西瓜第一次見諸中國史籍,是五代時(shí)胡嶠《陷虜記》
其中有:“東行數(shù)十里遂入平川,多草木,始食西瓜。 云契丹破回紇得此種,以牛糞覆棚而種,大如中國冬瓜而味甘!
胡嶠是后晉同州郃陽(今屬陜西。┑目h令,曾入契丹,居留7年,將在契丹的見聞寫成《陷虜記》(又名《陷北記》)。
胡嶠所記的地方,在遼上京(今屬內(nèi)蒙古赤峰市附近)不遠(yuǎn)。
圖片說明:遼上京遺址中南塔上的浮雕。
契丹破回鶻是胡嶠看到西瓜30年前的事(924年),由此可以推斷,大概是10世紀(jì)初,西瓜傳入中國。
西瓜真的來自非洲嗎
目前最得到公認(rèn)的是非洲起源說,證據(jù)是:
1、至今撒哈拉沙漠附近尚有大片野生西瓜,而在世界各地均未發(fā)現(xiàn)野生西瓜的記載。
2.埃及壁畫中發(fā)現(xiàn)了4000年前的食西瓜圖。
西瓜其實(shí)有兩種味道,一種是苦味,一種是甜味,非洲土著獲得西瓜后,將其打開,只吃甜的。
另一種說法是中國起源說,上世紀(jì)50年代,中國多地(江蘇高郵和邗江、廣西貴縣、山西孝義)在漢墓中出土了西瓜籽,除一處籽粒已粉化,無法判斷是什么物種,其他經(jīng)辨認(rèn),分別是葫蘆籽、冬瓜籽。
由此可以判斷,非洲起源說比較合理,中國起源說目前缺乏足夠證據(jù)。
西瓜是如何傳入中國的
一般認(rèn)為,西瓜從非洲起源,3千年前傳承希臘,公元初傳入羅馬,并經(jīng)海路傳入印度,又從印度傳入東南亞。
至于是怎么傳入中國的,有說法是突厥人經(jīng)天山南麓傳入中國的。大概在唐朝初期,回鶻人已在新疆種植西瓜,所以現(xiàn)代維吾爾語仍稱西瓜為塔吾孜。
圖片說明:三彩西瓜,唐(618-907年),陜西歷史博物館藏。由于“三彩西瓜”并不是正規(guī)考古發(fā)掘出土的,因此相關(guān)學(xué)者認(rèn)為它有“偽造嫌疑”。而到底是真是假,至今說法仍有不一。
李時(shí)珍在《本草綱目》中說:“契丹破回紇,始得此種,以牛糞覆而種之。結(jié)實(shí)如斗大,而圓如匏,色如青玉,子如金色,或黑麻色。此地多有之!
在遼上京皇城遺址中,不僅出土了西瓜籽,還在兩處壁畫中發(fā)現(xiàn)了近似西瓜的圖像,基本可以確認(rèn)西瓜是從契丹傳入中原的。
圖片說明:內(nèi)蒙古赤峰敖漢旗羊山1號(hào)遼墓的壁畫“西瓜圖”。(右下盤中的水果近似西瓜)
北京是西瓜南傳的中介嗎?
金滅宋后,洪皓(《容齋隨筆》作者洪邁的父親),以禮部尚書身份出使金國,結(jié)果被扣留15年,其間長期在北京附近活動(dòng)。他著有《松漠紀(jì)聞》一書,稱:“西瓜形如匾蒲而圓,色極青翠,經(jīng)歲則變黃,其瓞類甜瓜,味甘脆,中有汁,尤冷!薄坝钄y以歸,今禁圃鄉(xiāng)囿皆有。”
不過有學(xué)者指出,洪皓之前南宋已有西瓜,且有很多品種。但也有學(xué)者認(rèn)為,相關(guān)記載指的是甜瓜,并非西瓜。
總之,西瓜應(yīng)是唐代傳入中國,但沒進(jìn)入中原,直到南宋才在中原普及,因其味美,迅速普及開來。