助紂為虐這個(gè)成語出自《史記·留侯世家》。
相關(guān)的原文史料是這樣記載的：“沛公入秦宮，宮室帷帳狗馬重寶婦女以千數(shù)，意欲留居之。樊噲諫沛公出舍，沛公不聽。良曰：“夫秦為無道，故沛公得至此。夫?yàn)樘煜鲁龤堎\，宜縞素為資。今始入秦，即安其樂，此所謂‘助桀為虐’。且‘忠言逆耳利於行，毒藥苦口利於病’，愿沛公聽樊噲言�！迸婀诉�軍霸上�！�
劉邦先于項(xiàng)羽進(jìn)入咸陽，貪慕秦朝宮殿中的美物華物。樊噲勸說不聽。張良進(jìn)而勸說他的時(shí)候，說出來這句話。
但我們要注意到。原文說的是“助桀為虐”，這里的桀指的夏朝的亡國(guó)君主夏桀。后來演變成了“助紂為虐”，成語中的夏桀變成了商朝的亡國(guó)之君殷（商）受。
在史料記載和傳說中，夏桀和殷受都是極為暴虐，荒誕昏暈的君主。他們兩個(gè)身上有著相當(dāng)多的相似點(diǎn)。往往被拿來做“昏君的典型”案例。
夏朝過于玄幻，夏桀到底是一個(gè)怎么樣的君子已經(jīng)不得而知。但殷受隨和越來越多的甲骨文和史料研究表明，他并非像傳說和記載中的那么昏庸暴虐。至少他不是一個(gè)昏庸的君主。至于暴虐就要看從什么角度來說了。
殷受在位期間，大肆擴(kuò)張領(lǐng)土，兼并其他國(guó)家和部族。對(duì)這些國(guó)家和部族來說，殷受當(dāng)然是暴虐的。但從歷史的角度來說，他對(duì)疆域的擴(kuò)張和中央集權(quán)制的發(fā)展，在歷史上是有很大進(jìn)步意義的。
周朝在建立后，出于政治需要，對(duì)殷受進(jìn)行了毫無底線的抹黑。給了他一個(gè)謚號(hào)“紂”。
不論是助桀為虐還是助紂為虐，指的都是幫助惡人做事，發(fā)揚(yáng)罪惡的含義。
至于這個(gè)成語中涉及的人物的轉(zhuǎn)變，大概是因?yàn)橄蔫畹氖论E不夠確切，而殷受得益于周朝的廣泛宣傳，其昏庸暴虐的形象更加深入人心。在這種基礎(chǔ)上便出現(xiàn)了人物的替換。
