“獎引后進，如恐不及， 賞識之下，率為聞人�！�
——《宋史 ·歐陽修傳》
歐陽修被稱為“千古伯樂”，最早可追溯到脫脫編修的《宋史》，其中，驚才絕艷如蘇軾、文學(xué)成就如曾鞏等不世出的大才，統(tǒng)統(tǒng)都是歐陽修的門生故吏。
那么，歐陽修究竟舉薦了多少人才？
歐陽修畫像
偏科的蘇軾
蘇軾的文學(xué)基礎(chǔ)來自父親蘇洵的家學(xué)。蘇洵在自己科舉屢屢落敗后，將經(jīng)世致用的希望寄托于兒子蘇軾、蘇轍身上，在《上張侍郎第一書》中回憶了其對二子的教育。“始學(xué)聲律，既成，以為不足盡力于其間，讀孟、韓文，一見以為可作”。
自幼，蘇軾便接受了策、論類文章的教育，父親蘇洵認為時文“好奇而務(wù)深”“虛浮不實”，倡導(dǎo)“文貴自然”“有所不能自已而作”，這與當時正在醞釀的北宋詩文革新運動暗和，所以，蘇軾年少時接受的教育恰恰跟隨了文學(xué)變革的腳步，使得他在日后的科舉考場上，受到了歐陽修的關(guān)注。
關(guān)于歐陽修與蘇軾，多年來一直盛傳，蘇軾殿試考了第一，但因為歐陽修誤認為這是自己門生曾鞏所寫，為了避免徇私，將此文的真實作者蘇軾降為第二。然而，如果我們深入去看曾鞏和蘇軾的文章，會發(fā)現(xiàn)這種說法破綻頗多。相反，真實的情況，可能會更令我們意識到歐陽修對蘇軾的知遇之恩。
宋仁宗嘉祐年間，考生在殿試階段幾乎不會再落榜，只是用來決定最終名次，所以，省試在宋代科舉中才是最重要環(huán)節(jié)。按《宋史》載：宋代省試“凡進士，試詩、賦、論各一首，策五道，帖《論語》十帖，對《春秋》或《禮記》墨義十條。”到了宋仁宗寶元年間，在李淑的建議下，又改成了：“先策，次論，次賦，次帖經(jīng)、墨義，而敕有司并試四場，通較工拙，毋以一場得失為去留�！�
也就是說，在進士科舉考試中，并非單單考一科，而是綜合策、論、賦、帖經(jīng)（墨義）四科的總成績，進行綜合排名，蘇軾斬獲第二的《刑賞忠厚之至論》，也僅僅是其中的一個科目而已。
事實上，蘇軾的《刑賞忠厚之至論》與曾鞏《論刑賞》穩(wěn)健的行文風格有著霄壤之別，曾鞏不喜堆砌辭藻，不喜旁征博引，甚至很少提綱掣領(lǐng)地對文章作出總結(jié)，文風樸素。而蘇軾的文章一改五代宋初以來的浮靡艱澀之風，行文平易曉暢，用典炫技頗多。
此外，在當年的科舉考試中，蘇軾的用典也存在著很大問題。
在蘇軾文章中所引用到的《詩?小雅?巧言》中，蘇軾寫道：“君子如祉，亂庶遄已；君子如怒，亂庶湍沮”。
但翻開原文，其實是：“君子如怒，亂庶遄沮；君子如祉，亂庶遄已�！币簿褪钦f，蘇軾把原文記混了。
這還不算，在文中所引用的堯帝三阻皋陶判刑的典故中，完全是蘇軾瞎編的：“當堯之時，皋陶為士。將殺人，皋陶曰‘殺之’三，堯曰‘宥之’三�！�
蘇軾在短短六百多字的文章中用典頻頻出錯，但行文、觀點、論述卻皆是頂尖，這讓當時的主考官歐陽修糾結(jié)不已，他的“伯樂”能力也讓他做了比較突破的選擇——給到才華橫溢的蘇軾以第二名的成績。
