相較于唐初耀眼的女性來說，唐中期之后的女性多是不顯于后世的，畢竟長孫皇后、武則天、太平公主、上官婉兒等女性實(shí)在太過矚目，而安史之亂后，唐帝國陷入動蕩之中，大放異彩的女性少之又少，甚至幾乎是沒有的。但這一時(shí)期卻有一個(gè)“宋氏五姐妹”步入政壇，其身份有點(diǎn)類似唐初的上官婉兒。
上官婉兒自唐高宗李治時(shí)期開始跟隨在武則天身邊，一直到唐中宗時(shí)期還活躍在政壇上，而她的身份也是比較耐人尋味的，在李治時(shí)期是李治的才人，在唐中宗時(shí)期是李顯的昭儀。但不管是才人也好，昭儀也好，上官婉兒都不是真正的后宮妃子，這樣的身份只是為了方便她為皇家做事，參與政事不會有那么多的阻力。
唐德宗時(shí)期，也有五位女性即宋氏五姐妹被召入宮中，但并不是如很多人理解的那樣成為唐德宗的妃子，而是被授予官職，被人稱呼為“學(xué)士、先生”，一時(shí)間為人所稱頌。
宋氏五姐妹是貝州清陽人，其父為宋庭芬，宋家是書香門第，傳言為武則天時(shí)期的詩人宋之問之后，但真假難辨。不過宋庭芬確實(shí)有辭藻，是博學(xué)之人。他有六個(gè)孩子，一子五女，兒子愚鈍不堪，但五個(gè)女兒（宋若莘、宋若昭、宋若倫、宋若憲、宋若荀）則聰明伶俐，宋庭芬親自教她們經(jīng)藝、詩賦，于是五女還沒有及笄的時(shí)候就已經(jīng)出口成章，妥妥的五枚小才女。而五女更是在書籍的浸淫中不愛紅裝愛素顏，不愿意嫁為人婦受束縛，偏偏想用自己的學(xué)識揚(yáng)名。
宋氏夫婦比較開明，或許也有一種恨女兒們不為男兒身的遺憾，遂全力支持宋氏姐妹的決定。788年，宋氏姐妹經(jīng)由昭義節(jié)度使李抱真上表舉薦，唐德宗遂將五姐妹召進(jìn)宮中，問以詩賦、經(jīng)義，五姐妹皆暢言以對。唐德宗如獲至寶，遂將五人留在宮中，參與應(yīng)制詩的創(chuàng)作。
791年，大姐若莘開始掌管宮中的記注簿籍，宋若莘才華橫溢，又是家中的老大，俗話說長姐如母，她教導(dǎo)底下的四個(gè)妹妹非常嚴(yán)厲。她一生最大的成就大概就是寫了一部《女論語》，其言就是模仿我們熟知的《論語》，這是一部采用問答形式闡釋女性行為規(guī)范的書籍。以前秦時(shí)期八十歲還教120名弟子《周官》并被苻堅(jiān)賜號宣文君的韋逞之母代替孔子，以續(xù)寫《漢書》的班昭代替顏回和閔損。不過有一點(diǎn)比較具有諷刺意味，即《女論語》通篇都是講述如何做好封建時(shí)代的女性，但是宋氏姐妹本身就背離了這個(gè)規(guī)范，比如她們不愿意嫁人，比如她們參與政事拋頭露面等。從這里來說，宋若莘能寫出這樣的書正是唐德宗需要一個(gè)這樣的東西。
宋若莘去世后，被追贈為河內(nèi)郡君，之后二姐宋若昭接替了大姐的職位，做到了尚宮。宋若昭是宋氏姐妹中成就最高的，也是最圓滑的，從唐憲宗一直服侍到唐穆宗又到唐敬宗，她不僅對大姐所寫的《女論語》進(jìn)行了注解，還在宮中做起了老師，“六宮嬪媛、諸王、公主、駙馬皆師之�！彼稳粽言趯m中的地位很高，她去世后，被唐敬宗追封為梁國夫人，下葬的時(shí)候還被提供了只有四品以上官員才能享有的鹵簿。
宋若昭去世后，唐敬宗讓四妹宋若憲代替了宋若昭的位置，宋若憲不夠圓滑，在唐文宗時(shí)期被拖入政治漩渦中而被賜死，唐文宗繼位后，想化被動為主動，遂想解決宦官專政的問題以及朋黨之爭，啟用鄭注和李訓(xùn)，后來這兩個(gè)人就誣陷宰相李宗閔在做禮部侍郎時(shí)，為了當(dāng)上宰相，曾陰結(jié)駙馬都尉沈立義，向宋若憲以及一些宦官行賄。唐文宗非常氣憤，將李宗閔貶官，而宋若憲被幽禁在家中，后來賜死，這件事還牽連到宋家的十三口人，都被流放到了嶺南，宋家自此沒落。
而宋氏五姐妹中的老三和老五早逝，并沒有留下什么痕跡。宋氏五姐妹自788年入宮一直到835年左右宋若憲被賜死，就是近五十年的時(shí)間，宋家也就繁盛了近五十年。
