在遠古時期，生產(chǎn)力還十分落后的條件下，人們睡覺多“以天為被，地為席”。隨著村落的出現(xiàn)，人們開始會建造房子，睡眠的條件就有所改善。黃河流域的人們居住半地穴式房屋，為了保持干燥和舒適，房屋的土地經(jīng)過烘烤或者弄平整后鋪著獸皮、編織物。這基本可以看作是“席”的前身。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，手工業(yè)技巧的發(fā)達，到了夏商周時期，“低矮床”開始出現(xiàn)。甲骨文字“夢”就像人躺在床上�！兑捉�(jīng)》中也有巫師用床為道具為人治病的記載。同時，“席”在此時也頗為流行。當時的臥具還作為祭祀禮器使用�！抖Y記·禮器》記載：“天子之席五重，諸侯之席三重，大夫再重�！贝驳脑煨洼^為莊重、威嚴，紋飾也以饕餮紋、云雷紋為主，有嚴格的等級限制。
甲骨文“夢”
戰(zhàn)國楚墓出土圍欄木床
春秋戰(zhàn)國時期，低矮床繼續(xù)發(fā)展。造型更加百樣，顏色鮮艷，紋飾也更多樣，有幾何圖、蟠螭紋等，還刻有自然景觀或者故事情景。百家爭鳴的思想解放，封建經(jīng)濟的醞釀，都使得臥具的審美也具有精雕細琢、奢華、浪漫的特點�？脊胖�，時代最久遠的床是信陽長臺關(guān)出土的戰(zhàn)國中期一楚國墓里的彩漆木床。床長2.25米，寬1.36米，總高0.42米，四周有圍欄，欄桿是用竹條、木條做成的方格形狀，床身帶有彩繪的朱紅色云紋。相對現(xiàn)在的床來看，戰(zhàn)國的床有低矮的特點，但就制作工藝來講，已經(jīng)相當成熟。
漢代畫像石
秦漢時期，出現(xiàn)了新的家具——床榻。床榻可供人坐、臥、寢，人們的讀書、辦公、待客、游戲、宴飲、睡眠等活動都可以在床榻上進行。從諸多漢代的畫像石中可以看到，床榻成為了秦漢時期使用最多的家具之一。到魏晉南北朝時期，中國進入了動蕩、割據(jù)的分裂時期，也是民族大融合的時期。受西北少數(shù)民族的生活習慣影響，席地而坐不再是唯一的起居方式，高型家具也逐漸出現(xiàn)在人們的生活中。胡床在此時傳入，椅子、方凳、圓凳等也出現(xiàn)在室內(nèi)。床的高度增加，還出現(xiàn)了床和木塌、屏風的結(jié)合，方便了人們的生活。
《女史箴圖》局部
盛極一時的隋唐時期，臥具在制作工藝上更加精進，還引進了外國的技術(shù)和文化。床的設(shè)計也帶有雍容華貴的感覺，多壺門結(jié)構(gòu)，造型彎曲，紋飾華麗。高型的臥具在貴族中普及。但此時的平民百姓還多用低矮臥具。五代十國時期，出現(xiàn)了圍欄床和圈椅。宋朝時，高型臥具在民間普及，中華民族的起居方式也轉(zhuǎn)變?yōu)榇棺阕�。宋朝的臥具樣式文雅、簡練。到了元朝，臥具也沾染了游牧民族特有的豪邁性情，造型厚重、雄壯，尺寸也要比宋朝的大。
明代羅漢床
明代羅漢床
清代架子床
明清時期，我國的臥具發(fā)展的成熟期和巔峰期。種類繁多，有架子床、羅漢床、拔步床、圍欄床等，結(jié)構(gòu)更加科學，榫卯結(jié)構(gòu)運用較多，嚴密牢固。材料貴重，梨花木、紫檀、紅木等。清代時，還根據(jù)不同的地域特色形成了不同的派系，可見臥具制造業(yè)的繁榮與成熟。
