古代游牧民族的單于、可汗留下的妻妾多以繼婚制度傳承給后代君主，這個(gè)特色其實(shí)在漢族政權(quán)里也出現(xiàn)過。但這并非主要方式，遺留后妃的處理上大概有宮內(nèi)豢養(yǎng)、遣散、看護(hù)皇陵或者皇家道觀和寺廟出家，當(dāng)然也少不了慘無人道的殉葬�？傮w上，不同朝代對(duì)于遺留后妃的處理還是比較人性化的，但又展現(xiàn)了不同朝代的特點(diǎn)。
父妃子繼
說到繼承先帝的妃嬪，最著名的就是傳言曹丕接收曹操的姬妾，但這個(gè)是無法考證的，歷史上繼承后妃的實(shí)例中，最著名的就是李治接收了武則天。但這并非是繼承制度導(dǎo)致的，唐朝的制度中沒有繼承一說，皇帝遺留的后妃，除一后四貴妃可以贍養(yǎng)于宮中，其余要看有沒有生下皇子，若生下皇子，則由皇子贍養(yǎng)（唐朝皇子只有食邑、出鎮(zhèn)，無就藩，所以不存在隨子就藩）。
若是沒有生下皇子，則安排于皇家寺廟、道觀出家，武則天就是唐太宗駕崩后奉旨進(jìn)入感業(yè)寺出家的。只不過在太宗病重時(shí)，武則天與李治有過共同侍疾的經(jīng)歷，此間建立了感情，后來看破“玄機(jī)”的王皇后，為了對(duì)付寵溺過盛的淑妃，將武則天接入宮中，陰差陽錯(cuò)的成全了李治和武則天。
中原王朝比較看重倫理道德，所以繼承后妃就不可能形成制度，但由于皇帝年邁納妃的現(xiàn)象較多，所以也難免皇子看上父親的妃子，比如隋文帝楊堅(jiān)的妃子宣華夫人。楊廣成功斗掉哥哥楊勇后，順利取得太子之位，在楊堅(jiān)去仁壽宮養(yǎng)病期間，楊廣就與宣華夫人共同侍疾，此間楊廣就起了歹意，宣華夫人還向楊堅(jiān)告狀說太子輕薄于她，但此時(shí)楊堅(jiān)已無更多辦法，傳言楊廣還帶兵圍住了仁壽宮，當(dāng)晚?xiàng)顖?jiān)便撒手人寰，成為一樁迷案，楊廣稱帝后則順理成章的繼承了宣華夫人，時(shí)常招她侍寢。
殉葬制度
“先帝后宮，非有子者，出焉不宜，皆令從死，死者甚眾�！薄妒酚洝で乇炯o(jì)》
這是封建社會(huì)最殘酷的后妃處理方式，早在商周時(shí)期，就有過活人殉葬的考古發(fā)現(xiàn)，在文獻(xiàn)記載中，秦武公去世時(shí)“初以人殉死，從者六十六人”；秦穆公去世時(shí)“從死者七十七人”。到了秦始皇駕崩時(shí)，據(jù)載“后宮列女萬余人”，這些人沒有子女的“皆令從死”，這個(gè)規(guī)模就太龐大了。秦始皇陵今天展現(xiàn)出的兵馬俑只是冰山一角，所以說萬余宮人殉葬也不無可能，畢竟司馬遷還記載了萬余修陵工匠都被封在陵中，這也算是活殉的一部分。
“天子殺殉，多者數(shù)百，寡者數(shù)十；將軍大夫殺殉，多者數(shù)十，寡者數(shù)人�！薄赌印す�(jié)葬》
殉葬制度可以說是奴隸社會(huì)的一種陋習(xí)，妻妾被看做是一種私有財(cái)產(chǎn)，所以在先秦時(shí)期，殉葬是以制度形式存在的，殉葬的規(guī)模都有嚴(yán)格限制。到了西漢中期，逐漸開始推崇薄葬，像是戰(zhàn)國至漢初的“黃腸題湊”奢侈喪葬形式逐漸退出歷史舞臺(tái)，殉葬也不再作為制度要求。所以由漢至唐以陪葬取代了殉葬，陪葬就是待后妃去世后再安葬在先帝的陵寢附近，若先于皇帝去世，另擇停棺場所，待皇帝駕崩后再隨著陪葬地宮。
