1405年至1433年間，明代中國(guó)派出了七艘巨大的海軍遠(yuǎn)征隊(duì)，由太監(jiān)大尉鄭和率領(lǐng)。這些探險(xiǎn)隊(duì)沿著印度洋的貿(mào)易路線走到了阿拉伯和東非的海岸，但是在1433年，朝廷突然終止了遠(yuǎn)征。
是什么促使了鄭和結(jié)束航海遠(yuǎn)征?
明朝朝廷在西方觀察者中引發(fā)的驚訝甚至迷惑，部分是由于誤解了鄭和下西洋的初衷。
不到一個(gè)世紀(jì)之后的1497年，葡萄牙探險(xiǎn)家瓦斯科達(dá)伽馬(Vasco da Gama)前往西部一些相同的地方，他還在東非的港口進(jìn)來，然后前往印度，與中國(guó)的行程相反。達(dá)伽馬去尋找冒險(xiǎn)和貿(mào)易，所以很多西方人認(rèn)為鄭和的旅行也是同樣的動(dòng)機(jī)。
然而，明朝海軍上將和他的寶藏艦隊(duì)并沒有進(jìn)行探索之旅，原因很簡(jiǎn)單：中國(guó)人已經(jīng)知道印度洋周邊的港口和國(guó)家。事實(shí)上，鄭和的父親和祖父都用敬虔的哈吉，表明他們已經(jīng)在阿拉伯半島的麥加進(jìn)行儀式朝圣。鄭和沒有航行到未知的地方。
同樣，這位明軍上將也不是為了尋找貿(mào)易而出海。一方面，十五世紀(jì)全世界都在進(jìn)口中國(guó)的絲綢和瓷器，中國(guó)沒有必要去尋找客戶。
另一方面，在儒家的世界秩序中，商人被認(rèn)為是社會(huì)最卑微的成員之一�？鬃影焉倘撕推渌虚g商視為寄生蟲，利用實(shí)際生產(chǎn)貿(mào)易商品的農(nóng)民和工匠的工作。帝國(guó)艦隊(duì)不會(huì)像貿(mào)易這樣卑微的事情玷污自己。
如果不是交易還是新視野，那么鄭和究竟在尋找什么?在七下西洋的的寶藏艦隊(duì)注定要展示中國(guó)人可能對(duì)所有的王國(guó)和印度洋世界的貿(mào)易港口，并帶回異國(guó)情調(diào)的玩具和新奇為皇帝。換句話說，鄭和的龐大艦隊(duì)意在震驚和敬畏其他亞洲國(guó)家，向明朝致敬。
那么，為什么明朝在1433年停止這些航行，要么焚燒大船停泊，要么讓它腐爛(取決于來源)?
推理
這個(gè)決定有三個(gè)主要原因。首先，贊助鄭和前六次航程的永樂皇帝于一四二四年去世，他的兒子紅樂皇帝在思想上更為保守，儒家思想，于是下令停航。(永樂的孫德宣德，在1430一1933年有最后一次航行。)
除了政治動(dòng)機(jī)，新皇帝還有一個(gè)財(cái)政動(dòng)機(jī)。遠(yuǎn)征所消耗的財(cái)力;由于不是貿(mào)易游覽，政府幾乎沒有收回成本。如果不是為了他父親的印度洋冒險(xiǎn)，新皇帝繼承了一個(gè)比它本來可能更為空虛的國(guó)庫(kù)。
中國(guó)自給自足，它不需要印度洋的任何東西，那么為什么要派出這些龐大的艦隊(duì)呢?
最后，在宣德皇帝統(tǒng)治期間，明朝中國(guó)在西方的陸地邊界面臨越來越大的威脅。蒙古人和其他中亞人民對(duì)西方的侵略越來越大膽，迫使明朝統(tǒng)治者把注意力和資源集中在確保國(guó)內(nèi)的邊界上。
由于所有這些原因，明代中國(guó)停止派出宏偉的寶藏艦隊(duì)。然而，對(duì)于“假設(shè)”的問題還是很有吸引力的。如果中國(guó)人繼續(xù)巡邏印度洋呢?如果瓦斯科達(dá)伽馬(Vasco da Gama)的四條小葡萄牙帆船遇上了超過二百五十艘大小不等的中國(guó)帆船，但都大于葡萄牙旗艦?
如果明朝中國(guó)在1497-98年曾經(jīng)統(tǒng)治過海浪，世界歷史將會(huì)如何呢?
我相信船隊(duì)會(huì)到達(dá)美洲，然后也在那兒生根發(fā)芽，美國(guó)將成為優(yōu)秀的黃種人的后代了。
