元朝興起于溯漠，是由蒙古族建立的政權(quán)。公元1279年，元滅南宋，建立統(tǒng)一全國的元皇朝。這是一個橫跨歐亞大陸的大帝國。帝國的首都奠定在北京（當(dāng)時稱為大都）。

(元大都城平面略圖）

據(jù)巜元掖庭記》所載：“元肇建內(nèi)殿”，“肇”為創(chuàng)建，始建的意思，所以元朝的宮殿沒有“故宮”一說。

元朝的宮殿是什么樣的呢？我認(rèn)為，元朝的歷史雖然很短，但是，它的版圖橫跨歐亞大陸，從太平洋兩岸到黑海之濱，通過歐亞大陸連接，國家的外貿(mào)和交流十分發(fā)達(dá)，尤其是南亞各國，這就為帝國的宮殿制造材料提供了十分貴重的檀香木。

元帝國宮殿建造不仿宋制，可能與元朝的大國沙文主義有關(guān)，因為宋朝的建筑雖然遵循唐制，卻是缺乏大唐的雄偉氣勢，顯得纖巧、細(xì)致。

（元大都是在金中都城的基礎(chǔ)上發(fā)展的）

金中都城是在北京城原始聚落的舊址上發(fā)展起來，并經(jīng)元大都在東北郊重新規(guī)劃后建成了最后一座大城。（見元大都城平面圖）

雖然統(tǒng)治階層為來自北方的蒙古族，它的宮殿建筑卻十分“制度精巧”，題頭刻螭形(九種龍形之一種，見下圖）

這些材料都是來自南亞等國，十分珍貴，下腳料都可以成為香料和藥材。應(yīng)該說明的是，我的上圖是示意圖，而元朝宮殿的螭首口中含著寶珠，下垂串珠都是由五種顏色組成，用幾股金絲合股貫串。

承擔(dān)重負(fù)的宮殿大柱穿頭裝飾，用鮮艷如霞的顏色漆在狻?頭部，怒目張牙，似乎有“龍飛在天”之狀！

元時宮殿的琉璃瓦與天一色。所以我初步判斷，現(xiàn)在北京城黃色琉璃瓦應(yīng)該是明清時期的標(biāo)配。

元朝時期的宮廷墻壁的裝飾顏色是硃砂紅，使用的也是昂貴的礦物質(zhì)顏料一一硃砂。

史籍記載對此也大為驚嘆：“務(wù)窮一時之麗”！

宮殿里的裝飾性隔斷，都是用水晶串珠而成的簾子。臺階表面都硺以“龜紋”（這個現(xiàn)象只有高人指點(diǎn)迷津了）。門檻彎彎曲曲環(huán)繞于內(nèi)，材料卻是玉石加工而成。仿佛來到了月宮里的廣寒宮。

十分土豪的是，元朝的宮殿，竟然有一座純碎用檀香木建成的紫檀殿。其它宮殿為“光天”、“玉德”、“七寶”、“瑤光”、“通云”、“凝翠”、“廣寒”等殿。元朝對中國本土流傳的佛教、道教、喇嘛教都還可以包容，從上面宮殿的名字就可以看出。最具代表性的就是北京妙應(yīng)寺的白塔，但是殿廡仍循宋制，沒有新意。

（白塔．北京）

明初建都南京后，由此起兵北伐，輕松拿下元大都，改大都為北平。一個極其重要而沉痛的事情就是平毀了元朝的宮殿(明朝時可以稱為故宮了）。如此金碧輝煌的重重宮殿，花費(fèi)了不知多少國力，但是，朱元璋從骨子里要和元朝劃清界限，在文化藝術(shù)上，他要求一律學(xué)習(xí)大宋，文化思想亦是如此，所以毀平元故宮，也在情理之中。

永樂四年（1406）開始籌建宮殿，舊城改造。主要的項目就是在元舊址南移，重建新宮城，這就是后來的“紫禁城”（故宮）。城墻一直向南延伸至今天的正陽門。皇城南門仿照南京改名為承天門，也就是現(xiàn)在的天安門。

皇城在內(nèi)城中央，周十八里，墻高一丈八尺，壁塗朱色（是否是硃砂，無法確定），開辟了六道門：大明、左右長安、東安、西安、北安。

皇城內(nèi)有紫禁城，周約六里，南北長236丈2尺；東西長309丈9尺，高三丈。有八道門：承天、端午、左掖、右掖、東華、西華、玄武等門。帝王的辦公、生活都在這里。

朱棣遷都北京后，大興土木，永樂15年始建奉先殿，乾清宮，分別于成化、洪熙、宣德、英宗正統(tǒng)五年，宮殿焚后重建，建后又毀，以至重修時，只能征用四川的大木頭了。

到了清朝時，只是將奉天、華蓋、謹(jǐn)身三大殿改為太和、中和、保和。順治三年重修乾清宮，康熙十八年重建奉先殿。這一年，太和殿因為燭火不慎，太和殿遭燒了�？滴醵�十三年重修三大殿。光緒十五年太和殿又遭燒了，當(dāng)年又重修。

由于大清帝國已呈夕陽西下之勢，再也沒有“維修基金”了，奇怪的是，房子再也不發(fā)生火災(zāi)了。

后記

故宮的黃金時期是朱明王朝，各種宮殿、樓亭、門樓共786座。到大清帝國時代，不及前明十分之三，大明所用磚石，俱用臨清磚，上等金絲楠木，其數(shù)量、規(guī)摸、形制遠(yuǎn)超元帝國。而到了大清帝國時代，只能使用民用窯燒的磚和用松木替代楠木來維修保養(yǎng)宮殿了。