那么皇帝去世后，這些活著的后妃怎么處理呢？《漢書》中記載過“武帝時(shí)，多取好女至數(shù)千人以充后宮，及棄天下，又皆以后宮女置于園陵”。這些人并不是殉葬入陵，而是在漢武帝的茂陵中看護(hù)守陵，他們被整體遷移至此，陪著死去的漢武帝了此一生。這個(gè)模式也是從漢武帝去世后開始的，在此之前，漢文帝去世時(shí)就將無子嗣的后妃遣散出宮，在此之后，漢朝歷代帝王駕崩，都會(huì)選擇無子嗣的嬪妃守陵，若有幸等到下任帝王想起，還會(huì)在守陵期限到了后遣散回家。
“太祖崩，宮人多從死者，建文、永樂時(shí)，相繼優(yōu)恤，如張鳳、李衡、趙福、張璧、汪賓諸家，皆世襲錦衣衛(wèi)千百戶，人謂之朝天女戶，歷成祖、仁宗、宣宗皆然�！薄敦ザ吩洝�
宋代開始，契丹、女真、蒙古等游牧民族先后入主中原，他們均有人殉的傳統(tǒng)，所以中原地區(qū)人殉再度興起，但并沒有制度形成。殉葬重新制度化是在明太祖時(shí)期，與之配套的是相應(yīng)的撫恤體制。即先帝妃嬪殉葬者，會(huì)由繼任皇帝頒布撫恤政策，基本上都是給家里人安排個(gè)世襲錦衣衛(wèi)千戶，所以這些殉葬妃嬪的家屬也被稱為“朝天女戶”。
“當(dāng)死之日，皆餉之于庭。餉撤，俱引升堂。哭聲震殿閣。堂上置大小床，使立其上。掛繩圈于上，以頭納圈中。遂去其床，皆雉頸而死�！薄独畛瘜�(shí)錄》
這些朝天女戶是通過子女殉葬過上了好日子，但殉葬的過程是相當(dāng)殘忍的，明朝的殉葬已經(jīng)不再是活人，而是上了殉葬黑名單的人，會(huì)集中在一起有體面的自殺，然后被送入地宮。如朱棣去世后殉葬了16人，《李朝實(shí)錄》中記載了其中一位朝鮮妃子的親身經(jīng)歷，此妃嬪為韓氏，當(dāng)時(shí)也在黑名單中，韓氏“自殺”時(shí)向自己的奶娘含淚告別，后來其奶娘受到仁宗的批準(zhǔn)回國，才將這些“自殺”方式透露出來，并寫進(jìn)史書，但回憶錄里稱朱棣去世時(shí)吊死了30余名嬪妃，與《明史》記錄有所差別。
（韓氏劇照）
現(xiàn)在我們一直在批判這種殉葬制度，但明成祖時(shí)期的殉葬多少又帶有懲罰性質(zhì)，比如這個(gè)韓氏。永樂十九年（1421年），后宮爆出牽涉多名妃嬪宮女的風(fēng)化案——“呂魚之案”，韓氏就在此案中受到牽連，還被關(guān)進(jìn)過冷宮。所以在朱棣的殉葬配置里，韓氏屬于能夠活到朱棣去世時(shí)，且有位分的唯一一個(gè)，其余殉葬者皆是沒有位份的宮女，這些宮女殉葬后才被追加了位分，所以明朝的殉葬制度，除明太祖外，多是懲罰有污點(diǎn)的妃嬪，而“主力”則是無名無份的宮女。后來的仁、宣二宗也是以同樣的殉葬方式進(jìn)行，直到明英宗時(shí)才取消殉葬制度，但取消的是只是制度，后來明朝帝王、藩王采用殉葬方式的還有很多。
（阿巴亥劇照）
到了清朝，太祖努爾哈赤死后，她的大妃阿巴亥那拉氏和二位庶妃阿濟(jì)根、代因扎都跟著殉葬，這里含有少數(shù)民族的信仰與習(xí)俗，并不能完全看做是殉葬制度的延續(xù)，而且這里還包含了皇太極一脈對(duì)于繼后和兩個(gè)受寵庶妃的政治打壓。清朝的殉葬排除政治因素外，多是以男女奴隸為主，涉及嬪妃并不多，畢竟清代的嬪妃多是政治聯(lián)姻和滿蒙聯(lián)合的產(chǎn)物，到了康熙帝以后，這種殉葬也逐漸被陪葬取代。
其他情況和處理方式
