鴉片最初輸入中國時(shí),吸食者多為精神空虛、游惰無志、尋找特殊刺激之輩,但隨著時(shí)間的推移,后來發(fā)展到“無孔不入”。這完全是“愚昧”和“腐敗”帶來的惡果!
官僚地主吸食鴉片,便不擇手段地盤剝民眾,貪污受賄;軍隊(duì)中的鴉片鬼則成了“雙槍兵”,他們用于作戰(zhàn)的長槍銹蝕殘缺,而煙槍倒油光發(fā)亮,這種“雙槍兵”自然不是擁有洋槍洋炮的外國士兵的對手;少數(shù)勞動(dòng)者染上了煙癮,便夜間吞云吐霧,白天蒙頭大睡,晨昏顛倒,不事生產(chǎn)。
鴉片走私嚴(yán)重地毒化了清朝吏治。就清政府的官樣文章而言,它是禁止輸入和吸食鴉片的;就當(dāng)時(shí)中國封建社會(huì)的狀況而言,鴉片是有市場的。奢侈腐化的地主、官僚、貴族染上煙癮,唯恐?jǐn)嗔藷熢;鴉片煙館希望生意興隆、牟取暴利;國內(nèi)以走私鴉片為業(yè)的鴉片販子唯恐?jǐn)嗔松?jì)。
于是乎,這些蛀蟲便與洋人勾結(jié),里通外國,通過賄賂方式,收買清朝官吏,“腐蝕中國當(dāng)局、海關(guān)職員和一般的官員”(《馬克思恩格斯全集》第12卷,第588頁),使他們營私舞弊,包庇、縱容鴉片走私。那些昏官貪官見錢眼開,或在朝廷鼓吹馳禁,如以軍機(jī)大臣穆彰阿為首的官僚集團(tuán);或緝查不力,開關(guān)放行;或在法庭上包庇走私犯,為之開脫罪責(zé),徇私枉法。
這樣一來,形成了惡性循環(huán),越來越導(dǎo)致鴉片泛濫成災(zāi)。
總之,鴉片給中國人民帶來了無窮的災(zāi)難。由此中國人民展開了禁煙斗爭,這居然也成了英國發(fā)動(dòng)大規(guī)模的鴉片戰(zhàn)爭的一個(gè)借口。