天京事變后,太平天國內(nèi)部人心惶惶,一度高歌猛進的事業(yè)也開始走起了下坡路。也就是從這個時候開始,太平天國不斷有人投降清軍,這也是導(dǎo)致太平天國迅速瓦解的原因之一。
起初,童容海見翼王石達開有“忠義”之名,在軍中又頗得擁護,因此童容海便投靠在他的麾下,隨之南征北戰(zhàn)。
由于童容海勇武有謀,很快就引起了石達開的注意,于是被提拔為軍帥,統(tǒng)管數(shù)百兵力。
1856年,天京事變后,由于東王楊秀清和北王韋昌輝先后被殺,再加上西王蕭朝貴和南王馮云山早在革命時期就戰(zhàn)死沙場。因此,根基最深的四大天王都已不復(fù)存在。
再加上天京事變引發(fā)的內(nèi)訌,導(dǎo)致天京城內(nèi)被屠殺者數(shù)以萬計,一時人心惶惶。因此軍功顯赫,資格最老,又最深得人心的石達開,顯然應(yīng)該得到洪秀全的重用。但讓人沒想到的是,偏偏他的功高震主,和他的深得人心,都使洪秀全對他忌憚不已,對他百般牽制,甚至想加害于他。
洪秀全的做法,讓石達開失望之極。為了避免再次引起內(nèi)訌,石達開只得離開天京,轉(zhuǎn)道安慶。
石達開要走,一群誓死追隨他的將領(lǐng),自然也不愿意再留在天京,先后追隨他而去,這其中就有童容海。
童容海認為石達開的出走,意味著與太平天國的分裂,也就是另起山頭單干。
對于童容海而言,本來入太平天國,就已經(jīng)沒趕上好機會,升官發(fā)財這樣的事情都輪不到他。所以石達開的出走,在童容?磥,是搏取富貴的好機會。因此,他才毫不遲疑地再次追隨了石達開。
(石達開劇照)
只是讓童容海沒想到的是,石達開在這之后,居然在與清軍作戰(zhàn)的過程中屢戰(zhàn)屢敗。并且石達開還愚忠于洪秀全,屢屢犧牲自己的兵力與清軍迂回作戰(zhàn),幫助太平軍奪取勝利。
1859年,石達開在湖南發(fā)動“寶慶會戰(zhàn)”。然而在戰(zhàn)斗的過程中,他所統(tǒng)領(lǐng)的數(shù)十萬大軍居然被曾國藩的數(shù)萬湘軍打得落花流水。由于等不到太平軍的援助,孤軍作戰(zhàn)的石達開,只得率領(lǐng)殘軍退回廣西。
此時,那些曾誓死追隨他石達開的將領(lǐng)們不干了。
本來,像童容海這樣的將領(lǐng)大有人在,大家也是希望能跟著石達開再創(chuàng)一片天地,同享榮華和富貴。
現(xiàn)在,石達開不僅依然打著太平天國的旗號作戰(zhàn),不另立旗號。同時,洪秀全詔他回天京,他又屢次抗旨。這樣一來,石達開的身份就很尷尬了。而追隨他的人,心里都動搖了。在他們看來,就算在戰(zhàn)場上浴血奮戰(zhàn),立了功也沒有機會得到嘉獎。
因此,彭大順、童容海等人紛紛勸諫,希望石達開能當斷則斷,自立山頭。要不然就帶著大家返回天京,共扶天朝。
但是,固執(zhí)的石達開,卻不肯聽從大家的建議。于是,彭大順和童容海等人認為再跟著石達開,已經(jīng)沒有前途。遠在天京的洪秀全又許以高官與爵位,因此彭大順和童容海等將領(lǐng)號召將士起義,與石達開劃清界限,誓師回朝。
雖然距天京千里迢迢,但是彭大順和童容海卻憑著優(yōu)秀的指揮能力,多次率領(lǐng)將士們打敗了清軍。
在福建連城,彭大順與清軍作戰(zhàn)時,由于傷及心臟,血流而死。
彭大順去世后,童容海便動了歹意。
他先后誅殺了反對他的十幾員猛將,吞并了他們統(tǒng)領(lǐng)的軍隊,并且還自封“燕爵”。在與忠王李秀成會合后,雖然有人將童容海的惡行告訴了李秀成,但是此時太平天國正是用人之時,所以李秀成也并未深究。
待抵達天京后,20萬將士起義的功勞,就成了童容海一個人的功勞。
洪秀全大喜過望之余,不僅封童容海為“保王”,而且還賜名這20萬將士為“扶朝天軍”,對有功的將領(lǐng)多有賞賜。
(李秀成劇照)
隨后,童容海作為主將,追隨李秀成克復(fù)杭州。
此時的童容海有如神助,在與清軍作戰(zhàn)中,其勢極為勇猛,打了不少勝仗。
不過,在收復(fù)杭州后,原本以為會留守杭州的他,卻意外地發(fā)現(xiàn),李秀成卻另指定了陳炳文等人負責守城。
暴怒之下的童容海為了發(fā)泄對李秀成的不滿,率領(lǐng)部下劫掠杭州數(shù)日。
由于童容海統(tǒng)有重兵,李秀成雖然對他的行為極為不滿,但為大局著想,依然沒有上奏洪秀全。
不過,由于童容海殘酷暴虐、作威作福,他手下的將士吉慶元等人,不甘受其壓迫,聯(lián)名上奏洪秀全,稱“觀其平日多行不義,動輒忘恩”。
洪秀全本就對手握重兵的童容海多有猜疑。在看到吉慶元等人的奏折后,便將“扶朝天軍”進行了調(diào)整,將吉慶元等人調(diào)到了其他將領(lǐng)的麾下,以削弱童容海的軍權(quán)。
洪秀全的舉動,讓童容海大為光火。再加上當時童容海與李秀成擊破清軍的江南大營,而未得到重賞。因此,他在痛罵洪秀全昏庸之余,又極力慫恿李秀成帶領(lǐng)大家前往天京“清君側(cè)”。
不過,李秀成拒絕了童容海的慫恿。
童容海一邊感嘆李秀成“愚忠”,一邊帶著他不到10萬的人馬離開了李秀成的軍隊。
很快,童容海投降清軍。他帶著不到10萬將士,偷襲了太平軍的守城廣德,并將之作為獻禮獻給了清軍,他也因此得到了總兵官的職務(wù)。
不過,還沒有一個月,將士們就發(fā)生了嘩變,幸好清軍將領(lǐng)鮑超率軍鎮(zhèn)壓,才算替他解了圍。
只是此時的童容海,手下連1萬兵馬都沒有了。清政府以此為借口,只給了他一個“五營統(tǒng)領(lǐng)”的職務(wù)。這樣一來,他能管的也就只有3000親兵了。
此后,歷史上就沒有童容海的記載了。估計也不會有什么好下場吧。
童容海反復(fù)叛變,無非是為了追求榮華富貴。誰知道,多次折騰,他離榮華富貴反而越來越遠了。
(參考史料:《太平天國興亡錄》《實說太平天國》等)