在民間,薛仁貴和薛平貴兩個(gè)人可以說(shuō)是家喻戶(hù)曉的人物,在各類(lèi)演義小說(shuō)、評(píng)書(shū)、戲曲中輪番登場(chǎng),兩個(gè)人名字僅一字之差,常常被認(rèn)為是同一個(gè)人。但不同的是,薛仁貴在歷史上是真實(shí)存在的,而薛平貴則是虛構(gòu)出來(lái)的人物,當(dāng)然,虛構(gòu)也好,歷史也罷,都是出現(xiàn)在大唐時(shí)期。只是薛仁貴活躍在七世紀(jì)的唐初,而薛平貴的故事則發(fā)生在九世紀(jì)的唐末。
提起薛平貴就不得不提王寶釧,一個(gè)苦情女子,勇敢選擇愛(ài)情,卻苦守寒窯18載,好不容易盼回了薛平貴,夫妻團(tuán)聚不過(guò)18天,她就離開(kāi)了人世,在生命的最后一刻,不知她在想什么,有沒(méi)有為當(dāng)初的決定后悔?
薛平貴原是唐宣宗和劉妃的兒子,后宮爭(zhēng)斗,薛平貴做了犧牲品,成為窮苦人家的孩子,陰差陽(yáng)錯(cuò)認(rèn)識(shí)了當(dāng)時(shí)的宰相王允的嫡三女王寶釧。王寶釧當(dāng)時(shí)不過(guò)剛剛及笄,愛(ài)上了重情重義的薛平貴,只是巨大的門(mén)第之差讓兩人之間從一開(kāi)始就注定了悲劇,王允不同意,后來(lái)出現(xiàn)了王寶釧拋繡球的事情,最終兩人喜結(jié)連理,做了一對(duì)平民夫妻。后來(lái)西北有戰(zhàn)事,大唐皇帝征兵,薛平貴決定從軍干出一番事業(yè),自此兩人分離,薛平貴被人暗算,恰好被西涼公主所救,困在了西涼,而王寶釧則在寒窯里日夜等待薛平貴的歸來(lái),這一等就是18年,青春不再,疾病纏身,而遠(yuǎn)在西涼的薛平貴則已經(jīng)有嬌妻外側(cè),自己也做了皇帝。
18年后,薛平貴回歸,做了大唐的皇帝,從寒窯迎出了王寶釧做皇后,王寶釧拖著病體表現(xiàn)出了應(yīng)有的大度和寬容,但在18天之后就離開(kāi)了人世。果然薛平貴和西涼公主才是長(zhǎng)久夫妻。
與薛平貴的純虛構(gòu)不同,薛仁貴在歷史上是確有其人的。薛仁貴出生于614年,那時(shí)候還是隋末時(shí)期,薛仁貴的祖上也算是官宦之家,但到了他這一輩,薛家已經(jīng)沒(méi)落,薛仁貴和妻子柳氏以種地為生,后來(lái)李世民征兵親征高句麗,柳氏就勸說(shuō)薛仁貴投了軍,普通士兵想在短時(shí)間內(nèi)脫穎而出其實(shí)很難,但薛仁貴貴在敢拼能拼,劉君邛被高句麗軍圍困之際,薛仁貴單槍匹馬,于萬(wàn)人之中直取高句麗一個(gè)將領(lǐng)的人頭,懸于馬上,嚇退了敵軍,劉君邛獲救,在之后的作戰(zhàn)中,薛仁貴一馬當(dāng)先,沖鋒陷陣,讓李世民為之側(cè)目,李世民賞賜了他不少東西,并封為游擊將軍。
李世民班師回朝后,薛仁貴成為右領(lǐng)軍中郎將,鎮(zhèn)守玄武門(mén),薛仁貴鎮(zhèn)守玄武門(mén)的時(shí)候,還在654年救過(guò)李治的命,當(dāng)時(shí)山洪暴發(fā),大水滔滔而來(lái),很多宿衛(wèi)都四散逃跑,只有薛仁貴冒著生命危險(xiǎn)向?qū)m內(nèi)示警,李治才得以安全轉(zhuǎn)移。薛仁貴又兩次出征高句麗,戰(zhàn)功顯赫,668年,高句麗滅亡,大唐設(shè)安東都護(hù)府,薛仁貴在此地政績(jī)不錯(cuò),很得民心。
661年,薛仁貴在攻打九姓鐵勒的時(shí)候,留下了“三箭定天山”的神勇故事,但670年的大非川之戰(zhàn),薛仁貴和其副手郭待封不合,郭待封不肯服從薛仁貴,致使此戰(zhàn)失敗,薛仁貴因此被削為平民,不久又出仕,但沒(méi)過(guò)幾年,他再次犯事,被流放,一直等到朝廷大赦,他才回到家,681年,李治再次啟用薛仁貴,第二年取得云州大捷。
683年,薛仁貴去世,關(guān)于薛仁貴民間故事很多,薛仁貴長(zhǎng)子為薛訥,是民間傳說(shuō)中薛丁山的原型,薛丁山和樊梨花之間的故事也可以說(shuō)是家喻戶(hù)曉了。