在《三國演義》中，十八路諸侯聚集在一起去討伐董卓時(shí)，剛剛開戰(zhàn)就遇到了麻煩。董卓手下的大將華雄擋住了諸侯聯(lián)軍的去路，并且先后斬殺了聯(lián)軍中的幾員大將。就在聯(lián)軍一籌莫展的時(shí)候，關(guān)羽挺身而出，斬殺了華雄。董卓看到華雄被斬殺，馬上派出了自己最優(yōu)秀的將領(lǐng)呂布。呂布前來挑戰(zhàn)的時(shí)候，各種羞辱十八路諸侯，但是關(guān)羽卻沒有出戰(zhàn)。很多人要問，關(guān)羽已經(jīng)斬殺了華雄，為什么不出面單挑呂布呢？
有一種說法是，關(guān)羽是害怕呂布的武藝高強(qiáng)。其實(shí)這時(shí)候諸侯們還不知道呂布的武功高強(qiáng)，所以才會有一些年輕的武將去送了人頭，關(guān)羽不去迎戰(zhàn)呂布自然也不是因?yàn)楹ε聟尾肌?/span>在關(guān)羽沒有斬殺華雄之前，劉備在諸侯里面是很不受重視的。關(guān)羽殺了華雄之后，劉備的地位立馬提升上來，成為了第十九路諸侯。曹操又是送酒送面，又是噓寒問暖。
關(guān)羽是一個精明人，他之所以等到其他諸侯的幾員大將被斬之后才出面斬殺華雄，就是為了給劉備爭取到足夠的面子，讓諸侯們知道自己的厲害。斬殺華雄之后，劉備已經(jīng)達(dá)到了最初的目標(biāo)，在這種情況下關(guān)羽根本沒有必要再次冒險(xiǎn)出戰(zhàn)。
在華雄來襲的時(shí)候，曹操的典韋、袁術(shù)的紀(jì)靈、袁紹的張郃、公孫瓚的趙云，這些有實(shí)力斬殺華雄的武將都沒有出面。這也能看出來各路諸侯都是各懷鬼胎，都不想消耗自己的武將，派上去的都是一群酒囊飯袋。而到了諸侯爭霸的時(shí)候，這些武將都有抗衡關(guān)羽的實(shí)力。
從這些諸侯的做法來看，關(guān)羽不單挑呂布，正是劉備保存實(shí)力的做法。后來劉備和呂布翻臉的時(shí)候張飛主動地挑戰(zhàn)呂布，和呂布大戰(zhàn)了一百回合最終誰也沒殺死誰。這一次關(guān)羽也選擇了沉默，其實(shí)這一次沉默的不僅是關(guān)羽，就連劉備也選擇了沉默。因?yàn)殛P(guān)羽和劉備都是明事理的人，搶了呂布的馬匹，本身就是于情于禮都說不清楚的，因此兩個人只能任憑呂布數(shù)落。
再回到各路諸侯討伐董卓的時(shí)候，當(dāng)時(shí)不僅關(guān)羽沒有出戰(zhàn)，張飛迎戰(zhàn)呂布也是為了救人�！度龂萘x》中記載，公孫瓚被呂布追殺，張飛殺出來救下了公孫瓚，這才有了三英戰(zhàn)呂布的故事。這就體現(xiàn)出張飛和關(guān)羽的不同，張飛脾氣火爆，根本不考慮后果。只要心里不爽肯定就要發(fā)泄出來，因此張飛第一個沖上去挑戰(zhàn)了呂布，而關(guān)羽則是默默在一旁做了觀眾。
最后劉備聯(lián)合曹操在白門樓之戰(zhàn)共同消滅了呂布，呂布死后關(guān)羽就成為了無敵的武將，一生也沒有一次敗績（單挑）�，F(xiàn)在看來關(guān)羽沒能挑戰(zhàn)呂布主要還是沒有機(jī)會，從呂布和張飛的戰(zhàn)績來看，關(guān)羽單挑呂布應(yīng)該也不會被呂布?xì)⑺�。但總的來看，呂布的武功肯定要更高一些，畢竟關(guān)羽和張飛聯(lián)手才能和他打平手，那么結(jié)果就顯而易見了。
