文|遠(yuǎn)在小河對(duì)岸
省份簡稱，乃一省之文化名片。故而，各省份通常都會(huì)選取，最能體現(xiàn)其歷史文化底蘊(yùn)的字為其簡稱。而提起湖北省，人們通常會(huì)想起其為楚文化的發(fā)源地。與“楚”相比，“鄂”就相形見絀了。那為何湖北省不選取“楚”為其簡稱，反而選取了“鄂”呢？
其實(shí)，最為主要的原因是，湖北省雖是楚文化的發(fā)源地，但“楚”的勢力發(fā)展范圍過大。楚國鼎盛時(shí)期的疆域，包括今天的湖北、湖南、安徽、江西、江蘇、以及河南、山東的一部分。至戰(zhàn)國后期，楚國頻頻遭受秦國的侵凌，楚人的一小部分選擇南遷，而其主體則選擇向東遷徙。至秦末楚漢之際，楚人的主體民族已遷至江淮之間，而與當(dāng)?shù)氐幕慈讼嗳诤�，此即為淮楚。而荊楚故地，卻已為秦之移民所據(jù)。
故而，項(xiàng)羽欲徙楚懷王（義帝）於長沙郴縣（臨近楚國故都郢），楚懷王不愿意遷徙，就是因?yàn)槟抢锍艘呀?jīng)稀少的緣故。而楚懷王初都於盱臺(tái)（今江蘇盱眙），后徙至彭城（徐州）。項(xiàng)羽之西楚，西漢劉交之楚國，亦皆以彭城為都。韓信被徙楚王時(shí)，都於下邳，皆位於江淮之間。朱元璋起於淮西，而建大明，以應(yīng)天府（南京）為都，時(shí)人作詩道：馬上短衣皆楚客，城中高髻盡淮人。
而湖南省亦深受楚文化的影響，而被稱為湘楚。五代十國時(shí)期，割據(jù)今湖南省全境的馬殷，亦是以“楚”為國名，史稱“馬楚”。而坐落長沙湘江西岸的岳麓山腳下，赫赫聞名的岳麓書院，有幅對(duì)聯(lián)，即是“惟楚有才，于斯為盛”，顯然亦是以“楚”自居。
所以，湖北省雖垂青於“楚”，卻很難獨(dú)享“楚”。而“鄂”雖知名度遠(yuǎn)不及“楚”，但更具有地方性。商周之際有鄂國（原在山西省境內(nèi)），據(jù)傳為黃帝之后裔。至西周初期，鄂國為晉國所侵占，鄂國遺民舉族南遷，幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，遷至今湖北省鄂州市境內(nèi)，仍稱鄂國。前879年，楚熊渠滅鄂，封其次子熊摯紅為鄂王，并筑鄂王城。
春秋時(shí)期，鄂為楚之別都。戰(zhàn)國時(shí)期，為鄂邑。秦并天下，置鄂縣。三國時(shí)，孫權(quán)在此稱帝，取“以武而昌”之意，而改鄂縣為武昌（在今鄂州境內(nèi)），并定都於此。至唐代以前，武昌之名皆為今鄂州之地。“鄂”毗鄰武漢，對(duì)武漢有極深的影響力，而武漢的地位在湖北省可以說舉足輕重、一枝獨(dú)大。
同樣“荊”州為上古九州之一，其范圍也甚廣，大致包括今河南省的南部、湖北省、湖南省等地，而不像北方的“州”相對(duì)較小。故而，湖北省便以“鄂”為其簡稱。
參考史籍：《史記》等等；