放榜之后，歐陽修專程去問蘇軾，他文中提到的“堯曰宥之三”的典故出自哪里，結(jié)果，蘇軾給了歐陽修一個十分瀟灑的回答：“想當然耳，何必須要有出處�！�
這種級別的考試，蘇軾敢瞎編典故，也幸虧是遇到了脾氣好又愛才的歐陽修，到底也沒有和他計較，蘇軾也從此順利踏上仕途。
從最后的授予官職來看，蘇軾的總成績并不出彩，甚至處于殿試考生的中下水平：北宋的殿試成績從一甲即為甲科，二至五甲為乙科或丙科，不同的成績對應(yīng)的是不同的授官職位。蘇軾的最終殿試成績?yōu)檫M士乙科，試后授官縣主簿，處于最基層。
在四科考試中的《春秋》對義中，蘇軾考了第一，后來的《刑賞忠厚之至論》又得了第二，但總成績失常如此，可見其余兩科發(fā)揮之差，如果沒有伯樂歐陽修在省試中將蘇軾的文章定為第二，或許蘇軾在當年科舉名落孫山也猶未可知。
曾鞏的漫漫科舉路
在蘇軾的同屆考生中，時年三十九歲的曾鞏可謂一路坎坷。
論及出身以及家庭底蘊，曾鞏并不比蘇軾遜色，曾鞏家族世代為學(xué)者，祖父曾致堯，曾任尚書戶部郎中，而父親曾易占，也是太常博士出身，曾任臨州尉，知監(jiān)等。曾鞏自身遺傳了家庭的良好基因，天資聰慧、記憶超群，幼時讀詩書，脫口能吟誦，與兄長曾曄一道，勤學(xué)苦讀，早十二歲時，就嘗試寫過科舉《六論》。
可偏偏生不逢時，曾鞏年輕時的科舉考試里，華麗的文風以及劍走偏鋒的奇詭論述往往能博得考官青睞，很明顯，這并不是曾鞏所擅長的。
在1037年到1056年的將近二十年間，曾鞏參加的兩次科舉都以落第告終，突如其來的家庭變故又讓曾鞏背負起了沉重的負擔。但好在，在這期間曾鞏認識了改變自己一生的伯樂歐陽修，成了他的門生。
曾鞏與歐陽修認識得很早，是在曾鞏第一次進京考試之后，當時的歐陽修是館閣校勘。曾鞏對于崇好古文的歐陽修向來仰慕，借助這次進京趕考的機會，曾鞏給歐陽修寫了第一封信《上歐陽學(xué)士書》，信中，曾鞏希望歐陽修能夠了解到自己的志向，并且希望歐陽修可以收自己入門。
對于不第的曾鞏，歐陽修并沒有任何的輕視，收到曾鞏的信件后，歐陽修被信件內(nèi)容以及后來的《時務(wù)策》打動了，歐陽修發(fā)現(xiàn)，這位聲明不顯的曾鞏，不過是因為擅長策論而輕于盛行一時的科舉時文罷了。
發(fā)現(xiàn)曾鞏是一位不可多得的人才，歐陽修很快回復(fù)曾鞏，并稱其為 “其大者固已魁壘，其于小者亦可以中尺度”，并寫了《送曾鞏秀才序》，為曾鞏的屢試不第叫屈，從此將曾鞏收入門下，悉心栽培。
即便曾鞏是個高齡落榜生，歐陽修也對他做出了極高的評價：“過吾門者百千人 ，獨于得生為喜”。
雖然多次名落孫山，但在歐陽修的極力扶持下，曾鞏并沒有因此放棄仕途，終于在嘉佑二年（1057年）以39歲高齡中了進士。入仕之后，經(jīng)過歐陽修的舉薦，曾鞏就任于館閣�？保瑲W陽修對于文學(xué)的見解深深影響到曾鞏，師徒二人的文章具備的紀實性，也就是崇尚實學(xué)、反對形式主義的文風也深深影響了北宋中后期的科舉考場。
