曹操曾經(jīng)在帶軍的時(shí)候，路過(guò)一片麥田，曹操不想破壞莊稼，所以就下令，不許踐踏麥田，否則就按軍法處置斬首，故而士兵們都非常小心的用手扶著麥稈，以防踐踏到麥子而被斬首，就這樣士兵們路過(guò)的時(shí)候非常小心，都沒有破壞到地里的莊稼。當(dāng)百姓看到后，心里很稱贊這支軍隊(duì)。
但是曹操騎的馬卻突然受驚而跑到麥田里，同時(shí)還破壞了一片莊稼。因?yàn)椴懿僦跋逻^(guò)命令，不許破壞莊稼，否則就軍法從事，如今他自己破壞了莊稼，所以曹操就讓執(zhí)法官將他定軍，然而當(dāng)時(shí)曹操地位尊貴，誰(shuí)敢給他定罪，所以執(zhí)法官?zèng)]有按照曹操的要求定曹操的罪。曹操要自殺又被人勸攔，
曹操覺得不許踐踏莊稼的命令是他下的，如今他自己卻破壞莊稼，若自己不受處罰，就是治軍不嚴(yán)、執(zhí)法不明，這樣帶兵會(huì)帶來(lái)不好的結(jié)果，所以曹操就割斷他的頭發(fā)，用頭發(fā)代替他的頭。這就是曹操“割發(fā)代首”。
那曹操“割法代首”告訴我們什么呢？
其實(shí)曹操割法代首可以說(shuō)明幾種情況，一是執(zhí)法嚴(yán)明、嚴(yán)于律已。二是刑不加于尊者。三是象征性的處罰。
在古代是身體發(fā)膚受之父母，是不可故意毀傷的，頭發(fā)也一樣，也不可輕易割發(fā)。曹操因?yàn)檑`踏莊稼，雖然下過(guò)命令，但是他在當(dāng)時(shí)是個(gè)極其尊貴之人，又怎么會(huì)斬首的，當(dāng)然也沒人敢斬他。
因此曹操就割發(fā)代首，通過(guò)這種方法來(lái)體現(xiàn)出軍紀(jì)，來(lái)體現(xiàn)他嚴(yán)于律已。
頭發(fā)在古代被看的非常種，曹操能以尊貴之身而割發(fā)，可體現(xiàn)出嚴(yán)于律己。曹操雖然觸犯他自己下令的軍紀(jì)，但是他是尊者，雖然割發(fā)，但終究不是斬首，也就是刑不加于尊者。而曹操不能斬首，但也不能留這樣輕易的饒了他自己。于是就象征性的處罰下，割下頭發(fā)。
曹操割發(fā)代首就是說(shuō)，雖然古代有天子犯法，與庶民同罪之說(shuō)，但有的時(shí)候還是刑不加于尊者的。
退一步說(shuō)，如果當(dāng)時(shí)是一個(gè)曹營(yíng)中的士兵不小心踐踏了麥田里的莊稼，結(jié)果可想而知，那個(gè)士兵將是性命不保的。所以有時(shí)處罰還是看人的。曹軍中雖然有執(zhí)法官，但是曹操才是真正的下令者。
而曹操通過(guò)割發(fā)代首這件事，讓軍隊(duì)紀(jì)律得到嚴(yán)明，同時(shí)他也得到屬下的敬重。后來(lái)很多人就用曹操的這個(gè)辦法，在犯了錯(cuò)后，就象征性的形式上處罰下，等過(guò)段時(shí)間后，那個(gè)人還是像以前一樣。當(dāng)然像這種形式的特權(quán)自古是都有的，因?yàn)闅v來(lái)都是掌握皇權(quán)、掌握權(quán)利才是強(qiáng)者。
