如今的北京天橋隨著舊城改造，一棟棟現(xiàn)代化的寫字樓和劇院正在拔地而起，老天橋早已成為逝去的風(fēng)景，但是曾經(jīng)在這片土地上發(fā)生的有關(guān)中國大力士的故事依然讓人們百談不厭，他們雜技，就是外界評論的，有祖國、有祖宗，所以他們有民族性，這就是他們大刀從“彈弓張"，到他爺爺“大刀張”第一代，到張少杰他父親“大刀張"第二代，就是延續(xù)了這個，到張少杰這兒四代人沒離開天橋，四代人一直延續(xù)這一項工作，他們都有自己的很光彩的一段故事�！杜e刀拉弓》這是張少杰表演的“大刀張"的傳統(tǒng)節(jié)目，在他手里，重達一百八十斤的大刀上下翻飛，八張大弓也能夠同時拉開，他在舞臺上神情淡若，絲毫看不出費力，1963年，周恩來總理在觀看了“舉刀拉弓"的節(jié)目后，將這個節(jié)目命名為“中國大力士"表演，為什么叫“中國大力士"，它象征中國人的一種精神了，它從一個謀生手段的撂地攤節(jié)目，它象征著一個中國的精神了，后來一直延續(xù)到在國外演出，民族性、中華民族的精神，一招一式，所以簡單的在臺上十分鐘，累，他這個連膝蓋、腿、腳指頭都是累的，一點兒不松馳，不松懈。

“大刀張"的名號來源于張少杰的爺爺張寶忠，是張寶忠首創(chuàng)了“舉大刀丶拉硬弓”的節(jié)目，贏得了“大刀張”的美譽，張少杰從小跟隨在爺爺身邊，從爺爺那里他知道了舊時的天橋，知道了張家與天橋上百年的淵源。而這一切都還要從張少杰的曾祖父張玉山說起。他曾祖當(dāng)時在天橋賣藝的時候，天橋還沒形成市場，拿爐灰渣子在墊地，他曾祖就在那兒，因為他在前清當(dāng)官差，皇上退位以后，他沒有官差了，他就到天橋賣藝，天橋賣藝，但是他最擅長的就是打彈弓，他彈弓打到什么程度，打到夜里可以聞聲而打，誰、我，就打上了或者聽到耗子叫就打上了，因為那個時候沒有這么多路燈，就是很暗，完全憑直覺，但是久而久之，他花費的工夫很長，有張彈弓，就是張少杰他曾祖他的彈弓，久而久之，在天橋上形成他的以打彈弓為主，人稱“神彈弓”，遺憾的是，當(dāng)年的“神彈弓”張玉山?jīng)]能留下一張照片，但可以肯定的是張玉山當(dāng)年在這片土地上的表演吸引了大批的觀眾，1906年，京漢鐵路建成，設(shè)車站于永定門外，往來客商必經(jīng)天橋，自此，天橋開始走向繁榮，永定門這一塊，十里八村的菜農(nóng)包括南方來的這些客商都到天橋來交易，尤其早上的菜農(nóng)，到先農(nóng)壇那兒來交易，這兒完了，菜販子分完了以后，再推著小車到城里去賣，所以久而久之就形成了一個市場，這個市場當(dāng)中吃的、穿的、用的什么都有，但是有很多早上你在這兒卸完車以后，他不能馬上出城，所以就養(yǎng)育了一批藝人，藝人就利用這個有茶館，他要休息，休息當(dāng)中他要看玩意兒，所以每天的中午十一點到下午三點，這是天橋最興旺的時候。各種的文藝形式說書、唱戲、打把式、賣藝都要活動起來，隨著天橋的繁榮發(fā)展，這里聚集了越來越多的藝人，他們各有師承，各有特色，張玉山也將自己的一身本事傳授給了兒子張寶忠，為了讓張寶忠有更全面的發(fā)展，父親張玉山就上演了一出“激將戲"。

張少杰的父親叫張英杰，話說朝鮮戰(zhàn)爭結(jié)束后，張英杰繼續(xù)參與全國各地的慰問演出，1956年，長春雜技團成立，張英杰任團長。后來張英杰帶著那把祖?zhèn)鲗毜冻鲈L過二十幾個國家和地區(qū)，向全世界展示了中國大力士的風(fēng)采，對于下一步的傳承，張英杰把自己的殷切希望都寄托在了兒子張少杰身上。張少杰他從小就在家里就這環(huán)境，你練也不成，你不練也不成，不想練也沒轍，后來他想走他爸爸的路上學(xué)，他不想搞這個，因為他知道這行太苦，1960年正式進入雜技團，但是在此之前有基礎(chǔ)，一直在他爸爸手底下，他爸爸對他要求嚴，別人好比說做八個，你就得做十個，他老認為你是團長兒子不能特殊，因為這方面他也有不同的看法。所以那時候他就一直想跳槽，后來他想當(dāng)兵搞體育去，因為那時候有的舉重隊想收他，體質(zhì)好，摔跤隊也想收他，但是這邊又知道，他要接他爸爸這攤兒的，肯定不能放他。雖然心里不愿意接受這份苦差事，但責(zé)任使然，即使是在下鄉(xiāng)，或者在當(dāng)工人的時候，張少杰也從未放棄舉刀拉弓的練習(xí)。