身世

洪七公是河南蔡州（今河南汝南）人，他和父母曾一度淪落為女真人的奴隸，后舉家逃往南方，父母被金人殺害后，洪七公為丐幫所救，并被幫主向日天收為弟子，學(xué)得“降龍十八掌”和“打狗棒法”。在為丐幫立下諸多功勞后，洪七公接任了幫主之位。后經(jīng)第一次華山論劍，與中神通王重陽、東邪黃藥師、西毒歐陽鋒、南帝段智興并稱為“天下五絕”，人稱“北丐”。

1164年，金世宗派大軍突破南宋的兩淮防線，再次逼近長江，沿途擄掠契丹人、漢人為奴，洪七公的父親和懷胎三月的母親亦在其中。同年冬，洪七出生。宋金兩國重新訂立和約，是為“隆興和議”。

五年后，洪七的父親打聽到，宋金的“隆興和議”有一條，說的是金國不再追回由金逃入宋的人員。于是便聯(lián)合在一起的漢人奴隸，商量南逃之事，并聯(lián)絡(luò)好了丐幫前來接應(yīng)。結(jié)果事情在行動時泄露，洪七的父母在逃亡過程中被金人殺害，只有年幼的洪七被一位丐幫高手救出。

丐幫

兩年后，洪七因為骨骼清奇、資質(zhì)上佳，被丐幫的第十七代幫主向日天收為弟子，學(xué)習(xí)武功。一開始的七年里，向日天教給洪七的，只是一些太祖長拳之類的尋常武功，洪七學(xué)得很快，但并不好高騖遠(yuǎn)，只是把這些武功練了又練，精益求精。

洪七除了練功，最大的愛好就是品嘗各種美食，但丐幫的特性要求了他們只能吃些殘羹冷炙，所以青春期的洪七把目光投向了山間那些飛禽走獸，甚至一些昆蟲。比如經(jīng)過多次實驗，洪七發(fā)現(xiàn)白蟻烤著吃是最香的。

向日天看著洪七在樹和樹之間像猴子一樣攀援跳躍，只為抓住一只麻雀。轉(zhuǎn)眼間又三拳兩拳，打死了一只野豬。對洪七的武功進境十分滿意，并開始給他布置一些任務(wù)，獎勵是一次任務(wù)一招“降龍十八掌”。

這些任務(wù)，有的是簡單的送信，有的則是刺殺貪官，更難一些的是到金國邊境刺探軍情。洪七幼年的悲慘遭遇，導(dǎo)致他對金人和對宋朝的貪官污吏恨之入骨，所以這些任務(wù)對他來說，可謂得其所哉，每一次都全力以赴，完成得漂漂亮亮。

因此，向日天的“降龍十八掌”，只用了兩年時間，便被洪七學(xué)得干干凈凈。又過三年，洪七已練得如同有二十年火候一般，令向日天老懷大慰，感慨自己撿到了寶，于是又暗中傳了洪七“打狗棒法”。

事實證明這是一個非常明智的決定，因為就在向日天傳洪七打狗棒法后的三個月后，他便遭遇了金國高手的圍攻，被其中的金環(huán)尊者震斷了心脈，雖逃回丐幫，但已回天乏力。

臨死前，向日天將幫主之位傳給洪七，洪七以“打狗棒法”輕松擊敗三位九袋長老，成為丐幫第十八代幫主。此時洪七年僅十九歲，是丐幫歷史上最年輕的幫主。當(dāng)然，后來他的徒弟黃蓉打破了這一記錄。

報仇

安葬完師父之后，洪七再不壓抑心中的憤怒，他一夜奔波八百里，找到了金環(huán)尊者和他的隨從，“降龍十八掌”含恨出手，僅用了十五掌就擊斃了金環(huán)尊者，但也被他的金環(huán)重傷。大仇得報后，洪七強提真氣奔出十余里，就暈了過去。

洪七再度醒來，發(fā)現(xiàn)自己正處于一輛行駛的馬車之中，身上換了干凈的衣物，傷口也已被包扎好。馬車中還有一位妙齡少女，姿容美麗，自稱姓曲，汴梁人氏，隨父親經(jīng)商來此。父親因急事快馬歸家，給自己留下了十來個護衛(wèi)。

