據(jù)夏商周斷代工程的研究成果,商朝大約起于公元前1600年至公元前1046年,是中國歷史上第一個明確有文字書寫的朝代。同時期,世界各國的基本情況如何呢?
古埃及:古埃及文明形成于公元前3150年,從納爾邁調(diào)色板可以看出,當時上下埃及已經(jīng)統(tǒng)一。與商朝時期相對應,古埃及先后經(jīng)歷了第二中間期的末期(15-17王朝,約公元前1786-前1567年),再到新王國時期(18-20王朝,約公元前1567-前1085年)。其中比較著名的埃及法老有圖特摩斯一世、圖特摩斯三世、阿蒙赫特普四世(即著名的埃赫那吞)、女法老哈特謝普蘇特,以及圖坦卡蒙、拉美西斯二世。新王國時期是埃及帝國形成的時期。通過對外戰(zhàn)爭,埃及的版圖擴大了一倍。到了19王朝,特別是拉美西斯二世時期,與赫梯帝國進行大規(guī)模的爭霸戰(zhàn)爭,導致新王國元氣大傷。拉美西斯二世去世后,隨著祭祀階層的興起以及海上民族的入侵,古埃及逐漸衰落。
古巴比倫王國:約公元前1894-前1595年,當時已經(jīng)被赫梯帝國所滅。
赫梯帝國:約前17世紀-前8世紀,由赫梯人建立的奴隸制國家。赫梯在古巴比倫后期逐漸強盛,經(jīng)常騷擾兩河流域。公元前16世紀初,赫梯軍隊攻陷巴比倫城。公元16世紀后半葉,赫梯國王鐵列平進行改革,使得赫梯更加強盛。公元前15世紀末至公元前13世紀中期,是赫梯最強大的時期,并趁埃及埃赫那吞改革時期奪取埃及在西亞的領地,與埃及展開長時間的爭霸。在與拉美西斯二世的爭霸戰(zhàn)爭中元氣大傷,隨后發(fā)生內(nèi)亂。再加上海上民族“海上民族”腓力斯丁人席卷了東部地中海地區(qū),赫梯被肢解。公元前8世紀,殘存的赫梯王國被亞述帝國所滅。
古印度:當時的哈拉巴文化已經(jīng)逐漸消逝,恒河文化興起,昌盛于公元前1800-前600年之間,為著名的吠陀時代。與商朝相對應的是前期梨俱吠陀,約公元前1800-前1000年。當時的雅利安人正在大規(guī)模南侵,逐漸征服了當?shù)氐耐林用,并形成軍事民主制。隨著戰(zhàn)爭不斷的增多,“羅阇”的權(quán)力增大,僧侶貴族的權(quán)力也增大,社會開始發(fā)生分裂,氏族部落正式解體,私有制開始產(chǎn)生,大量窮人開始變?yōu)閭鶆张`,瓦爾那制度(即種姓制度)開始出現(xiàn)。
古希臘地區(qū):當時出現(xiàn)了愛琴文明或稱之為克里特·邁錫尼文明(公元前20世紀-前12世紀)。如與商朝同期的克里特文明正晚王宮時期(前1700-前1380年),統(tǒng)一國家逐漸形成。但前1450年被阿卡亞人消滅,愛琴文明中心轉(zhuǎn)移到邁錫尼。后來進入了荷馬時代(公元前11世紀-前9世紀),鐵器時代開始。多利安人南下后,愛琴文明毀滅。
古羅馬:那還是公元前9世紀初在亞平寧半島中部興起的文明,在商朝之后。
瑪雅文明:當時處在前古典期(公元前1500-公元300年),不過要到公元前400年左右才建立早期奴隸制國家。