除了殉葬與繼承之外，古代皇帝遺留后妃的處理方式還有很多。漢代有兒子的嬪妃就會(huì)隨子就藩，如劉邦的薄姬，劉邦去世后就跟著代王劉恒就藩。那些沒有兒子的嬪妃也有去處，即永巷，又稱南宮，朝廷每月都有相應(yīng)的俸祿補(bǔ)貼生活。前面說過唐朝嬪妃有兒子的可以跟著兒子過，但只有女兒的，就不能跟著女兒了，但這類嬪妃可以向皇帝申請回娘家，至少可以擺脫出家的命運(yùn)。明朝前期，嬪妃如果沒有生育子女的話，殉葬的可能很大，這也是宮斗的最主要原因，得不得寵不重要，生下一兒半女關(guān)鍵時(shí)候是可以保命的。
（薄姬劇照）
“有子之嬪妃，年老者各隨其子，歸養(yǎng)府邸；年少者暫留宮中�！薄滴踹z訓(xùn)
清朝皇帝去世后，遺留的后妃是不能再住東西六宮的，而在紫禁城西北角有一群宮殿，這里就是安置這些后妃的地方。如慈寧宮，壽康宮，壽安宮等，慈寧宮大家不陌生，這是皇太后的居所，重要節(jié)日皇帝都得到此請安�；侍蟮睦y是不會(huì)削減的，但皇太妃、太嬪這類人就會(huì)縮減例錢，所以皇帝在世時(shí)的爭寵，目的之一也是獲得位分的提高，賺夠養(yǎng)老金，即使沒有一兒半女也能安然渡過余生。
除了上述方式，歷史上還有很多特殊情況，比如皇位傳承是“兄終弟及”的，這就不是父子關(guān)系了，所以在輩分上，新皇帝與舊宮嬪多是叔嫂關(guān)系，如宋太祖、宋哲宗、明武宗、明熹宗、清穆宗去世后都是兄終弟及。一般來說這些后妃就是擇出皇后移居別宮，加封一個(gè)皇后的尊號(hào)，其余妃嬪則遣散。
若皇位是新皇帝篡奪的，這就另說了，如金世宗奪海陵王，明成祖靖難，明英宗奪門等。海陵王的皇后得到善終，被俸養(yǎng)后最終送回了娘家；朱棣靖難后，將建文帝生母呂太后降封為皇嫂太子妃，搬到東陵給朱標(biāo)守墓去了，建文帝的皇后馬氏據(jù)說在大火中燒死；明英宗奪門后，朱祁鈺的皇后被送還王府住下，朱祁鈺的嬪妃則全部給朱祁鈺殉葬了。
（奪門之變劇照）
若是改朝換代，前朝皇帝的后妃自然是慘不忍睹的，所以崇禎帝自殺前，令皇后自殺，揮劍砍殺自己的親生女兒，就是擔(dān)心她們會(huì)遭到侮辱。歷史上宋、金兩代的亡國后妃多數(shù)淪為了奴隸和玩物，據(jù)說金人擄北宋皇室北遷時(shí)，懷有身孕的王妃仍要為金人提供服務(wù)。后來的明朝北伐時(shí)，明朝將領(lǐng)也會(huì)擄掠幾個(gè)元妃，藍(lán)玉還因此污點(diǎn)被朱元璋加了一條罪名。
（靖康之恥漫畫）
但如果是通過禪讓而改朝換代的，前朝的后妃多數(shù)會(huì)受到撫恤，因?yàn)槠渲斜囟ㄓ幸恍┯H戚關(guān)系，否則也沒有實(shí)力逼迫皇帝禪讓。比如曹魏篡漢，漢獻(xiàn)帝的皇后就是曹丕的親妹妹。再比如宋太祖篡北周，柴榮的“大、小符皇后”本來就是趙匡胤家的親戚，她們的親妹妹嫁給了趙光義，所以北宋建立后，給二位舊皇后都上了尊號(hào)。
綜上，古代皇帝去世前，一般會(huì)對(duì)后妃做出臨終安排，安排的方式多為點(diǎn)名殉葬、遣散、看護(hù)皇陵或者出家為子孫祈福。若是沒有做出臨終安排，繼任者會(huì)根據(jù)傳統(tǒng)或者制度，對(duì)先帝后妃妥善安置，但一般不會(huì)下令殉葬，殉葬這種方式一般是皇帝的臨終安排，這里所說的安排通常是指無子嗣的，有子嗣的則無需安排。整體上，隨著儒家思想的發(fā)展，皇帝遺留后妃的待遇是越來越好的，她們畢竟象征著長輩，尤其是位份高的，在宋朝之后就會(huì)以太妃等身份居于宮中，了此一生。