洪七見女子衣著談吐，顯是宋人無疑，暫時放下心來，當(dāng)下報上自己的姓名，謝過救命之恩。又和女子談一些年少時捉鳥捅蜂窩的趣事，惹得女子拍掌大笑，羨慕不已。

如此過得十余日，洪七與女子年齡相仿，又算得上同鄉(xiāng)，每日談笑玩耍，竟不覺時日飛逝，兩人也心照不宣，不提分別之事。

逍遙游

這一日，洪七傷勢也好了七八分。聽得車外女子嬌笑，如空谷黃鸝啼鳴，不由下了車。只見女子一身紅裙，正在碧綠的草叢中，踢著一只金色羽毛做成的毽子。女子身材雖瘦，但卻十分靈巧，只見她修長的右腿左右前后紛飛伸展，毽子不斷被拋入空中，數(shù)十下都不曾落下。

洪七看著女子婀娜的身姿，贊嘆之余，忽有所悟，當(dāng)下舉手投足，彈跳縱躍。一會兒旋轉(zhuǎn)身體十八遭，騰空三丈；一會兒雙手如撫琴吹簫，極盡風(fēng)流。此時他穿的不是丐幫的補丁衣，而是月白色的儒生服，更顯身姿曼妙，風(fēng)度翩翩。不知何時，那女子已經(jīng)看得呆了。

洪七將這一套集掌法、腿法于一身，空靈玄妙的絕學(xué)，一連施展了七遍，才把其中招式一一確定下來。在這一刻，他暫時忘卻了國恨家仇，幫主重任，只想遍觀人間勝景，遍嘗天下美食，與有情人做快樂事，自在逍遙一生。于是這套絕學(xué)，就被他命名為“逍遙游”。

心死

洪七與女子雖然只相處了十幾日，但已是兩情相悅，難舍難分。到汴梁時，洪七忍不住向女子表明了心跡，邀請她前往新蔡，祭奠祖墳。女子本來喜極而泣，但聽說洪七父母死于金人之手，俏臉一下子變得煞白。

此刻她再也無法欺騙自己和愛人，原來她竟是完顏雍的小女兒——息國公主！她自小喜歡南朝風(fēng)物，練就了一口純熟的漢語，身邊的侍女、護衛(wèi)也通漢語，作漢人打扮。

洪七聽公主所說，如遭雷擊，呆立了半晌，才狂奔而去。他的輕功原本極高，可意亂情迷、神不守舍之下，竟忘了施展輕功，結(jié)果直直奔出了三十余里，一雙腳起了好幾個血泡，才停了下來。

數(shù)日后，洪七回到丐幫。后來，他再也沒對任何一位女子動過心，單身至死。

九指神丐

這時，丐幫已得到金環(huán)尊者被殺的消息，上下對洪七紛紛拜服，使也坐穩(wěn)了幫主之位。

自此，洪七帶領(lǐng)丐幫行俠仗義，扶困濟危，還襄助北方的義軍，進行抗金活動，為丐幫樹立了很高的聲望。

洪七的性格也越發(fā)成熟，有了一幫之主的胸懷和做派。唯一令他不滿的是，他對美食的渴望越來越強烈。

有一次，洪七接到消息，王重陽等一批抗金義士被圍，便立刻前去營救。誰知經(jīng)過一個樹林時，他看到幾個人在燉狗肉，登時食指大動，上前討了一碗。結(jié)果趕到時，王重陽剛剛突圍出來，卻折了十幾個兄弟。

洪七對此十分自責(zé)，當(dāng)下砍下了自己右手的食指，當(dāng)作對自己的懲罰和警誡。這就是洪七“九指神丐”之名的由來。

再后來，就是《射雕英雄傳》中的事跡了，比如收郭靖、黃蓉為徒，與歐陽鋒相愛相殺，和周伯通一起游戲人間，等等等等。

那個時候，洪七已經(jīng)老了，老到人人都叫他“洪七公”。