唐乾符二年(公元875年),鹽梟王仙芝等人在長(zhǎng)垣聚眾造反,史稱“王仙芝之亂”。多次科場(chǎng)失意被迫以販私鹽為生的黃巢率領(lǐng)族人前來投奔王仙芝。不久,秀才出身的黃巢就因?yàn)轵斢律茟?zhàn)、智謀過人而屢立戰(zhàn)功,很快就從眾多的將士中脫穎而出,成為王仙芝麾下的一名重要將領(lǐng)。
乾符三年9月,王仙芝準(zhǔn)備接受朝廷招安,因遭到黃巢的激烈反對(duì)而作罷,但是農(nóng)民軍因此事而鬧起了分裂,黃巢帶領(lǐng)2000余人離開了王仙芝,然后北上獨(dú)立作戰(zhàn)。
乾符五年,在唐軍的殘酷圍剿下,王仙芝兵敗身亡,在北方流動(dòng)作戰(zhàn)的黃巢繼之而起,并不斷壯大,從此天下大亂。
黃巢自號(hào)“沖天太保平均大將軍”,提出了在賦稅徭役負(fù)擔(dān)上平均的訴求。王仙芝敗死后,黃巢農(nóng)軍成了官軍的頭號(hào)敵人,被四處圍追堵截,遂被迫流竄到全國各地。
史載,黃巢大軍所到之處,從北到南,總是掀起一陣陣的血雨腥風(fēng),因走投無路的窮苦百姓紛紛加入,總能屢敗屢戰(zhàn),屢仆屢起,而唐王朝的有生力量被其大量殺傷殲滅,其統(tǒng)治基礎(chǔ)在與農(nóng)軍的激烈對(duì)抗中越發(fā)虛弱。
廣明元年(880年),黃巢率百萬大軍攻入唐都長(zhǎng)安,唐僖宗倉惶逃往山南,再逃往四川成都。黃巢入長(zhǎng)安后,建立了大齊農(nóng)民政權(quán),年號(hào)金統(tǒng)。
黃巢在與唐軍的長(zhǎng)期作戰(zhàn)中,愈挫愈勇,愈戰(zhàn)愈強(qiáng)。不過,如果認(rèn)為中國農(nóng)民反抗者的暴力行為全都是正義的,是理性而且值得歌頌的,那就大錯(cuò)而特錯(cuò)了,因?yàn),他們的刀槍劍戟上同樣沾染著大量無辜百姓的鮮血!短茣酚涊d,唐僖宗中和二年(公元882年),唐朝官軍在將領(lǐng)唐弘的率領(lǐng)下,采用夜襲的手段突然攻入被農(nóng)民軍占據(jù)兩年之久的長(zhǎng)安城,部分長(zhǎng)安居民自發(fā)地上街熱烈歡迎唐政府軍進(jìn)城。
令人意想不到的是,就在第二天,退出城外的農(nóng)民軍趁官軍放松警惕之機(jī),再次復(fù)奪長(zhǎng)安。黃巢痛恨長(zhǎng)安居民出迎唐軍,于是遍搜全城青壯年共7、8萬人,全部用刀劍砍死,城內(nèi)血流漂杵,尸積如山。
黃巢濫殺無辜是出了名的,歷史文獻(xiàn)記載,唐僖宗乾符六年(879年)黃巢大軍南進(jìn)攻克廣州后,屠殺當(dāng)?shù)鼐用褚约霸诖藦氖沦Q(mào)易活動(dòng)的阿拉伯、猶太商賈12萬(還有20萬之說)人。
黃巢造反后,殺人如麻,民間流傳一句俗語:“黃巢殺人800萬,錯(cuò)殺凡間半個(gè)人”,此說雖有夸大之嫌,但也從一個(gè)側(cè)面反映出黃巢起義是階級(jí)矛盾激化到不可調(diào)和地步的必然產(chǎn)物。
黃巢建立大齊、定都長(zhǎng)安后,并沒有乘勝追擊,似乎也沒有任何統(tǒng)一天下的宏圖大略,使逃亡四川的唐僖宗有充足時(shí)間整合各地的兵力發(fā)起大舉反撲。
而此時(shí),飽經(jīng)戰(zhàn)亂的關(guān)中平原早就遍地殘?jiān)珨啾、赤地千里了,因來自江淮的漕運(yùn)早已被戰(zhàn)火阻斷,缺衣少糧的黃巢農(nóng)軍被迫退出長(zhǎng)安 。唐鳳翔節(jié)度使鄭畋在關(guān)中糾集禁軍殘部和藩鎮(zhèn)潰軍,一路尾隨黃巢;唐僖宗在蜀地傳檄各道節(jié)度使堵截黃巢,又借沙陀族首領(lǐng)李克用、黨項(xiàng)豪酋拓跋思恭的兵馬助唐圍剿。
黃巢退兵途中,大將朱溫投降了唐軍。農(nóng)民軍接連失利,無奈向東轉(zhuǎn)移。唐軍緊追不舍,沙陀軍閥李克用的騎兵部隊(duì)尤其兇悍善戰(zhàn),接連擊敗黃巢,農(nóng)軍被打的四處流竄,后來退往山東。
公元884年6月,黃巢的部隊(duì)在山東被唐軍、沙陀軍聯(lián)手擊潰,走投無路的黃巢自刎于泰山虎狼谷。
黃巢揭竿而起后堅(jiān)持了10年斗爭(zhēng),幾乎轉(zhuǎn)戰(zhàn)了大半個(gè)中國,殺戮極為慘烈,極大地削弱了唐朝的力量,導(dǎo)致了唐王朝的迅速崩潰。黃巢死去20年后,其部將朱溫(后改名: 朱全忠)篡了唐,中國歷史進(jìn)入了“五代十國” 時(shí)期。
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