戰(zhàn)爭與政治密切相關(guān)，但這樣理解不夠全面和深刻，過于突出了個人的好惡。人類歷史上的戰(zhàn)爭是在原始社會后期出現(xiàn)的。原始社會的戰(zhàn)爭是由氏族部落之間或部落聯(lián)盟之間，為了爭奪賴以生存的土地、河流、山林等天然財富，甚至為了搶婚、種族復(fù)仇而發(fā)生沖突，進(jìn)而演化為戰(zhàn)爭。這種戰(zhàn)爭，同階級社會的戰(zhàn)爭有著本質(zhì)的區(qū)別。它不具有政治目的和階級壓迫、奴役的性質(zhì)。

隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，生產(chǎn)物品有了剩余，有了私有財產(chǎn)，出現(xiàn)了奴隸主和奴隸，有了階級壓迫和剝削，馬克思認(rèn)為這使“古代部落對部落的戰(zhàn)爭，已經(jīng)開始蛻變?yōu)樵陉懮虾秃Ｉ下訆Z家畜、奴隸和財寶而不斷進(jìn)行的搶劫，變?yōu)橐环N正常的營生”。從此，戰(zhàn)爭變成了政治的工具、階級斗爭的最高手段。私有制、階級壓迫和經(jīng)濟(jì)利益的沖突，成為發(fā)生戰(zhàn)爭的基本根源。

列寧指出帝國主義時代戰(zhàn)爭是絕對不可避免的；帝國主義戰(zhàn)爭是爭奪世界霸權(quán)的戰(zhàn)爭，帝國主義戰(zhàn)爭既給社會造成前所未有的慘禍和痛苦，帶來極嚴(yán)重的危機(jī)，但同時也喚醒了群眾，使殖民地和半殖民地反對民族壓迫的戰(zhàn)爭、無產(chǎn)階級反對資產(chǎn)階級的戰(zhàn)爭成為必然的、不可避免的。 革命者要根據(jù)戰(zhàn)爭的性質(zhì)是正義戰(zhàn)爭還是非正義戰(zhàn)爭，來決定對待戰(zhàn)爭的態(tài)度。消滅戰(zhàn)爭的根本途徑是消滅階級和私有制。

毛澤東進(jìn)一步指出：“戰(zhàn)爭是政治的繼續(xù)。戰(zhàn)爭就是政治，戰(zhàn)爭本身就是政治性質(zhì)的行動，從古以來沒有不帶政治性的戰(zhàn)爭”。政治貫穿于古今中外的一切戰(zhàn)爭之中，政治貫穿于每場戰(zhàn)爭的全過程。 縱觀人類戰(zhàn)爭的歷史，從奴隸社會、封建社會到資本主義社會所進(jìn)行的戰(zhàn)爭，無不是從事這場戰(zhàn)爭的階級、民族、國家、集團(tuán)的政治的繼續(xù)。

戰(zhàn)爭分為正義和非正義兩類。正義戰(zhàn)爭是推動人類社會進(jìn)步，取得階級解放的正確途徑。革命的階級和民族只有勝利地進(jìn)行革命戰(zhàn)爭，才能取得階級和民族的解放，實(shí)現(xiàn)革命的政治目的。反之，如果不進(jìn)行革命戰(zhàn)爭，或戰(zhàn)爭失敗，則無法改變受壓迫、受奴役的地位。非正義的戰(zhàn)爭就是侵略性的戰(zhàn)爭，我們要以正義的戰(zhàn)爭消滅非正義戰(zhàn)爭，給人民以和平。

數(shù)據(jù)截止到20世紀(jì)80年代，有文字記載的3500多年的時間里，世界上共發(fā)生過14531次戰(zhàn)爭。帝國主義、霸權(quán)主義是現(xiàn)代戰(zhàn)爭的根源。在當(dāng)今和未來，引發(fā)戰(zhàn)爭的因素是多種多樣的，其中主要的有爭奪勢力范圍、領(lǐng)土爭端、邊界糾紛、掠奪戰(zhàn)略資源、爭奪市場、意識形態(tài)斗爭、宗教矛盾、民族矛盾等等，這些因素是現(xiàn)代戰(zhàn)爭的直接動因。