等人跟隨漢武帝前去甘泉宮狩獵,霍去病便趁機拉弓將李敢射殺。之后,漢武帝居然親自表示,李敢是"鹿觸殺之",絲毫不提霍去病的作為。
漢武帝能分不清箭傷和鹿造成的傷口嗎?當然不至于。然而漢武帝還是選擇了偏袒霍去病。這背后,至少有四重原因。
第一重,最淺白的原因,霍去病是李敢上級。就算霍去病是故意射殺李敢,那么作為上級,在官大一級壓死人的封建時代,霍去病也很難被定重罪。加之狩獵不是過家家,發(fā)生意外再也正常不過,霍去病完全可以解釋自己是誤傷李敢。因而要定他的罪,實在是不容易。
第二重,霍去病當時正得漢武帝寵信。前面說到,元狩四年(前119),霍去病一舉重創(chuàng)匈奴,封狼居胥,為西漢長久地保衛(wèi)了邊陲的穩(wěn)定。作為主帥,霍去病此時正炙手可熱。他射殺李敢,就像蟻后壓死了一只工蟻,漢武帝愿意為小失大嗎?當然不愿意。
第三重,霍去病背后還有衛(wèi)皇后、衛(wèi)青和軍隊。元朔元年(前128),得寵的衛(wèi)子夫成功封后。元狩元年(前122),其子劉據(jù)又被立為太子。霍去病射殺李敢時,衛(wèi)青和霍去病都官至大司馬,還掌握著大量軍隊。有著這些支撐,霍去病射殺一個臣子,也不過是一個小小的"失誤",不至于漢武帝上綱上線。
第四重,當時法律認為霍去病的舉措是正當?shù)。被漢武帝重用的董仲舒,不僅提出了"罷黜百家,獨尊儒術",還提出了"《春秋》決獄"的計策。這一計策的核心,就是"強調(diào)根據(jù)犯罪動機、目的、心態(tài)等主觀方面的因素來定罪和量刑",即"原心定罪"。
從這個觀點出發(fā),為長輩報仇的李敢和霍去病都不能算是犯罪。因而這時漢武帝也沒法依據(jù)法律來給霍去病定罪。但是畢竟死了一位臣子,漢武帝還是得給大家一個交代,便找了那樣一個與狩獵有關的借口。
而且,漢武帝公然維護下屬,霍去病也不是首例,李廣當初殺霸陵衛(wèi),漢武帝對李廣也沒有做出處理。
不過,就李敢和霍去病做的事來說,李敢更可憐些,李敢打的是皇后的弟弟,漢武帝的愛將,功在社稷,威望極高,李敢打衛(wèi)青,也就是衛(wèi)青不計較,否則李敢也不能安生過那些時日,而霍去病,本來就是漢武帝的寵兒,與衛(wèi)氏一個集團,有事也有人兜著,從風險來說,雖然霍去病做事比李敢嚴重,但李敢風險其實大于霍去病。