清朝的紫禁城是中國歷史上最大的皇宮,除了皇后獨居中宮坤寧宮外,還有東西十二大宮殿,每個宮殿里還有許多配殿,是能住下很多人的,皇帝表面上有三宮六院七十二妃,其實也沒有那么多,再說皇帝一個人精力有限,要那么多的妃嬪他也用不過來,就連強盛時期的康熙乾隆也不過二三十個老婆,貴人、常在、答應等都是皇帝的女人,皇帝什么都不要,但臉面還是要顧的,不會那么摳讓她們?nèi)D通鋪的。
中國歷代帝王規(guī)定后妃管理制度大同小異,自秦朝到清朝,歷代君王通過迎娶人數(shù)眾多的妃嬪,既滿足皇帝的淫欲,也為了繁衍子孫,于是有三宮六院七十二妃的說法,并有后宮佳麗三千的的傳說。
到了康熙的時候,就嚴格規(guī)定了后宮的配額,設皇后一人,每年可領一千兩白銀,配10個宮女10個太監(jiān),還有許多的誘人的福利;皇貴妃一人(也有的皇帝沒有設置)每年也有白銀800兩,有8名宮女8名太監(jiān),也是福利多多;貴妃二人白銀700兩,7名宮女;妃4人,每年可領600兩白銀,配6名宮女;嬪6人,每年可領白銀500兩,配6個宮女。
而等級低的貴人每年才100兩,4個宮女,常在一年80兩,3個宮女,答應更是少得可憐,只有區(qū)區(qū)的50兩,2個宮女,福利也是少之又少。
后妃各個級別之間待遇差別之大,這就使得她們拼命的爭寵,因為只有得到皇帝的寵愛,讓自己懷孕,生兒育鳳,她們才有爬得更高的資本,待遇的差別不僅僅是名分上的差別,而且配給各級別妃嬪的生活用品、服飾等等都有很大的差別。
后宮里除了皇后獨居中宮外還有東西十二宮,每一座宮院都有一個正位,自嬪位以上都可成為一宮之主,稱為“主子”,住正殿,而那些等級低的貴人、常在、答應只能分別住在各宮東西兩側(cè)的配殿,稱為“小主子”。這些貴人、常在、答應和那些級別高的妃嬪住在一起,自然就少不了受氣挨罰的折磨,她們?nèi)羰欠噶诵″e,就會遭到一宮之主的“主子”的責罰,讓她們在宮內(nèi)禁足,禁足天數(shù)由這些妃嬪決定,像我們在電視劇中看到的克扣她們冬季取暖的炭火。
皇帝一般是不到后宮就寢的,除非皇后的寢宮,被侍寢的妃嬪要被太監(jiān)抬到皇帝的寢宮,如乾清宮冬暖閣、養(yǎng)心殿后寢殿等,侍寢后再抬回到自己原住的宮院。
因此這些貴人、常在、答應等再低級也都是皇帝冊封的女人,是他名義上的老婆,好歹都會安排一間房給她住,在皇宮里只有更低級的宮女才睡大通鋪,而且按規(guī)定還只能側(cè)著睡。
至于說清朝品級低的妃嬪睡大通鋪,那可能是滿清早期時在沈陽的故宮,那時的后宮就七間房子在一個院子里,皇太極的五宮后妃加上沒有名分的妃妾都擠在這里,包括孝莊和哲哲的寢宮都非常的逼仄,除了主位妃嬪有半獨立臥室外,剩下的人統(tǒng)統(tǒng)要睡通鋪了,在她們的小房間里還有一個小廚房和一口很大的鍋,所以至少在滿清入關前,低品級的女子還是有很多睡通鋪的。
“惟以一人治六宮,皆以六宮侍一人”,反映的就是后宮的真實寫照,后妃們雖然衣食無憂,但她們換來的是孤燈長夜和無盡的悲苦淚水,東西十二宮既是皇帝的天堂,更是高墻之內(nèi)妃嬪們的煉獄。