終其一生，歐陽修都在以自己的方式栽培曾鞏，而曾鞏除了作為北宋詩文革新運動的積極參與者、宋代新古文運動的骨干以外，處理政務(wù)風格務(wù)實、細致，愿意深入到基層調(diào)查了解工作，無論是在中央還是地方齊州、越州、洪州都留下了美名，這也是曾鞏對于務(wù)實主義者歐陽修提攜之恩的最好回饋。
星光熠熠的科舉第一榜
嘉佑二年（1057年）對于進東京汴梁趕考的眾多學(xué)子來說，不是一個好年份。
如果不小心參加了這一年的科舉考試，那就避不開一件事——崇尚古文運動，并遇到向來反對北宋前期以詩賦取士的考試標準的主考官歐陽修。
在《六一詩話》中，歐陽修宣示了他對過往科舉考試的看法：“自科場用賦取人，進士不復(fù)留意于詩。故絕無可稱者”。而擔任當年主考官的歐陽修自然大刀闊斧的對考試內(nèi)容進行了改革。
這個改革在當時引起了軒然大波，卻被后世稱為“千年科舉第一榜”，大名鼎鼎的蘇軾、曾鞏正是這場改革的受益者。
歐陽修擔任主考的嘉佑二年（1057年），蘇軾、曾鞏只不過是當年科考的一個側(cè)影。當年科舉各科共錄取了899人，其中進士388人，在這一大群人中，對后世造成巨大影響的就有十多人，除了上文提及的蘇軾與曾鞏，這份進士名單還有蘇轍、張載、程顥、程頤、曾布、呂惠卿、章惇、王韶……
這些榜上有名的人又達成了什么成就？
- 王安石變法骨干：章惇、呂惠卿、曾布，對當時社會發(fā)展以及后世借鑒有極大參考意義。
- 關(guān)學(xué)：由張載創(chuàng)始，以《易》為宗，以《中庸》為體，以《禮》為用，以孔、孟為法。他提出了以“氣”為本的宇宙論和本體論哲學(xué)思想。
- 洛學(xué)：以程顥、程頤兄弟提出，以儒學(xué)為核心，并將佛、道滲透于其中，旨在從哲學(xué)上思辨"天理"與"人欲"，主導(dǎo)兩宋交際哲學(xué)思想。
- 蜀學(xué)：由“三蘇”父子創(chuàng)立的儒學(xué)派別，經(jīng)學(xué)方面頗有造詣。
此外，當屆科舉還出了九名宰執(zhí)，文官出身的王韶甚至主導(dǎo)了宋夏之間的熙河大捷。嘉佑二年，由歐陽修主持的科舉考試，無論從含金量還是影響力，在這千年的科舉史中，可稱得上巔峰時代。
“門生故吏滿天下”的名士在歷史上并不少見，但論及質(zhì)量，首推的還當是歐陽修。
歐陽修是個務(wù)實主義者，這從他的文章風格就可窺探幾分。歐陽修的思想講究文道并重，講究寫實性和實踐性，也一直倡導(dǎo)詩文革新。歐陽修極力反對五代宋初的夸張?zhí)摳〉奈娘L ，他認為，自五代到當世的文學(xué)作品修飾浮夸、辭藻過于華麗而言之無物。
歐陽修的思想在他主持的科舉考試中體現(xiàn)得淋漓盡致——言簡意賅、言之有物、注重實學(xué)，因此，務(wù)實的歐陽修也為宋廷篩選出一大批人才，而在歐陽修之后，他的思想仍然在兩宋科舉中因襲，影響深遠。
慧眼獨具的歐陽修既能識才愛才，又能不計親疏舉才薦才，“千古伯樂”的美稱于他而言，應(yīng)當是實至名歸。
